Строение атомного ядра

Ядра атомов состоят из протонов и нейтронов, связанных между собой ядерными силами. Эти силы действуют на малых расстояниях (10^{-15 м) и являются особыми силами (не гравитационного и не электрического происхождения). Протон имеет положительный заряд равный по величине заряду электрона и массу 1,67}·10^{-27 кг., нейтрон заряда не имеет. Его масса 1,68}·10^{-27 кг, то есть несколько больше массы протона. Эти частицы называются нуклонами.}

Обычно массу ядер и элементарных частиц выражают в атомных единицах массы (а.е.м.). 1 а.е.м. = 1,66·10^{-27 кг.}

Заряд ядра равен атомному номеру элемента и, следовательно, числу протонов

. (177)

Масса ядра равна сумме масс протонов и нейтронов, входящих в ядро и определяет массовое число атома

или . (178)

Отсюда число нейтронов в ядре

. (179)

Итак массовое число А и атомный номер Z позволяют определить число протонов и нейтронов в ядре. Например, ядро атома гелия ₂⁴Не - состоит из двух протонов и двух нейтронов.