Великое десятилетие». 1953 – 1964гг

Более десятилетия истории Союза Советских Социалистических Республик (1953-1964) связано с именем Никиты Сергеевича Хрущева, первого секретаря ЦК КПСС, впоследствии совмещавшего эту должность с обязанностями Председателя Совета Министров СССР. После отставки его со всех постов, а затем и смерти, это время, составившее целую эпоху в жизни страны, в застойный период, когда у руля государства стояли сначала Л.И. Брежнев, а затем Ю.В. Андропов и К.У. Черненко, старались упоминать как можно реже, даже в школьных учебниках истории оно было обрисовано достаточно схематично. Конечно, замолчать освоение целинных и залежных земель, вывод спутника на околоземную орбиту и первый полет человека в космос - невозможно. Осторожно говорили и об осуждении культа личности И.В. Сталина. Однако ни одно из событий при этом не связывалось с именем тогдашнего руководителя СССР. «Молчание вокруг имени Никиты Сергеевича Хрущева, - как пишет в своих воспоминаниях журналист Алексей Иванович Аджубей, зять Хрущева, - было не только полным, но, я бы сказал, злым. Наивные люди полагали, что в его основе - негативная оценка партийной и государственной деятельности Хрущева. Главное, однако, в ином. Ему «ничего не простила» та административная бюрократическая система, которую он посмел потревожить. Это она проводила своеобразную «демонстрацию силы», да и предупреждала на будущее: «Не трогайте нас!». Аджубей А. Те десять лет // Никита Сергеевич Хрущев: Материалы к биографии / Сост. Ю.В. Аксютин. - М.: Политиздат, 1989. С. 287. Если Никиту Сергеевича тогда и вспоминали, то в основном в связи с неумеренным насаждением кукурузы - «царицы полей». Так был окарикатурен его облик, чему отчасти поспособствовало «эпохальное» полотно художника Ильи Глазунова «Мистерия ХХ века», где Хрущев изображен весьма неприглядно с пресловутым початком в руках. В сентябре 1953 года очередной пленум учредил пост Первого секретаря ЦК, на него был избран Н.С. Хрущев, в руках которого был теперь всесильный партийный аппарат. После устранения Берии, инициатором которого выступил Хрущев, положение Никиты Сергеевича основательно укрепилось. В конце года состоялся судебный процесс над Берией, на котором он был приговорен к расстрелу. 23 декабря приговор привели в исполнение. Вслед за этим были ликвидированы Особое совещание при МВД, внесудебный орган, выносивший приговоры без суда, и военные трибуналы войск МВД. В начале 1954 года началось тщательное расследование «Ленинградского дела», которое показало, что его организаторами были Берия и Маленков. Положение последнего значительно осложнилось; груз преступлений давил и сказывался на работе. В соперничестве с Маленковым Хрущев брал верх, на нем меньше лежало ответственности за репрессии. Он часто выступал перед населением, был прост в общении, шутил. Многим людям это нравилось, популярность нового лидера росла.

На Пленуме ЦК КПСС в январе 1955 года Хрущев подверг резкой критике Маленкова. Он обвинил его, в частности, в том, что на июльском Пленуме ЦК 1953 года Маленков не осудил свои дружеские отношения с Берией. 8 февраля 1955 года Маленков подал формальное заявление об отставке с поста Председателя Совета Министров СССР. На место главы правительства по предложению Хрущева был назначен Н.А. Булганин. В 1957 году проводимый Хрущевым курс на преодоление наследия Сталина, а также новые экономические планы, вызвали недовольство консервативной части партийного руководства. На июньском Пленуме ЦК 1957 года представители «сталинской гвардии» попытались добиться отставки Хрущева. Однако борьба за власть была ими проиграна, благодаря усилиям горячих сторонников Никиты Сергеевича. Выдающуюся роль в разгроме сталинистов сыграл маршал Г.К. Жуков. Как пишет в одной из своих корреспонденций политический обозреватель Ф.М. Бурлацкий: «…во время заседания Президиума ЦК КПСС Жуков бросил историческую фразу в лицо этим людям: «Армия против этого решения, и не один танк не сдвинется с места без моего приказа». Эта фраза в конечном счете стоила ему политической карьеры». Бурлацкий Ф. Хрущев. Штрихи к политическому портрету // Никита Сергеевич Хрущев: Материалы к биографии / Сост. Ю.В. Аксютин. - М.: Политиздат, 1989. С. 15. Поддержав Хрущева дважды (в борьбе с Берией и с представителями старой гвардии, объявленными «антипартийной группой»), Жуков приобрел почти такой же авторитет в стране, как и сам Хрущев. При этом он показал, что готов применить силу, вмешиваясь во внутрипартийную борьбу. Возвышение Жукова не устраивало Хрущева, и 26 октября 1957 года маршал был внезапно снят со всех постов, обвинен в противодействии партийному контролю над вооруженными силами и отправлен на пенсию. В отличие от подобной практики Сталина Хрущев сохранил опальному маршалу относительно комфортную жизнь и почет.

В марте 1958 года Хрущев отстранил и Н.А. Булганина, заняв важный государственный пост Председателя Совета Министров и сосредоточив, таким образом, в своих руках всю высшую власть в стране. Однако следует отметить, что этот пост необходим был Н.С. Хрущеву, чтобы представлять СССР на международной арене, где правительственные посты считались более важными, чем партийные.