Медаль «Золотая Звезда» – государственная награда СССР и РФ. Была учреждена как дополнительный знак особого отличия к званию Героя Советского Союза. Звание «Герой Советского Союза» является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига.
Герою Советского Союза вручались:
· высшая награда СССР – орден Ленина;
· знак особого отличия – медаль «Золотая Звезда»;
· грамота Президиума Верховного Совета СССР.
Звание Героя Советского Союза установлено как высшая степень отличия Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 года. В 1936 году утверждено Положение о звании Героя Советского Союза. В 1973 году утверждено Положение в новой редакции.
Медаль «Золотая Звезда» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года в целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза и совершающих новые героические подвиги. Первоначально медаль также называлась «Герой Советского Союза», но с 1939 года она стала именоваться – «Золотая Звезда». После распада Советского Союза медаль восстановлена в 1992 году как знак особого отличия к званию «Герой Российской Федерации».