2015-06-10
253
Пользуйся своим «блэкберри», пожалуйста.
х
От кого:Анастейша Стил
Тема:Некоторым-то хорошо
Дата:15 июня 2011 г. 09.27
Кому:Кристиан Грей
Мой босс в бешенстве.
Во всем виноват ты, задержал меня своими… шуточками. Стыдись.
От кого:Кристиан Грей
Тема:Шуточками?
Дата:15 июня 2011 г. 09.32
Кому:Анастейша Стил
А ты и не работай, Анастейша.
Ты не представляешь, как мне стыдно.
Но мне нравится тебя задерживать, чтобы ты опаздывала.;)
Пожалуйста, пиши со своего «блэкберри».
Да, и выходи за меня замуж, пожалуйста.
От кого:Анастейша Стил
Тема:Жить, чтобы что-то делать
Дата:15 июня 2011 г. 09.35
Кому:Кристиан Грей
Я знаю твою природную склонность к ворчанию, но остановись.
Я должна поговорить с твоим психиатром.
Только тогда я дам ответ.
Я не против того, чтобы жить во грехе.
От кого:Кристиан Грей
Тема:БЛЭКБЕРРИ
Дата:15 июня 2011 г. 09.40
Кому:Анастейша Стил
Анастейша, если ты хочешь начать дискуссию о докторе Флинне, ПОЛЬЗУЙСЯ СВОИМ «БЛЭКБЕРРИ».
Это не просьба.
Кристиан Грей,
Вот тебе и раз! Теперь и он на меня злится. Что ж, сколько угодно, мне наплевать. Я вынимаю из сумочки «блэкберри» и скептически смотрю на него. В это время телефон звонит. Когда Кристиан оставит меня в покое?
— Да, — рявкаю я.
— Ана, привет…
— Хосе! Привет! Как дела? — Как я рада услышать его голос!
— Все нормально, Ана. Слушай, ты еще видишься с этим Греем?
— Ну-у да… А что? — Почему он об этом спрашивает?
— Ну, он купил все твои фото, и я подумал, что могу привезти их в Сиэтл. Вернисаж закрывается в четверг, так что я могу привезти их вечером в пятницу. Может, мы тогда встретимся, посидим где-нибудь. Вообще-то, я надеюсь и где-нибудь заночевать.
— Хосе, это клево. Я уверена, мы что-нибудь придумаем. Дай-ка я поговорю с Кристианом, а потом позвоню тебе. Хорошо?
— О'кей, жду твоего звонка. Пока, Ана.
— Пока.
Черт возьми, я не общалась с Хосе давным-давно, с его вернисажа. И сейчас даже не спросила его, как все прошло и продал ли он еще какие-нибудь снимки. А еще считаю его своим другом.
Итак, в пятницу я могла бы провести вечер с Хосе. Понравится ли это Кристиану?.. Я задумалась и больно закусила губу. Да уж, у этого человека двойные стандарты. Себе он позволяет купать свою свихнувшуюся любовницу (я содрогаюсь при мысли об этом), а меня ждут нелегкая борьба и горестные вопли, если я захочу выпить с Хосе. Как разрулить эту ситуацию?
— Ана! — Джек резко отрывает меня от раздумий. Он все еще злится? — Где письмо?
— Хм… сейчас. — Черт. Что его разбирает?
Я быстро печатаю письмо, распечатываю его и, нервничая, несу в кабинет босса.
— Вот. — Кладу письмо на стол и собираюсь уйти. Джек быстро просматривает его критическим взглядом.
— Не знаю, чем ты там занимаешься, но я плачу тебе за работу, — гавкает он.
— Я понимаю, Джек, — виновато бормочу я и чувствую, как по моим щекам медленно ползет краска.
— Тут полно ошибок. Переделай.
Зараза. Он начинает разговаривать со мной как один мой знакомый, но Кристиану я прощаю грубые выходки, а вот Джек начинает меня раздражать.
— И принеси мне еще кофе.
— Извини, — шепчу я и пулей вылетаю из его кабинета.
Черт побери! Он становится невыносим. Я сажусь, торопливо переделываю письмо, в котором было две ошибки, и тщательно проверяю его перед распечаткой. Теперь все нормально. Несу ему кофе. Проходя мимо Клэр, закатываю глаза, давая понять, как босс меня достал, и с тяжелым вздохом вхожу к Джеку.
— Уже лучше, — нехотя бурчит он и подписывает письмо. — Сделай ксерокс, зарегистрируй оригинал, положи в папку. Разошли письмо всем нашим авторам. Понятно?
— Да. — Я не идиотка. — Джек, что-то не так?
Он поднимает глаза и окидывает меня взглядом с ног до головы. Мне становится нехорошо.
— Нет.
Его ответ звучит кратко, грубо и пренебрежительно. Я стою перед ним как идиотка, каковой никогда себя не считала, потом плетусь из его кабинета. Вероятно, он тоже страдает от нарушений психики. Ух, прямо окружили меня! Иду к копиру — конечно, он зажевывает листы — а когда налаживаю его, оказывается, в нем закончилась бумага. Сегодня явно не мой день.
