Антропогенез

Т. Гексли в 1863г. показал, что анатомическое своеобразие человека укладывается в рамки родового критерия и должно быть поднято до уровня семейства гоминид («человечьи») с родом homo внутри него, к которому относится современный человек. Э. Геккель выдвинул гипотезу о существовании питекантропа («обезьяночеловека») некоего промежуточного звена между человеком и обезьянами. Гипотезы требовали доказательств, поисками которых ученые занялись в конце ХIХ в. Большое значение для разработки вопроса сыграли сделанные во второй половине ХIХ – первой половине ХХ вв. археологические находки останков древнейших людей.

Таким образом, цепочка выглядит следующим образом: отряд приматов – семейство человекообразные – семейство гоминид – род homo – вид человек современного типа – Homo sapiens. Ископаемые формы человека объединяются во второй вид – вид ископаемого или примитивного человека – Homo primigenius или erektus.

Описания останков древних людей, их выделение в особый род или семейство вызывало множество весьма жарких споров в научном мире, некоторые продолжаются по сей день. На современном этапе в ряде стран интенсивно ведется исследовательская работа над морфологией уже известных находок, их сопоставлением с геологической датировкой и историко-культурной интерпретацией сопровождающего археологического инвентаря.

На основе этих находок четко определены признаки, подтверждающие биологическую общность гоминид.