Татуировка

Эбби

— В смысле? — побледнел Трэвис. — Мы здесь не из-за меня?

Татуировщик уставился на нас, удивленный недоумением моего мужа.

Всю поездку в такси он думал, что я покупала ему новую тату, в качестве свадебного подарка. Когда я сказала водителю куда ехать, у Трэва даже в мыслях не было, что это я хочу татуировку. Он говорил о том, чтобы написать где-нибудь на себе «ЭББИ», но поскольку у него уже была «ГОЛУБКА» на запястье, мне показалось, это было бы лишним.

— Моя очередь, — сказала я, поворачиваясь к татуировщику. — Как вас зовут?

— Гриффин, — монотонно ответил он.

— Ну конечно. Я хочу надпись «МИССИС МЭДДОКС» здесь. — Я коснулась пальцем джинсов в правой части паха. Достаточно низко, чтобы она не виднелась даже в бикини. Мне хотелось, чтобы Трэвис был единственным, просвещенным о моей тату, приятный сюрприз на каждый раз, как он будет раздевать меня.

Парень засветился от счастья.

— Миссис Мэддокс?

— Да, этим шрифтом, — я указала на ламинированный постер на стене, с примерами тату.

Трэв улыбнулся.

— Тебе пойдет. Элегантно, но не вычурно.

— Именно. Вы сможете это сделать?

— Да. Займет примерно час. У нас еще несколько клиентов в очереди перед вами. С вас 250$.

— 250?! За пару закорючек? — У Трэвиса отпала челюсть. — Какого хрена, цыпа?

— Я Гриффин, — безразлично ответил тот.

— Да знаю я, но…

— Все нормально, малыш. В Вегасе все дороже, — сказала я.

— Голубка, давай просто подождем до нашего возвращения домой.

— Голубка? — спросил татуировщик.

Трэвис окинул его убийственным взглядом.

— Заткнись. — Предупредил он, затем оглянулся на меня. — Дома это будет на двести баксов дешевле.

— Если я не сделаю этого сейчас, то струшу.

Гриффин пожал плечами.

— Может тогда вам стоит подождать.

Я сердито посмотрела на обоих.

— Не буду я ждать! Сделаем все сейчас же. — Я достала кошелек и бросила три купюры Гриффину. — Вы берите деньги… — я нахмурилась на Трэва, — а ты помолчи. Это мои деньги, мое тело, и я хочу это сделать.

Казалось, парень обдумывал свои следующие слова.

— Но… будет больно.

Я улыбнулась.

— Мне? Или тебе?

— Нам.

Татуировщик забрал деньги и исчез. Трэвис мерил шагами пол, как нервный будущий отец. Он выглянул в коридор, затем еще походил. Это было и мило, и раздражающе. В какой-то момент он стал умолять меня не делать этого, а затем был поражен и тронут тем, насколько я была настроена на эту цель.

— Снимите джинсы, — сказал Гриффин, готовя оборудование.

Трэвис бросил испепеляющий взгляд из-под брови на этого низкого, мускулистого мужчину, но тот был слишком занят, чтобы заметить самое пугающее выражение в арсенале моего мужа.

Я села на стул, и Гриффин нажал на кнопки. Когда его установили на нужном уровне, Трэвис сел по другую сторону от меня. Он ерзал.

— Трэв, — ласково позвала я. — Успокойся. — Я протянул руку, и он взял ее, устраиваясь поудобнее. Парень поцеловал мои пальцы и мило улыбнулся, явно нервничая.

Только мне показалось, что он больше не выдержит ожидания, как мой телефон завибрировал в сумочке.

Боже. Вдруг это было сообщение от Трента? Трэв уже полез за ним, радуясь, что можно отвлечься.

— Не обращай внимания, милый.

Он посмотрел на экран и нахмурился. Мое дыхание перехватило. Парень протянул мне телефон.

— Это Мер.

Я схватила его, и почувствовала бы облегчение, если бы не холодная ватка на моей тазовой кости.

— Алло?

— Эбби? Ты где? Мы с Шепли только что добрались домой. Машины нет.

— О, — сказала я, мой голос поднялся на октаву. Я не планировала ей рассказывать все сейчас. Не знала, как обрушить такую новость, но была уверена, что подруга меня возненавидит. По крайней мере, на какое-то время.

— Мы… в Вегасе.

Америка засмеялась.

