В максимально общем виде он сформулирован Ф. Энгельсом:
Для диалектической философии нет ничего окончательно и бесповоротно установленного, безусловного, святого. На всем и во всем видит она печать неизбежного падения, и ничто не может устоять перед ней, за исключением непрерывного процесса появления и уничтожения, бесконечного восхождения от низшего к высшему. Она сама является только простым отражением данного процесса в мыслящем мозгу.
Все беспрерывно развивается и изменяется не только лишь от простого к сложному, низшего к высшему, но еще и напротив.
Этот принцип требует при изучении конфликтов обнаруживать тенденции в их эволюции - постепенном, долгосрочном, непрерывном развитии конфликта от одних форм к иным, чаще от простых к труднее. Понимание закономерностей эволюции конфликтов помогает более глубоко осознать смысл злободневных конфликтов и давать более долгосрочный и точный прогноз возможных вариантов их развития.
Каждая конкретная конфликтное взаимодействие тоже располагается в непрерывном изменении, имеет собственную динамику. Оценивая конфликт, не стоит забывать о том, что он был иным ранее и неминуемо будет меняться в последующем.