Риккетсии, их морфология и биологические свойства

Риккетсии представляют собой полиморфные микроорганизмы, живут и размножаются только в клетках (цитоплазме и ядре) тканей животных, человека и переносчиков. Кокковидные формы имеют вид очень мелких, гомогенных или однозернистых овоидов диаметром около 0,5 мкм; довольно часто они образуют диплоформы. Палочковидные формы риккетсий — короткие образования размером 1 —1,5 мкм с зернами на концах или длинные и обычно изогнутые тонкие палочки длиной 3—4 мкм. Нитевидные (мицеллярные) формы имеют размер 10—40 мкм и более; иногда это изогнутые и многозер­нистые нити.

Риккетсии не образуют спор и капсул; они неподвижны, хорошо окрашиваются по Романовскому — Гимзе, Цилю — Нильсену, грамотрицательны. Электронной микроскопией и цитохимическими исследовани­ями у риккетсий установлено наличие внутренней (6 нм) и наружной оболочки, выполняющей функции стенки и состо­ящей из трех слоев. В цитоплазме риккетсий обнаружены гранулы типа рибосом величиной 20—70 нм и вакуолеобразные структуры 6—8 нм в диаметре. Риккетсии размножаются путем деления кокковидных и палочковидных форм с образованием гомогенных популяций соответствующего типа, а также в результате дробления нитевидных форм с последующим развитием кокковидных и палочковидных образований.

Большая часть риккетсий относится к безвредным микроор­ганизмам. Около 50 различных видов риккетсий найдено в кишечнике и слюнных железах тлей, клопов, клещей.

Патогенные риккетсий из семейства Rickettsiaceae поражают различные виды животных и человека; заболевания, вызыва­емые риккетсиями, носят название риккетсиозов.