Где живет счастье?

Раз вы можете создавать действительность, какой она будет для вас в идеале? Для начала она будет выглядеть личной, будет соответствовать тому, что вы как уникальная личность хотите от жизни. Счастье? Вы можете предположить, что оно будет на вершине списка. Но оказывается, что стремление к счастью сразу обнаруживает серьезную слабость. Хотя мы призваны создавать реальность, большинство людей не особенно искусны в том, чтобы создавать для себя счастливую реальность.

Лишь недавно счастье начали изучать всерьез. Получаемые данные неоднозначны. Когда людей просят сказать то, что сделает их счастливыми, они перечисляют вещи, которые кажутся очевидными: деньги, брак и дети. Но подобные надежды не подтверждаются. Забота о маленьких детях на самом деле является источником большого стресса для молодых матерей. Половина браков заканчивается разводом. Деньги дают счастье только в тот момент, когда позволяют выбраться из бедности. Деньги не являются источником счастья, поскольку, когда их уже достаточно, чтобы обеспечить основные потребности, прибавление денег не делает людей счастливее (на самом деле дополнительная ответственность, наряду со страхом потерять свои богатства, часто приводит к противоположному).

Общая картина, как ни удивительно, такова: когда люди получают то, что они хотели, большинство из них не так уж счастливы, как они себе представляли. Восхождение на вершину своей профессии, выигрыш спортивного титула или зарабатывание миллиона долларов выглядят великолепно как будущая цель, но те, кто достиг таких целей, говорят о том, что мечты были лучше, чем их достижение. Конкуренция может превратиться в бесконечный процесс, и ее награды уменьшаются с течением времени. (Исследование чемпионов по теннису выявило, что они были мотивированы не столько радостью победы, сколько страхом разочарования от проигрыша.)

Как насчет тех, кто фантазирует о том, чтобы разбогатеть и всю оставшуюся жизнь уже не работать? Большинство победителей лотереи, для которых эти фантазии сбылись, утверждают, что выигрыш на самом деле ухудшил их жизнь. Одни не смогли удержать такие деньги и потеряли их; другие обнаружили, что их отношения стали напряженными или они стали вести себя опрометчиво, начав играть в азартные игры или делать неудачные вложения. А еще всех выигравших начали осаждать незнакомцы и родственники, которые постоянно стали просить у них денег.

Если люди не умеют предсказывать счастье, то что же сделать?