Когда я, наконец, возвращаюсь к своему столу и раскладываю копии письма по конвертам, звонит «блэкберри». Сквозь стеклянную стену вижу, как Джек разговаривает по телефону. Я отвечаю — это Итан.
— Привет, Ана. Как ты пережила ночь?
Как пережила? Перед моим мысленным взором проносится калейдоскоп картинок: Кристиан на коленях, его откровение, его предложение, макароны с сыром, мои рыдания, его ночной кошмар, секс, мои прикосновения к его груди…
— Э-э… нормально, — неубедительно бормочу я.
Итан молчит, потом я вижу, что он решил мне поверить.
— Ну и хорошо. Я могу забрать ключи?
— Конечно.
— Я буду через полчаса. У тебя будет время выпить со мной кофе?
— Сегодня — нет. Я опоздала, и мой босс злой как медведь, которому в задницу впилась колючка.
— Картина мрачная.
— Мрачная и безобразная, — хихикаю я.
Итан смеется, и мое настроение слегка улучшается.
— Ладно. Увидимся через полчаса. — Он заканчивает разговор.
Я поднимаю глаза и вижу Джека. Он смотрит на меня. Черт-те что! Я игнорирую его и продолжаю раскладывать письма по конвертам.
Через полчаса звонит мой телефон. Это Клэр.
— Он снова здесь, в приемной. Тот белокурый бог.
Я рада видеть Итана после всех вчерашних волнений и сегодняшнего грубого босса, но он быстро прощается.
— Я увижу тебя вечером?
— Наверно, я останусь у Кристиана, — смущенно говорю я.
— Ну, ты надолго влипла, — добродушно замечает Итан.
Я пожимаю плечами. В эту минуту я понимаю, что я влипла не только надолго, но и на всю жизнь. Что поразительно, Кристиан, кажется, чувствует то же самое. Итан быстро обнимает меня.
— Покеда, Ана.
Я возвращаюсь к своему столу, обдумывая свое открытие. Да, дорого бы я дала за один свободный день, чтобы толком все обдумать.
Неожиданно передо мной вырастает Джек.
— Где ты была?
— В приемной, по делам. — Он уже действует мне на нервы.
— Мне нужен ланч. Как обычно, — отрывисто бросает мой босс и удаляется в свой кабинет.
«И почему я не осталась дома с Кристианом?» Моя внутренняя богиня надула губы и стоит, скрестив на груди руки; она тоже хочет знать ответ на этот вопрос. Захватив сумочку и «блэкберри», я направляюсь к выходу. Там и проверяю свою почту.
От кого:Кристиан Грей
Тема:Скучаю без тебя
Дата:15 июня 2011 г. 09.06
Кому:Анастейша Стил
Моя кровать слишком велика без тебя.
Похоже, что мне, в конце концов, придется ехать на работу.
Даже такому мегаломаниаку, как генеральный директор холдинга, надо что-то делать.
х
А вот еще одно его письмо, более позднее.
От кого:Кристиан Грей
Тема:Осмотрительность
Дата:15 июня 2011 г. 09.50
Кому:Анастейша Стил
Это лучшая часть доблести.
Пожалуйста, будь осмотрительной. Твои письма, отправленные с рабочего компьютера, мониторятся.
СКОЛЬКО РАЗ ПОВТОРЯТЬ ТЕБЕ ЭТО?
Да. Кричащими заглавными буквами, как ты говоришь. ПИШИ СО СВОЕГО БЛЭКБЕРРИ.
Доктор Флинн готов встретиться с нами завтра вечером.
х
И вот даже еще одно… О нет!
От кого:Кристиан Грей
Тема:Беспокойство
Дата:15 июня 2011 г. 12.15
Кому:Анастейша Стил
Я ничего не слышу от тебя.
Пожалуйста, сообщи мне, что у тебя все в порядке.
Ты знаешь, как я волнуюсь.
Я пошлю Тейлора проверить!
х
Я закатываю от возмущения глаза и звоню ему. Я не хочу, чтобы он волновался.
— Телефон Кристиана Грея, говорит Андреа Паркер.
Я так огорчена, что отвечает не Кристиан, что останавливаюсь, и какой-то парень, шедший позади, сердито бормочет, едва не налетев на меня. Я стою под зеленым тентом магазина.
— Алло? Я слушаю вас. — Андреа заполняет неловкое молчание.
— Простите… э-э… я надеялась поговорить с Кристианом…
— Мистер Грей на совещании. — Она — воплощение деловитости. — Вы оставите сообщение?
— Передайте ему, что звонила Ана.
— Ана? Анастейша Стил?
— Ну да. — Ее вопрос меня смущает.
— Секундочку, мисс Стил.
Я слушаю, как она кладет трубку, но не могу сказать, что там происходит. Через несколько секунд раздается голос Кристиана.
— Все нормально?
— Да, все хорошо.
Он с облегчением вздыхает.
— Кристиан, что со мной может случиться? — шепчу я.
