Отраженный от диэлектрика свет частично поляризован. Степень поляризации света, отраженного от диэлектрической пластинки в воздух, зависит от показателя преломления диэлектрика n и от угла падения i. Полная поляризация отраженного света достигается при падении его под углом Брюстера iб, который определяется соотношением:
tg iб =n (1)
где n -относительный показатель преломления диэлектрика относительно воздуха.
В этом случае плоскость колебаний электрического вектора в отраженном свете перпендикулярна плоскости падения.
Преломление света в стеклянной пластинке (опыт со стопой Столетова).
Поскольку отраженный от диэлектрической пластинки свет оказывается частично (или даже полностью) поляризованным, проходящий свет всегда поляризован частично. Максимальная поляризация проходящего света достигается при падении под углом Брюстера. К примеру, свет падает на стекло с n =1,5. Тогда угол Брюстера iб = 57°. При таком угле падения отражается примерно седьмая часть света, а шесть седьмых преломляется, и проходит в стекло.
Отраженный свет поляризован полностью.
В проходящем же свете поляризована только примерно седьмая часть падающего (с колебаниями в плоскости падения), а пять седьмых не поляризовано. Если свет пропускать последовательно через несколько пластинок (стопа Столетова), то можно добиться почти полной поляризации и в проходящем свете (с колебаниями светового вектора в плоскости падения).