Излучения, способные при взаимодействии с веществом создавать в нем ионы (заряженные атомы и молекулы), называются ионизирующими.
Ионизирующие излучения проявляются в виде:
альфа- и бета-частиц, гамма-лучей, испускаемых радиоактивными изотопами при их самопроизвольном распаде;
потоков электронов, протонов, дейтронов и др. заряженных частиц, ускоренных до больших энергий в ускорителях;
Потоков рентгеновских и гамма-лучей, протонов, нейтронов и др. вторичных излучений, возникающих при взаимодействии искусственно заряженных частиц с веществом.
Все эти излучения не воспринимаются органами чувств человека, но оказывают опасное воздействие на организм.
Ионизирующие излучения, особенно нейтронное и гамма-излучение способны проникать через вещества.
В результате воздействия ионизирующих излучений возникают лучевая болезнь, которая может протекать в острой и хронической форме, а также в виде общих и местных поражений. Общее действие вызывает лейкемию (белокровие), местные - ведут к заболеваниям кожи и злокачественным опухолям; - возникают и наследственные заболевания.
Острые поражения наступают при облучении большими дозами в течение короткого промежутка времени. Острая форма лучевой болезни характерна цикличностью протекания и имеет четыре периода: первичные реакции, видимое благополучие (скрытый период); разгар болезни; выздоровление (либо смерть).
Первичные реакции возникают через нескольких часов после облучения – появляются тошнота и рвота, головокружение, вялость, учащение пульса, иногда повышение температу-
Ры, увеличение числа белых кровяных телец (лейкоцитов).
Скрытый период составляет 1- 2 недели, чем короче этот период, тем тяжелее исход заболевания.
Разгар болезни: тошнота, рвота, подъем температуры до 41 град., кровотечение из десен, носа, внутренних органов, резкое снижение числа лейкоцитов. Смерть наступает через 12-18 дней после облучения.
Выздоровление наступает через 25-39 дней, но чаще неполное – сопровождается ранним старением, обострением прежних болезней.
Хронические поражения бывают общими и местными.
Различают три степени хронической лучевой болезни:
- легкая - незначительное головокружение, вялость, слабость, нарушение сна, аппетита;
- вышеуказанные признаки усиливаются, нарушение обмена веществ, кровоточивость;
- еще более усиливаются указанные признаки, кровотечения, выпадение волос.
Характер и тяжесть заболевания зависит от поглощенной дозы облучения, его мощности, вида излучения, энергии частиц, а также от биологических особенностей облучаемой части тела и индивидуальной чувствительности к облучению. Ионизирующие излучения поражают главным образом глаза, кроветворные органы (костный мозг), железы внутренней секреции и кожу (лучевая болезнь).