По первому закону Кирхгофа алгебраическая сумма токов в ветвях, сходящихся в любом узле электрической цепи, равна нулю,
По второму закону Кирхгофа в любом замкнутом контуре электрической цепи алгебраическая сумма падений напряжений равна алгебраической сумме э. д. с.
Второй закон Кирхгофа наглядно иллюстрируется потенциальной диаграммой — графиком распределения потенциалов вдоль замкнутого контура электрической цепи. При построении потенциальной диаграммы по оси абсцисс откладываются последовательно одно за другим по направлению обхода контура сопротивления участков контура, а по оси ординат — потенциалы промежуточных точек этого контура, соответствующие зажимам сопротивлений. Нанесенные таким образом точки соединяют прямыми линиями. Полученный график изменения потенциала и называется потенциальной диаграммой.
Внутреннее сопротивление источника энергии определяется по формуле,
R0=E-U/I.
где Е — э. д. с. источника, равная напряжению на зажимах источника в режиме холостого хода;
U — напряжение на зажимах источника при работе на внешнюю цепь с током I.
По условию баланса мощностей в электрической цепи алгебраическая сумма мощностей источников энергии равна арифметической сумме мощностей потребителей энергии