— Да не гони!

— Я серьезно.

Та притихла, а затем так закричала, что я скривилась:

— ПОЧЕМУ вы в Вегасе? Не то чтобы мы там хорошо провели время в последний раз!

— Мы с Трэвисом решили… мы, вроде как, поженились, Мер.

— Что?! Это не смешно, Эбби! Для твоего же блага, лучше, чтобы это была гребаная шутка!

Гриффин приложил иглу к моей коже и надавил. Трэвис выглядел так, будто хотел убить его.

— Не будь глупой, — сказала я, но когда тату-машина заработала, все мое тело напряглось.

— Что это за шум? — сердито поинтересовалась подруга.

— Мы в тату-салоне.

— Трэвис решил на этот раз нанести твое реальное имя?

— Не совсем…

Парень начал покрываться испариной.

— Детка… — нахмурился он.

— Я смогу, — я сосредоточилась на пятнах на потолке и подпрыгнула, когда пальцы Гриффина коснулись моей кожи, но попыталась расслабиться.

— Голубка, — в голосе Трэва слышались нотки отчаяния.

— Все нормально, — я спокойно покачала головой. — Я готова. — Затем отодвинула телефон от уха, кривясь от боли и неминуемой лекции.

— Я убью тебя, Эбби Абернати! — закричала Америка. — Убью!

— Официально я уже Эбби Мэддокс, — улыбнулась я новоиспеченному мужу.

— Это нечестно! — простонала Америка. — Я должна была стать подружкой невесты! Выбирать с тобой платье, устраивать девичник и нести твой букет!

— Знаю. — Я снова вздрогнула, и улыбка Трэвиса померкла.

— Ты ведь знаешь, что не обязана этого делать, — сказал он, сводя брови.

— Знаю, — я сжала его пальцы.

— Ты уже говорила это! — резко сказала Америка.

— Не тебе.

— Нет, ты разговариваешь со мной, — закипела она. — Ты не увильнешь от этого разговора! Я тебе это еще припомню, слышишь? Никогда, никогда не прощу!

— Простишь.

— Ты! Да ты!.. Эбби, да ты просто вредина! Самая ужасная из лучших подруг!

Я засмеялась, заставив дернуться сидящего рядом мужчину. Он медленно вдохнул через нос.

— Извините, — сказала я.

— Кто это? — рявкнула Мер.

— Гриффин. — Ответила я, как бы между делом.

— Она уже закончила? — раздраженно спросил Трэвис. Затем кивнул. — Продолжайте.

Гриффин просто улыбнулся и вернулся к делу. Мое тело снова напряглось.

— Что за Гриффин, черт побери? Дай угадаю! Ты пригласила на свадьбу какого-то незнакомца, а не лучшую подругу? — Я поморщилась, как от ее криков, так и от уколов иглы.

— Нет, он не ходил на свадьбу, — я всосала воздух.

Трэвис вздохнул и нервно заерзал на месте, сжимая мою руку. Он выглядел несчастным. Я не могла сдержать улыбки.

— Это я должна вцепляться тебе в руку, помнишь?

— Извини, но вряд ли я смогу это выдержать, — сказал Трэвис взволнованным голосом, после чего ослабил руку, посмотрел на Гриффина и попросил: — Поторопись, пожалуйста.

Тот покачал головой.
— Сам весь в тату и не может пережить нанесение простейшей надписи на тело

подружки. Закончу через минуту, приятель.

Трэвис нахмурился.

— Она мне не подружка, а жена.

Америка ахнула, когда до нее дошел смысл нашего разговора.

— Ты делаешь татуировку? Эбби, что с тобой случилось? Отравилась дымом при пожаре?

— У Трэва на запястье мое имя… — Я взглянула на черное пятно внизу живота и улыбнулась.

Когда жужжание возобновилось, я сделала еще один глубокий вдох. Гриффин стер с кожи краску и начал заново.

Я цедила, превозмогая боль:

— Мы женаты. Я тоже хотела что-нибудь в этом духе.

— Не стоило, правда… — Трэвис покачал головой.

— Не начинай. — Я прищурилась. — Мы уже это обсуждали.

Уголки его губ приподнялись, и он посмотрел на меня самым восхищенным взглядом, который я когда-либо получала.

— Ты сошла с ума. — Немного безумно хихикнула Мер. «Кто бы говорил». — Когда приедешь домой, сдам тебя в психушку.

