Функции социологии определяют основные ее обязанности перед обществом, важнейшую направленность и круг ее деятельности. В социологической литературе по-разному подходят к их толкование и определение количества. Отсутствие единого взгляда на классификацию функций социологического знания связана, прежде всего, со сложной структурой и большим количеством задач, которые социология должна решать, а также с разнообразием социальной действительности, которую она изучает.
Главными функциями социологии является познавательная, практическая, прогностическая, критическая функция социального контроля, управленческая, идеологическая, гуманистическая
Познавательная функция связана с изучением закономерностей социального развития, тенденций изменения различных социальных явлений и процессов, выявляет закономерности и перспективы развития общества, дают научные ответы на актуальные проблемы современности, указывают пути и методы социального преобразования мира.
Практическая функция определяется степенью участия социологии в разработке практических рекомендаций и предложений по повышению эффективности управления различными социальными процессами и обществом в целом.
Прогностическая функция заключается в подготовке социальных прогнозов. Социологические исследования завершаются обоснованием прогноза исследуемого объекта.
Критическая функция. Социология, давая объективное знание, призвана предупреждать, социальную политику о отклонения от социального идеала, сигнализировать о возможных негативные социальные явления и последствия.
Функция социального контроля заключается в разработке и научном обосновании эффективных рекомендаций, направленных на борьбу с девиантным поведением, совершенствование моральных отношений, повышение уровня политической культуры и правового сознания.
Управленческая функция связана с использованием знаний для разработки и создания эффективных моделей управления различными социальными системами и институтами, социальными процессами и объектами.
Идеологическая функция вытекает из объективной участия социологии в духовной жизни общества, выработке перспектив его развития, распространении научной идеологии среди населения, подготовке высококвалифицированных и компетентных специалистов.
Гуманистическая функция заключается в разработке целей социального развития, формировании социальных идеалов и ценностей, программ научно-технического и социокультурного развития общества. Современного социолога характеризуют обостренное чувство социальной действительности, ответственность, использования своих знаний на благо человечества.
В практике общественной жизни функции реализуются в значительной мере благодаря разветвленной и многоуровневой структуре социологического знания.