Распад колониальной системы. Крушение империй

Вторая мировая война потрясла до основания великие европейские империи, и после 1945 г. на месте некогда обширных колоний возникли десятки молодых независимых государств.

Европейские державы уверенно хозяйничали в Азии и Африке.

К тому времени Канада, Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия уже получили статус доминионов, т. е. независимых партнеров в рамках империи.

По окончании I мировой войны бывшие колонии Германии и Турции были разделены между странами Антанты по мандатам Лиги Наций. Выполняя обещания, данные арабам во время войны, Британия создала королевства Ирак и Трансиорданию (ныне Иордания), а в 1932 году Ирак обрел полную независимость.

Однако сокрушительный удар по колониальным империям нанесла II мировая война, особенно на Ближнем Востоке и в Азии. Почти повсюду система колониальных властей была подорвана, а истощенные войной метрополии уже не смогли вернуть себе бразды правления. Поэтому Франции пришлось уйти из Ливана и Сирии; бывшая итальянская колония Ливия стала независимым королевством; а Британия просто отказалась от мандата на Палестину и в 1948 г. вывела оттуда свои войска, предоставив ООН решать арабо-еврейскую проблему.

Военные победы японцев в Азии пошатнули веру в мощь европейских держав. Особенно горьким эпизодом была сдача в 1942 г. 60-тысячного британского гарнизона, оборонявшего, казалось, неприступный Сингапур. После ухода японцев национально-освободительные силы захватили власть в Нидерландской Ост-Индии, а во французском Индокитае объединившиеся коммунисты и националисты провозгласили независимость Вьетнама со столицей в Ханое. Голландцы пытались силой оружия вернуть контроль над бывшей колонией, но в 1949 г. на ее месте возникло государство Индонезия. Более удачливыми оказались французы в Индокитае - им даже удалось захватить Ханой, но в стране уже нарастала могучая волна сопротивления колонизаторам.

Индия

События в Индии развивались в направлении, обозначившемся еще до войны. В 1917 г. под давлением массового национально-политического движения Индийский национальный конгресс британское правительство объявило о «подготовке условий для создания в Индии ответственного правительства», не упоминая о статусе доминиона.

отношения между властями и народом то и дело обострялись. Самый кровавый инцидент произошел в 1919 г., когда войска открыли в Амритсаре огонь по толпе. Наибольшего эффекта достигли кампании ненасильственного сопротивления под руководством Конгресса и религиозного лидера Махатмы Ганди (1869-1948). Протестующие взяли на вооружение тактику неповиновения властям, не оказывая им физического сопротивления. Она оказалась столь действенной, что и сегодня применяется демонстрантами во всем мире.

Внутренняя смута

Положение осложнялось ростом недоверия между индусами и мусульманами, которое в 1920-х гг. взорвалось серией вооруженных стычек.

В начале 1930-х гг. мусульмане впервые потребовали создать отдельное исламское государство, если Индии будет предоставлена независимость.

Акт об управлении Индией 1935 г., отдавшим местное самоуправление индийским властям. Конгресс отказался пойти на уступки Мусульманской лиге, представлявшей интересы исламской общины, и разделявшая их пропасть стала еще шире.

В полночь с 14 на 15 августа 1947 г. Индия и Пакистан стали независимыми государствами, оставшись в составе Британского Содружества наций, как теперь именовалась старая империя.