— А что такого? Мы любим друг друга, прожили вместе почти весь год.

«Ладно, не совсем год… не то чтобы это уже имело значение. Не хватало только подкидывать Америке новые аргументы»

— А то, что тебе всего девятнадцать, дурища! Сбежала и никому ничего не сказала, а меня нет там, с тобой! — закричала подруга.

На секунду в меня закрались сомнения и чувство вины. На секунду я позволила крошечной доле паники на тему, что я только что совершила огромную ошибку, всплыть на поверхность, но стоило мне поднять глаза на Трэва и увидеть необъятную любовь в его взгляде, как все эти мысли ушли.

— Мер, извини, мне нужно идти. Увидимся завтра, хорошо?

— Не знаю, захочу ли видеть тебя завтра! Вряд ли я вообще пожелаю общаться с Трэвисом!

— До завтра. Я уверена, что ты захочешь увидеть мое кольцо.

— И татушку, — сказала она, вмиг подобрев.

Я сунула Трэвису телефон. Сотни крохотных ножей боли и страдания снова впились в мою кожу. Трэв положил его к себе в карман, сжал обеими руками мою кисть и прислонился лбом к моему.

Незнание, чего ожидать, помогало, но боль длилась вечность. Когда Гриффин стал наполнять краской круглые части букв, я скривилась, и каждый раз, когда он отодвигался, чтобы вытереть лишние чернила тряпочкой, я расслаблялась.

После еще пары жалоб со стороны моего мужа, Гриффин заставил нас подпрыгнуть, громко заявив:

— Готово!

Я откинула голову на кушетку.

— Слава богу!

— Слава богу! — Трэвис вздохнул с облегчением, поглаживая мою руку.

Я обвела взглядом изящные линии на воспаленной коже:

«Миссис Мэддокс».

— Ух ты! — приподнялась я на локтях, чтобы получше разглядеть татушку.

Хмурость на лице Трэвиса сменилась торжеством.

— Она прекрасна.

Гриффин покачал головой.

— Если бы мне доплачивали по доллару за каждого новоиспеченного мужа, который привел сюда свою жену и еле выдержал процедуру… ну, мне бы уже никогда не пришлось работать в тату-салоне.

Улыбка парня испарилась.

— Просто расскажи ей, как ухаживать за татуировкой, умник.

— Я оставлю на кассе инструкции и мазь от раздражения, — усмехнувшись, сказал Гриффин.

Я не могла оторвать взгляда от черных изящных букв на моей коже. Мы были женаты. Я была одной из Мэддоксов, как и все те замечательные мужчины, которых я так полюбила за последнее время. У меня была семья, хоть и состоявшая из сердитых, неуравновешенных, милых парней, но они были моими. Я принадлежала им, как и они принадлежали мне. Трэвис протянул мне руку, а потом глянул на свое обручальное кольцо из титана.

— Мы сделали это, детка. Я все еще не могу поверить, что ты моя жена.

— Придется поверить. — Я улыбнулась.

Я потянулась к нему, указывая на его карман, и он повернул мою руку ладонью вверх. Затем парень вручил мне телефон, и я включила камеру, чтобы сфотографировать свою новую тату. Он помог мне встать с кушетки, и я постаралась беречь правый бок — двигалась как можно осторожнее, чтобы джинсы не задевали раздраженную кожу.

После короткой остановки у кассы, Трэвис отпустил меня, открыл передо мной дверь, и мы вышли наружу, ожидая нашей машины. У меня снова зазвонил телефон. Америка.

— Теперь так и будет давить на совесть. — Он наблюдал, как я отключала звук в телефоне. У меня не было настроения для очередного раунда по сарказму.

— Подуется, пока фотографии не увидит, а через сутки все пройдет.

— Уверена, миссис Мэддокс?

Я хихикнула.

— Ты перестанешь меня так называть? С того момента как мы ушли из часовни, уже раз сто повторил.

Трэвис покачал головой и открыл мне дверцу такси.

— Я перестану тебя так называть, когда, наконец, поверю, что все это наяву.

— Наяву, не сомневайся, — сказала я, передвигаясь на среднее сиденье, чтобы освободить Трэвису место. — В доказательство у меня есть воспоминания о брачной ночи.

Он прислонился ко мне, провел носом по нежной коже на шее и добрался до уха.

— Это точно.