Проблема неандертальской стадии состоит в том, какую роль играли палеоантропы в становлении человека современного типа.
Продолжающаяся дискуссия между сторонниками моноцентрической и полицентрической гипотез происхождения человечества в значительной мере потеряла свою остроту, так как аргументы в пользу той или иной точки зрения, опирающиеся на старые находки, вроде бы исчерпаны, а новые находки остатков ископаемого человека появляются крайне редко.
Классические неандертальцы все же, не являясь непосредственными предками, принимали участие в формировании современного типа человека, смешиваясь с ним путем метисации. Поэтому современное человечество в своем генотипе и иногда в фенотипе имеет неандерталоидные черты. Таким образом, так или иначе все локальные группы могли принимать участие в формировании человека современного типа Homo sapiens sapiens.