Определение мема

Так и вертится на языке вопрос: «Что же собственно говоря такое — мем?» Ответить на этот вопрос не так-то просто. Биологи бы ответили примерно так, как предложил Докинз:

Биологическое определение мема по Докинзу (Dawkins):

Согласно этой формулировке, все, что мы называем культурой, складывается из мемов, словно материя из атомов. Конкурирующие между собой мемы переходят из одного разума в другой точно так же, как гены передаются через яйцеклетки и сперматозоиды. Это действительно мемы-победители — те, которые проникли в наибольшее количество умов — в ответе за состояние современной культуры.

Биологов больше всего интересуют те мемы, которые касаются поведения. Докинз дал следующие примеры: «Мелодии, идеи, расхожие выражения, фасоны одежды, способы производства посуды или постройки куполов».

Согласно биологическому определению, в одном сезоне женщины носят длинные юбки, а уже в следующем по неизвестным причинам принимают новый мем и носят короткие юбки.

Песни, каждая из которых это мем или целое собрание мемов, соперничают между собой в хит-парадах, потом люди начинают напевать легко запоминающиеся мелодии и распространяют их мемы. Инженеры строят мосты на подпорах, пока кто-нибудь не придумает висячий мост; его мемы быстро распространяются, создавая новый стандарт в постройке мостов.

Биологическая формулировка вполне достаточна, так как позволяет редуцировать всю культуру во фрагменты, с которыми можно как-то справиться: назвать их, наблюдать их воздействие и развитие. К сожалению, она не дает четкого объяснения, почему одни мемы распространяются, а другие — нет. Поэтому оставим на время это определение и рассмотрим другие.