1. Вычисляется среднее по выборке.
2. Для каждого элемента выборки вычисляется его отклонение от средней.
3. Каждый элемент множества возводят в квадрат.
4. Находится сумма этих квадратов.
5. Эта сумма, как и в случае вычисления среднего, делится на общее количество членов ряда — n.
В ряде случаев, особенно когда величина выборки мала, деление осуществляется не на величину n, а на величину n – 1.
Дисперсию для генеральной совокупности принято обозначать как , а дисперсию выборки как ; причем индекс х обозначает, что дисперсия характеризует варьирование числовых значении признака вокруг их средней арифметической.
Преимущество дисперсии перед размахом в том, что дисперсию можно представить как сумму ряда чисел (согласно ее определению). те разложить на составные компоненты, позволяя тем самым более подробно охарактеризовать исходную выборку.