Остров стеклянного моста

На этом острове путников ожидала едва ли не самое странное приключениеза все время их скитаний. На острове высилась старинная крепость с меднымиворотами, к которым вел удивительный стеклянный мост. Но как только путникипопытались ступить на него, мост тотчас отбрасывал их назад. Из крепостивышла женщина, державшая в руке ведро. Приподняв откидную крышку моста, онаспустила с него на веревке ведро, зачерпнула воды и неторопливо вернулась вкрепость. Путники постучали в медные прутья подъемной решетки, просявпустить их, звон кованой решетки, раздавшийся в ответ на эти удар оказалсянастолько пугающим, что бедные скитальцы никак не могли опомниться доследующего дня. И тем менее они трижды стучали в решетку, и всякий разженщина с насмешкой отказывала Мэл Дуину. На четвертый она все же вышла кпутникам. На ней красовалось длинное белое одеяние, в волосах ее сверкалазолотая диадема, розовых ножках поблескивали серебряные сандалии, а рукахшелестели тончайшие прозрачные шелка. - Мой привет тебе, о Мэл Дуин, - проговорила женщина, а затемпоочередно приветствовала всех его спутников, назвав каждого из них поимени. Затем она проводила их, как дорогих гостей, во дворец и предложилаотдельную кровать для самого Мэл Дуина и по одной кровати каждого из трехего спутников. Хозяйка досыта накормила и напоила их, подавая каждому одно ито же волшебное ведро, в котором каждый находил для себя все, что только могпожелать. И когда она собралась было попрощаться ними, спутники спросили МэлДуина, не хочет ли он ее в жены. - Но кто же возьмет на себя смелость заговорить с ней о таких вещах? -возразил Мэл Дуин. Его товарищи только того и ждали. Они обратились кхозяйке, и та отвечала: "Я доселе не задумывалась о таком грехе". Однако они повторили свой вопрос, а потом еще и eще раз. "Завтра, -отвечала наконец хозяйка, - вы получите мой окончательный ответ". Когда же наступило следующее утро, путники увидели, что они опятьочутились посреди моря, а остров, крепость и ее прекрасная хозяйка исчезли,словно их и не было.

ОСТРОВ КРИКЛИВЫХ ПТИЦ

Странники еще издали услышали оглушительные крики и странное пение,отдаленно напоминающее пение псалмов, и, прилежно налегая на весла целыйдень и всю ночь, достигли берегов острова, кишевшего птицами с черным ибурым оперением. Птицы истошно кричали и пытались клевать непрошеных гостей.И те покинули остров, не решившись даже высадиться на нем.