Смысл АРИЗ состоит в том, чтобы путем сравнения идеального и реального выявить техническое противоречие или его причину – физическое противоречие – и устранить (разрешить) их, перебрав варианты их устранения.
АРИЗ состоит из следующих этапов:
1. Формулировка исходной задачи в общем виде.
2. Обработка и уточнение задачи с учетом действия вектора психологической инерции и технических решений в данной и других областях
3. Изложение условий задачи, состоящей из перечисления элементов технической системы и нежелательного эффекта, производимого одним из элементов.
4. Формулировка по определенной схеме идеального конечного результата, который служит ориентиром.
5. В сравнении с идеальным конечным результатом реального технического объекта выявляется техническое противоречие, а затем его причина – физическое противоречие.
К недостаткам АРИЗ относится то, что он чрезвычайно трудоемкий, не предусмотрено решение задач синтеза, а также отсутствует анализ структуры противоречия технической системы.
Обобщенный алгоритм поиска новых технических решений состоит из 17 этапов, при прохождении которых используется большой информационный аппарат, состоящий из 8 массивов информации.