Военная реформа. Военная служба феодалов в пользу короля ограничивалась определенным небольшим сроком

Военная служба феодалов в пользу короля ограничивалась определенным небольшим сроком. Взамен остальной службы феодалы уплачивали особые т.н. «щитовые деньги», на которые король нанимал рыцарей, что уменьшало его зависимость от ополчения баронов. Кроме того, король предписывал, чтобы каждый свободный человек, в соответствии с имущественным положением имел определенное вооружение и должен был являться для участия в походе.

Укрепив центральную власть в Англии, Генрих II в интересах английских феодалов предпринял завоевание Ирландии, подчинив своему влиянию ряд земель. Были предприняты также попытки завоевания Шотландии, которые, однако, не увенчались успехом.

По мере укрепления внутренних экономических связей усиливалась и централизация феодального государства, которая происходила в атмосфере обострения классовой борьбы, социальных конфликтов в городах и сопровождалась вооруженной политической борьбой. Первый этап пришел на время правления короля Иоанна (1199-1216), младшего сына Генриха II. Произвольными конфискациями земель, арестами и казнями, а также слишком частыми требованиями «щитовых денег» он возбудил против себя оппозицию баронов. Еще больше их недовольство усилила неудачная внешняя политика Иоанна. В результате войн с Францией, Англия к 1214 году лишилась практически всех владений на континенте. В результате, в 1215 г. бароны, при поддержке рыцарства и горожан начали войну против короля, который был вынужден подписать т.н. «Великую хартию вольностей». ВХВ отражала интересы баронов и церковных феодалов. Король обязался соблюдать свободу церковных выборов, не брать со своих непосредственных вассалов больших поборов, чем установлено обычаем. Баронов, в отличие от других сословий, могли судить только люди равного с ними звания – пэры. Король обязался не арестовывать баронов, не лишать их имущетсва и не объявлять вне закона. Однако ВХВ не была осуществлена на практике. Иоанн, заручившись поддержкой папы, объявившего баронов бунтовщиками, отказался ее соблюдать. Началась войны, в разгар которой Иоанн умер, и бароны признали королем его малолетнего сына Генриха III (1216-1272). В правление этого короля в 1258 г. разыгрался новый политический конфликт. Бесконечными поборами Генрих III вызвал всеобщее недовольство. Когда же Генрих III потребовал у баронов на военную авантюру в Италии треть всех доходов страны, они явились к нему вооруженными и потребовали проведения политических реформ. В результате, на 5 лет в стране установился режим баронской аристократии в виде правления совета 15 баронов. Совет не учитывал интересы других слоев населения, и в 1263 г. в Англии вспыхнула гражанская война. Во главе баронской оппозиции встал барон Симон де Монфор, который опирался также на слои рыцарей, свободных крестьян и горожан. Королевская армия была разбита, Генрих III и его старший сын Эдуард попали в плен, а Симон де Монфор стал фактическим правителе страны. Однако когда принц Эдуард бежал из плена, большая часть баронов присоединилась к нему, армия де Монфора разбита, а сам он убит. К 1267 г. восстание было подавлено и власть Генгриха восстановлена. Однако и король и бароны убедились в невозможности держать в повиновении народные массы без поддержки рыцарства и состоятельных граждан, поэтому главным результатом гражданской войны 1263-1267 гг. явилось возникновение сословного представительства – парламента, в котором наряду с баронами заседали представители рыцарства и городов.