Наконец, последний класс, который будет рассмотрен в этой лекции.
Класс Class является метаклассом для всех классов Java. Когда JVM загружает файл.class, который описывает некоторый тип, в памяти создается объект класса Class, который будет хранить это описание.
Например, если в программе есть строка
Point p=new Point(1,2);
то это означает, что в системе созданы следующие объекты:
1. объект типа Point, описывающий точку (1,2);
2. объект класса Class, описывающий класс Point;
3. объект класса Class, описывающий класс Object. Поскольку класс Point наследуется от Object, его описание также необходимо;
4. объект класса Class, описывающий класс Class. Это обычный Java-класс, который должен быть загружен по общим правилам.
Одно из применений класса Class уже было рассмотрено – использование метода getClass() класса Object. Если продолжить последний пример с точкой:
Class cl=p.getClass();
// это объект №2 из списка
Class cl2=cl.getClass();
// это объект №4 из списка
Class cl3=cl2.getClass();
// опять объект №4
Выражение cl2==cl3 верно.
Другое применение класса Class также приводилось в примере применения технологии reflection.
Кроме прямого использования метакласса для хранения в памяти описания классов, Java использует эти объекты и для других целей, которые будут рассмотрены ниже (статические переменные, синхронизация статических методов и т.д.).