Рабочее определение

Толковая формулировка мема должна, подобно биологической формулировке, объяснять эволюцию культуры; показывать, словно психологическая формулировка, что мемы — это внутреннее отражение информации; представлять мемы как понятия — внутренняя программная база — согласно с дефиницией когнитивной. Результатом такого соединения стало определение, которым я пользуюсь в этой книге, подобное представленному в 1982 году Докинзом в работе The Extended Phenotype:

Определение мема:

Пользуясь этим определением, мы можем ответить на вопросы, которые я задал в Microsoft Чарльзу Симони и Грегу Казнику. Будет ли считаться зевание мемом? Нет, зевание — это поведение; насколько мне известно, оно не является внутренним представлением никакой информации. Зевки, на первый взгляд, саморазмножаются, но по сути скорее вызывают в памяти испорченный передатчик: ты видишь, что кто-то зевает и, быть может, сам зеваешь. Однако зевание не влияет на ход событий, которые приводят к возникновению копий какой-либо информации. Люди зевают, подражая другим, что ничего не меняет у них внутри — не располагает никого к будущему зеванию и не взывает иных известных мне последствий.

А что до «та-та-та-ТАМ», известного мотива из пятой симфонии Бетховена, то поскольку она содержится в мозгу — моем, Чарльза или Казника — то является мемом. Я как раз заразился его копией. Если в ближайшее время ты услышишь эту музыку или разговор о пятой симфонии Бетховена, то должен будешь ассоциировать этот мотив с этим фрагментом книги. Если ты поднимешь тему и скажешь: «А вот что интересно! Я недавно читал об этом в книге «Психические вирусы». Тебе известно, что «та-та-та-ТАМ» — это мем?», то будешь разносить определенные мемы мемов, которыми я через эту книгу тебя заразил.