Когда в 1778 г. Гавайские острова были открыты Джеймсом Куком, их население было близко по своему культурному и социальному облику к жителям других островов Полинезии. В конце 18 в. один из гавайских вождей Камеамеа 1 объединил под своей властью весь архипелаг, создав раннеклассовое государство. Однако на протяжении 19 в. на острова все более усиливалось проникновение европейцев и американцев. Ими были созданы крупные плантации сахарного тростника и ананасов. Для обеспечения плантаций рабочей силой начался ввоз законтрактованных рабочих из стран Азии (сначала из Китая, а затем из Японии и с Филиппин) и с принадлежащих Португалии островов Азорских и Мадейра. Местное же полинезийское население, сильно страдая от жестокой эксплуатации и занесенных болезней, стало быстро вымирать, разрушению подверглась и старая культура. В 1898 г. уже фактически подчиненные США Гавайи были официально аннексированы, а в 1959 г. превращены в штат США.
В настоящее время этнический и культурный облик Гавайских островов коренным образом отличается от прежнего. Здесь сложилось многорасовое и многонациональное общество, причем ни одна этническая группа не составляет сейчас большинства. Американцы образуют свыше трети населения, японцы— около трети. Немало также филиппинцев (главным образом илоков), китайцев, португальцев и представителей ряда других народов. Гавайцы же составляют сейчас менее одной десятой населения штата, причем подавляющее большинство их — метисы, знающие гавайский язык, но чаще говорящие на английском языке и сохраняющие лишь отдельные элементы традиционной культуры.
|
|
Лучше сохранили свою культуру японцы, филиппинцы и некоторые другие живущие на Гавайях группы. И хотя архипелаг представляет собой своего рода котел, где сплавляются в единое целое различные этнокультурные элементы, до полного культурного однообразия здесь еще далеко.