Куликовская битва

К 80-м гг. XIV в. Москва усилилась настолько, что великий князь Дмитрий Иванович (в будущем Донской) сумел вступить в открытую борьбу с Ордой. Отразив в 1375 г. очередные претензии тверского князя, он решает использовать усобицы в Золотой Орде, где за 20 лет сменилось 20 ханов. В конце 70-х гг. темник Мамай, захвативший власть в Орде, заключил союз с великим князем литовским Ягайло и рязанским князем Олегом Ивановичем.

По получении известия о выступлении Мамая в Москве был спешно организован сбор ратных сил. На требование прибывших в Москву послов Мамая об уплате повышенной дани князь Дмитрий Иванович ответил отказом. Духовный православный лидер Руси преподобный Сергий Радонежский благословил князя Дмитрия на борьбу с Ордой и послал к нему монахов Пересвета и Ослябю – бывших воинов.
В ночь с 7 на 8 сентября московское войско переправилось через Дон на Куликово поле. Битва была жестокой и кровопролитной. Исход знаменитой битвы решили два обстоятельства: мужество и стойкость «большого» полка и своевременные действия полка засадного, который ударил во фланг ордынцев. Последние не выдержали удара и бежали с поля боя, русские воины преследовали ордынцев. Мамай после этого был убит соперниками в Крыму.

Куликовская битва имела огромное историческое значение как в политическом, так и в психологическом плане. Она еще выше подняла значение Москвы как центра объединения русских земель, вернула народу веру в свои силы, ободрила его для дальнейшей борьбы. В то же время эта победа не означала освобождение от ордынского ига. Потери русских были велики.

Битва на Дону потребовала от Руси такого напряжения сил, что через два года она не умела отразить нашествие ордынского хана Тохтамыша, который в 1382 г. сжег Москву. Однако удар, нанесенный Орде русскими на Куликовом поле, был настолько силен, что она уже не могла от него оправиться и восстановить свою прежнюю власть над Русью. Москва смогла удержать за собой лидерство среди княжеств.
Дмитрий Донской впервые передал по завещанию своему сыну Василию I в качестве «отчины» (наследственного владения) великое княжество Московское, не признавая за Ордоя права им распоряжаться.