Вопрос. Русско-японская война

Основная причина войны – столкновение интересов России и Японии на Дальнем Востоке. Обе державы стремились к господству в Китае и Корее. В 1896 г. Россия начала в Маньчжурии строительство Китайско-Восточной железной дороги. В 1898 г. удалось договориться об аренде у Китая на 25 лет Ляодунского полуострова. Здесь стали строить

военно-морскую базу Порт-Артур. В 1900 г. русские войска вступили в Маньчжурию.

Продвижение России к границам Кореи встревожило Японию. Столкновение двух стран становилось неизбежным. Царское правительство недооценило противника и рассчитывало на легкую победу. Русская армия на Дальнем Востоке насчитывала 98 тысяч солдат против 150-тысячной японской армии. Подвоз резервов был затруднен из-за малой пропускной способности Сибирской железной дороги. Не было закончено укрепление Владивостока и Порт-Артура. Тихоокеанская эскадра уступала японскому флоту. В то время как Японии помогали крупнейшие государства, Россия осталась почти изолированной.

Русско-японская война началась 27 января 1904 г. нападением японского флота на русскую эскадру в Порт-Артуре. В тот же день в корейском порту Чемульпо в неравном бою погибли крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». Первые потери ослабили русский флот. Командующий Тихоокеанской эскадрой адмирал С.О. Макаров начал подготовку к активным действиям на море. Вскоре флагманский броненосец «Петропавловск» подорвался на мине и С.О. Макаров погиб. После этого флот перешел к обороне Порт-Артура и отказался от наступательных операций. Основные военные действия были перенесены на сушу. Командующий сухопутными силами генерал А.Н. Куропаткин избрал оборонительную тактику. Это решение было ошибочным. Японские войска высадились в Корее, а затем в Маньчжурии. В мае 1904 г. Порт-Артур был отрезан от основной армии. В конце августа 1904 г. произошло сражение под Ляояном, которое закончилось отступлением русских. В сентябре-октябре 1904 г. русская армия попыталась перейти в наступление, но была остановлена после битвы у реки Шахе.

Под Порт-Артуром 50 тысяч русских солдат почти 8 месяцев сковывали 200-тысячную японскую армию и почти весь японский флот. Только в декабре 1904 г. генерал А.М. Стессель сдал крепость противнику, хотя, по оценке некоторых военных, её дальнейшая оборона была вполне возможна. Порт-артурская эскадра погибла. Японский флот стал господствовать на море.

В решающем сражении в феврале 1905 г.под Мукденом с обеих сторон участвовало свыше 660 тысяч человек. Японцам не удалось окружить и уничтожить русскую армию. Тем не менее, русским пришлось отступить на север. Сил для преследования у противника не было, и русские отошли на заранее подготовленные позиции. В октябре 1904 г. на Дальний Восток была послана 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием адмирала З.П. Рожественского. Она должна была прорваться во Владивосток, но была обнаружена японским дозорным крейсером в Корейском проливе. В мае 1905 г. около островов архипелага Цусима произошло морское сражение. 2-я Тихоокеанская эскадра была уничтожена. Лишь четыре корабля прорвались во Владивосток.

Несмотря на поражения русской армии и флота, ситуация постепенно менялась. После победы под Мукденом японцы так и не решились предпринять новое наступление. Многие военные предсказывали, что к осени 1905 г. на фронте должен наступить перелом. Продолжению войны помешала Первая русская революция. Выиграть войну в такой обстановке было невозможно. Начались мирные переговоры, посредником на которых выступил американский президент Т. Рузвельт. В августе 1905 г. между Россией и Японией был подписан Портсмутский мирный договор. Российскую делегацию на переговорах возглавлял С.Ю. Витте. Ему удалось добиться относительно мягких условий мира. Россия потеряла южную часть острова Сахалин, признала Корею японской сферой влияния, передала Японии право на аренду Квантунского полуострова с Порт-Артуром и уплатила стоимость содержания русских пленных.