Космическая почта

Министерством связи СССР был изготовлен специальный почтовый штемпель с переводной календарной датой. Первая почта, взятая на борт корабля, состояла из письма генерала Н. Каманина командиру корабля «Союз-4» В. Шаталову. Письмо было доставлено на борт «Союза-4» через открытый космос космонавтом Е. Хруновым вместе с газетами «Известия» и «Правда», а также письмом от супруги Шаталова в конверте «Почта летчиков-космонавтов СССР». Такая надпись создала ошибочное представление о существовании такого почтового отделения — ведь на самом деле «Почта летчиков-космонавтов» отношения к почтовому ведомству не имеет.

Инициатором создания космической почты был коллекционер почтовой атрибутики майор Ракетных войск стратегического назначения, служивший на Байконуре, Виктор Иванович Васильев. Основной организационной проблемой оказалось соблюдение режима секретности, за которым тогда следили очень строго. Оформляемая почтовая корреспонденция должна была гаситься штемпелем почтового отделения «г. Ленинск Кзыл-Ординской области», но это раскрывало место дислокации космодрома. Выход нашли простой, но оригинальный. Заказали местной типографии конверты с надписями «Космическая почта», «Земля — Космос» и «Космос — Земля». Таким способом удалось избежать нарушений режима секретности. Однако старт космического корабля «Союз-2» был отменен в связи с нештатным прохождением полета «Союза-1», пилотируемого Владимиром Михайловичем Комаровым. Тот полет, как известно, закончился трагически. Таким образом, первые самостоятельно изготовленные конверты космической почты остались неиспользованными. А к следующему пилотируемому полету «Союза-4» и «Союза-5» В. И. Васильев представил свой проект начальнику Главного почтового управления Министерства связи СССР О. К. Макарову и получил его поддержку.

С 1974 года на станциях «Салют-3», «Салют-5», «Салют-6», «Салют-7», орбитальном комплексе «Мир» и в российском сегменте МКС имеется космическое почтовое отделение нашей страны с полагающимися атрибутами. Так, почтовое отделение на борту станции «Мир» было открыто приказом Министерства связи СССР. На штемпеле восьмиугольной формы было написано: «Орбитальный пилотируемый комплекс „Мир“. Почтовое отделение». Нередко на борт доставлялись специально маркированные конверты к различным памятным датам. Космонавты берут, конечно, с собой письма родных и коллег к членам экипажа работающей на борту экспедиции.

Во время полетов по программе «Интеркосмос», в международных программах использовались также штампы почты Чехословакии, Польши, ГДР, Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Кубы, Монголии, Румынии, Индии, Сирии, Франции.

Почтовые конверты, побывавшие в космосе, несмотря на относительную их распространенность, все же остаются редкостью, а потому неизбежно возникли разного рода фальсификаты. Впрочем, специалисты умеют отличать их от настоящей космической почты.

Что же касается истории «Почты летчиков-космонавтов», следует заметить, что люди стали писать письма, присылать подарки, просить автографы космонавтов, как только начались пилотируемые космические полеты. Всех космонавтов СССР тогда можно было пересчитать по пальцам. Их фамилии были общеизвестны, а вот адреса… Полная секретность, окружавшая тогда космонавтику, сама сформировала канал поступления писем: люди адресовали их на Центральное телевидение либо напрямую в ЦК КПСС, иногда — в правительство. Корреспонденция, исходящая от космонавтов, со штампом, а затем на бланке «Почта летчиков-космонавтов», шла через почтовое отделение, обслуживающее редакцию журнала «Авиация и космонавтика» («Москва Г-24»), а затем — через отделение связи «Москва К-160», работавшее с корреспонденцией частей центрального подчинения Министерства обороны СССР.

Поток писем и посылок космонавтам был столь большим, что в 1965 году на основании директивы Главного штаба Военно-воздушных сил на почте Зеленого (будущего Звездного) городка создали специальный отдел, работавший с почтовыми отправлениями, на которых стояла только фамилия космонавта. Через какое-то время отдел вырос в информационную группу в структуре Центра подготовки космонавтов, а когда сведения о космонавтах стали благодаря гласности более доступными, ее переименовали в «Почту летчиков-космонавтов».

До сих пор эта почта получает письма, хотя их число с годами уменьшилось (всего около пятидесяти писем в неделю). И приходят они теперь в основном из-за границы (80 процентов). Официально «Почта летчиков-космонавтов» прекратила свое существование как отдельное подразделение ЦПК. Число служащих уменьшилось до двух человек, и офис стал частью отдела воспитательной работы.