Бартонеллы, в отличие от риккетсий, растут на искусственных питательных средах. Бартонеллы поражают эндотелий сосудов и эритроциты, приводя к развитию ангиоматоза или анемии. У человека бартонеллы вызывают острые(волынская или окопная пятидневная лихорадка,возбудитель Bartonella quintana; болезнь Карриона или лихорадка Оройя с эндемическим распространением, возбудитель Bartonella bacilliformis), подострые(болезнь кошачьих царапин, возбудитель Bartonella henselae) и хронические(бациллярный ангиоматоз, перуанская бородавка, пурпурный гепатит, эндокардиты и др., возбудитель Bartonella bacilliformis) инфекции.
Микроскопический метод. Бартонеллы могут быть обнаружены в исследуемом материале от больного с помощью РИФ.
Бактериологический метод заключается в посеве крови от больного на специальные полужидкие и плотные питательные среды с гемином и 5-10% крови человека или животных (барана, кролика). Посевы выращивают при 370 С (В. bacillifomis — при 21-300 С) в атмосфере с 5-10% СО2 в течение длительного времени (45-60 дней). Идентификацию бартонелл осуществляют на основании изучения морфологических (подвижность) и биохимических (наличие каталазы, оксидазы, нитратредуктазы и др.) свойств.
Серологический метод играет важную роль в постановке диагноза бартонеллеза. Для определения в крови больных антител к бартонеллам применяют ИФА, РНГА, РИФ.