Дипломатическое право — это институт общего международного права, регулирующий представительство государства в его взаимоотношениях с другими государствами и некоторыми международными институциями, в частности международными организациями универсального характера.
Функции дипломатического представительства состоят, в частности: в представительстве посылающего государства в государстве пребывания; в защите в государстве пребывания интересов посылающего государства (в пределах, допускаемых международным правом); в ведении переговоров с правительством государства пребывания (в широком смысле — с главой государства и правительства, с министерством иностранных дел и другими компетентными органами); в выяснении всеми законными средствами условий и событий в государстве пребывания и сообщении о них посылающему государству; в поощрении и развитии дружественных отношений между посылающим и принимающим государствами во всех сферах их взаимоотношений.
Консульское право — совокупность принципов и норм (как внутреннего законодательства государства, так и международного права), регулирующих деятельность консулов. Каждое государство определяет объём функций своих консульских представителей с учётом законодательства страны пребывания.
Консульскими функциями являются:
1) защита в государстве пребывания интересов представляемого государства и его граждан;
2) содействие развитию торговых, экономических, культурных и научных связей между представляемым государством и государством пребывания, содействие развитию дружественных отношений между ними;
3) выяснение всеми законными путями условий и событий в торговой, экономической, культурной и научной жизни государства пребывания, со общение о них правительству представляемого государства и предоставление сведений заинтересованным лицами;
4) выдача паспортов и проездных документов гражданам представляемого государства и виз или соответствующих документов лицам, желающим поехать в представляемое государство;
5) оказание помощи и содействия гражданам представляемого государства;
6) исполнение обязанностей нотариуса, регистратора актов гражданского состояния и других подобных обязанностей;
7) представительство или обеспечение надлежащего представительства граждан представляемого государства в судебных и иных учреждениях государства пребывания;
8) охрана интересов несовершеннолетних и иных лиц, не обладающих полной дееспособностью, которые являются гражданами представляемого государства;
9) осуществление прав надзора и инспекции в отношении судов, имеющих национальность представляемого государства, и самолетов, зарегистрированных в этом государстве, а также в отношении их экипажа;
10) передача судебных и несудебных документов или исполнение судебных поручений или же поручений по снятию показаний для судов представляемого государства;
11) выполнение других функций, возложенных на консульское учреждение представляемым государством.