Человек выпрямленный: питекантроп, синантроп, гейдельбергский человек и др

Принцип деления истории Земли на эры, периоды, эпохи

Эры наиболее крупные деления, принимаемые геологами в прошедшей истории Земли. Соответствующие данной эре геологические отложения отличают наименованием группы. В настоящее время общеприняты 4 эры и группы: 1) архейская или эозойская, от которой иногда отделяют еще особую альгонскую группу; 2) палеозойская; 3) мезозойская и 4) самая новая, кайнозойская, к которой причисляется и переживаемый нами период. Эры и группы в свою очередь подразделяются на системы и периоды и характеризуются главным образом свойственной им флорой и фауной. Из отложений архейской группы известны лишь немногие проблематические остатки низших морских организмов. В палеозойскую эру морская фауна беспозвоночных достигает высокой степени развития и значительного разнообразия. Из позвоночных изобилуют панцирные рыбы с наружным скелетом, а в конце эры появляются и многочисленные наземные позвоночные — земноводные и пресмыкающиеся. Растительность вначале выражена по преимуществу морскими водорослями, но скоро и на материках развивается роскошная растительность, состоящая по преимуществу из древовидных папоротников, плаунов, а также цикадовых и хвойных. В мезозойскую эру появляются первые млекопитающие и птицы, но характеризуется органический мир этой эры громадным развитием аммонитов из головоногих моллюсков, земноводных и пресмыкающихся позвоночных. Из растений к цикадовым и хвойным присоединяются и в конце эры получают преобладание лиственные деревья. В кайнозойскую эру флора и фауна постепенно приближаются к современной и появляется на земле человек. Как выяснилось с развитием геологических знаний, деление протекших периодов жизни Земли на 4 эры в значительной мере произвольно и искусственно. Притом и промежутки времени, соответствующие отдельным эрам, крайне неравномерны. Продолжительность архейской эры во много раз превышает продолжительность всех последующих эр в их совокупности; палеозойская — много продолжительнее мезозойской, а кайнозойская, по сравнению с предшествующими, является настолько кратковременной, что представляет как бы одну страничку в толстом томе истории Земли.

Человек выпрямленный: питекантроп, синантроп, гейдельбергский человек и др.

Человек выпрямленный

(Homo erectus, или Pithecanthropus erectus, питекантроп) - таксономическая группа, объединяющая наиболее типичных представителей архантропов (собственно, о существовании этой группы мы узнали еще в 1894 г. благодаря открытию питекантропа Э. Дюбуа). Появились в Африке, расселились по всему Старому Свету вплоть до Явы. Датировки колеблются от 1,4 до 0,4 млн. лет назад. Часть групп эволюционировала в "Человека гейдельбергского". Отличались от современного человека очень массивным черепом с большими челюстями и зубами, сравнительно небольшим мозгом (700-1100 см3), мощным лобным и затылочным рельефом, вытянутым черепом с выступающим затылком. Черепная коробка низкая и широкая. Нижняя челюсть тяжелая, без подбородка. Однако при этом Homo erectus имели почти современное строение тела. Важнейшие находки в Африке: Олдувай OH 9, Боури и Данакиль (все - 1 млн. лет), Салданья (800 тыс. лет), Тернифин (700 тыс. лет), Бодо (600 тыс. лет), в Европе: Чепрано (800 тыс. лет), в Азии: Сангиран и Триниль (1500-800 тыс. лет), Лантьянь (1,2 млн. лет), Юнксянь (580 тыс. лет), Чжоукоудянь (460-420 тыс. лет). Пользовались орудиями олдувайской культуры, которая около 1 млн. лет назад развилась в ашельскую культуру.

Общая характеристика

Характерная черта мегантропа — значительная массивность обнаруженных костных фрагментов, что может свидетельствовать о сравнительно крупных размерах тела. Возможно, островная изоляция на протяжении сотен тысяч лет способствовала увеличению общих размеров этой формы древнего человека.

Наличие spina mentalis (костного выступа, служащего для прикрепления мышц языка) свидетельствует о том, что мегантроп мог владеть членораздельной речью. Впрочем, сопутствующих следов культуры (изготовления орудий труда, разведения огня и т.п.) для него не обнаружено. Вероятнее всего, мегантропы жили небольшими семейными группами, кочуя в поисках подходящей пищи растительного и животного происхождения.

Примечательно, что мегантроп обитал приблизительно в то же время и в тех же местах, что и другая форма древнего человека — человек выпрямленный моджокертский (Homo erectus modjokertensis). В связи с этим интересен следующий факт. В 1950-е гг. М.А. Гремяцкий осуществил монтаж нижней челюсти мегантропа с верхней челюстью Сангиран 4, принадлежавшей H. e. modjokertensis, причем ему удалось показать, что обе челюсти хорошо гармонируют друг с другом, то есть, вряд ли стоит выделять мегантропа в отдельный вид, а тем более род. Оба экземпляра происходят из слоев фауны Джетис и вполне могли принадлежать H. e. modjokertensis, среди прочего отличавшегося также значительной массивностью скелета, но имея при этом вполне средний рост.