Человеческому обществу присуща определённая волнообразность, цикличность развития.
В экономике подобная неравномерность проявляется в трёх основных видах экономических колебаний:
1. Текущие колебания (например: сезонные подъёмы и спады деловой активности);
2. Средние экономические циклы;
3. Длительные экономические циклы или «длинные волны» продолжительностью 40-60
лет, которые обычно связывают со сменой технологических эпох.
Наибольшую угрозу макроэкономической стабильности представляют средние экономические циклы.
Экономический цикл - это волнообразные колебания уровня хозяйственной активности в течение нескольких лет.