Шестое поколение

Хотя первым процессором шестого поколения на самом деле является Pentium Pro, среди обычных пользователей он не получил большого распространения из-за своей высокой стоимости. И в 1997 году Интел выпускает процессор Pentium II. По своей сути это был оптимизированный Pentium Pro с поддержкой MMX. Для удешевления стоимости производства кэш выносят на плату рядом с процессором, и все это хозяйство запихивают в картридж. Такой процессор имел частоты 233-450МГц и производился по 0.35 (0.25) мкм технологии.

В это время появился AMD K6-2, о котором говорилось выше, но из-за более низких частот он не мог составить реальную конкуренцию PII. Также был начат выпуск Cyrix MII, который был дешевый, но медленный.

Чуть позже появляется серверный вариант - PentiumII Xeon (усовершенствованная версия PII), стоимостью до 3 тысяч баксов. А для дешевых компьютеров был выпущен Pentium II Celeron (урезанная версия PII). Celeron уступал своему младшему собрату Pentium MMX в скорости, однако он обладал неплохими возможностями для разгона, чем, собственно, и пользовались юзеры.

В 1999 году Интел представляет очередной процессор шестого поколения - Pentium III. Вначале он также выпускался в картриджах, но затем, вследствие усовершенствования техпроцесса, стал доступен в привычном для нас виде. P3 пережил четыре разных ядра: Klamath, Deschutes, Coppermine и Tualatin. И опять принес расширенный набор команд SSE.

В качестве альтернативы AMD представляет K6-III. Причем новый процессор от AMD появился на три дня раньше процессора Интел. И затем в 1999 году появляется AMD Athlon (K7) и его урезанный вариант Duron.

А в это время Cyrix покупается компанией VIA Technologies и прекращает любые попытки конкурировать с Интел и АМД, выпуская абсолютно никакой по производительности процессор Cyrix III. На рынке процессоров х86 остаются два основных игрока.