В филогенезе, до научения живым существам помогало выживать и приспосабливатьсяинстинктивное поведение. Следущей ступенью в эволюции стало научение (сначала облигатное, потом факультативное научение). Следующая ступень приобретения индивидуального опыта после научения - обучение, образование и воспитание.
Аналогичная последовательность и в онтогенезе: с рождения основной способ приобретения опыта у ребенка - инстинктивное поведение, однако оно очень быстро сменяется научением, а позже - обучением.
Научение в широком смысле (в таком смысле термин чаще используется зарубежными авторами) включает в себя и обучение, и тогда понимается просто как изменение поведение вследствие приобретения нового опыта.
Виды научения
Обычно к поведенческому научению относят такие процессы, как привыкание, импринтинг, запечатление,сенситизация, ассоциативное научение (якорение, образование простейших условных рефлексов), оперантное научение, включающее инструментальное научение (метод проб и ошибок) и творческое научение,последовательное научение
Отдельно следует выделить социальное научение - научение социальной жизни: как жить среди людей (или, в случае поведения животных, как жить среди других животных). Смотри Социальное научение
Что касается научения как приобретение знаний, то выделяют три вида научения: наращивание знаний, переструктурирование и настройка. Смотри Научение как приобретение знаний