Одной из наиболее трудных задач послевоенной пятилетки было восстановление и дальнейшее развитие сельского хозяйства. Она осложнялась тем, что в 1946 году страну поразила жесточайшая засуха. Начавшийся голод вызвал массовый отток сельского населения в города. В целях организационно-хозяйственного укрепления сельскохозяйственных структур был создан Совет по делам колхозов при Совете Министров СССР. Важным этапом в развитии сельского хозяйства явилось укрупнение сельскохозяйственных артелей. На базе мелких колхозов были созданы укрупненные, что позволило более эффективно использовать сельскохозяйственную технику, укрепить производственные связи и сблизить города и деревни. Коллективизация проводилась насильственными методами, сопровождалась репрессиями и депортациями населения. К концу пятилетки выросло производство зерна, хлопка, льна, сахарной свеклы, масличных и кормовых культур, положительные сдвиги наметились в развитии животноводства. Но сельское хозяйство СССР еще серьезно отставало от темпов общего хозяйственного развития страны.