— Ты обычно сразу отвечаешь на мои письма. После того, что я сказал тебе вчера, мне тревожно, — спокойно говорит он, а потом обращается к кому-то в офисе: — Нет, Андреа. Скажи им, чтобы подождали, — строго говорит он.
Да, я знаю этот его тон.
Я не слышу, что отвечает Андреа.
— Нет. Я сказал ждать, — отрезает он.
— Кристиан, ты занят. Я звоню, только чтобы сказать тебе, что у меня все в порядке, точно, только сегодня очень много дел. Джек щелкает плеткой. Э-э… то есть… — Я смущаюсь и замолкаю.
Кристиан молчит долго, почти минуту.
— Щелкает плеткой, да? Ну, еще недавно я назвал бы его счастливчиком. — В его голосе слышится сдержанный юмор. — Не позволяй ему садиться на тебя, детка.
— Кристиан! — одергиваю я его и знаю, что он усмехается.
— Просто будь с ним осторожной, и все. Слушай, я рад, что у тебя все в порядке. Во сколько тебя забрать?
— Я напишу тебе.
— С «блэкберри», — строго напоминает он.
— Да, сэр, — огрызаюсь я.
— Покеда, детка.
— Пока…
Он все еще не отключается.
— Клади трубку, — приказываю я с улыбкой.
Он тяжело вздыхает.
— Жалко, что ты пошла сегодня утром на работу.
— Мне тоже. Но сейчас я занята. Клади трубку.
— Ты отключайся. — Я слышу его смешок. Ох, игривый Кристиан! Я люблю игривого Кристиана. То есть я люблю Кристиана, и точка.
— Я первая сказала.
— Ты кусаешь губу.
Черт, он угадал. Как ему это удается?
— Анастейша, ты думаешь, что я не знаю тебя. А я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, — томно воркует он, и я сразу промокаю, и у меня светлеет на душе.
— Кристиан, мы потом поговорим. Но прямо сейчас я на самом деле жалею, что пошла утром на работу.
— Жду вашего письма, мисс Стил.
— До свидания, мистер Грей.
Отключив смартфон, я прислоняюсь к холодному стеклу витрины. Господи, он владеет мной даже на расстоянии, по телефону. Тряхнув головой, чтобы избавиться от мыслей о Грее, я иду за ланчем, подавленная раздумьями о Джеке.
Когда я возвращаюсь, босс смотрит на меня исподлобья.
— Можно я пойду сейчас на обед? — робко спрашиваю я. Он хмурится еще сильнее.
— Если уж тебе так надо, иди, — бурчит он. — Сорок пять минут, не больше. Отработаешь время, которое ты потеряла сегодня утром.
— Джек. Можно тебя спросить?
— Что?
— Ты сегодня какой-то сердитый. Я что-то не так сделала, чем-то тебя обидела?
Он удивленно вскидывает голову.
— Мне еще не хватало помнить твои промахи. Я занят. Мне не до тебя. — Он продолжает смотреть на экран компьютера, игнорируя меня.
«Ничего себе… Что я такого сделала?»
Я поворачиваюсь и выхожу из его кабинета; в какой-то миг мне хочется заплакать от обиды. Почему он так внезапно и сильно невзлюбил меня? В голове возникает очень неприятная мысль, но я прогоняю ее. Сейчас мне не нужна эта дребедень — своей хватает.
Я выхожу из здания, иду в соседний «Старбакс», заказываю латте и сажусь у окна. Вынимаю из сумочки айпод, втыкаю наушники. Выбираю наугад песню и нажимаю повтор, чтобы музыка звучала вновь и вновь. Мне нужна музыка, под которую я могла бы думать.
Мои мысли беспорядочно скачут. Кристиан — садист. Кристиан — сабмиссив. Кристиан не позволяет дотрагиваться до него. Эдипов комплекс у Кристиана. Кристиан моет Лейлу. Я издаю тихий стон и закрываю глаза — последняя картинка ранит меня больнее всего.
Могу ли я в самом деле выйти замуж за этого человека? В нем так много перемешано. Он такой сложный и тяжелый, но в глубине души я знаю, что не хочу уходить от него, несмотря на все его недостатки. Я никогда не смогу от него уйти. Я люблю его. Уйти для меня — все равно что потерять правую руку.
Еще никогда я не жила такой полноценной жизнью, не ощущала такой приток жизненных сил. После встречи с Кристианом я познала всевозможные глубокие и непростые чувства, новый опыт. С ним никогда не соскучишься.
Я вспоминаю свою жизнь до встречи с Кристианом, и она мне кажется черно-белой, как фотографии, сделанные Хосе. Теперь мой мир стал ярким, разноцветным. Я летаю в луче ослепительного света, и этот луч исходит от Кристиана. Я все тот же Икар, подлетающий слишком близко к солнцу. Я тихонько хмыкаю. Полеты с Кристианом — кто может устоять против мужчины, умеющего летать?
Должна ли я посвятить ему свою жизнь? Хочу ли я этого? У меня такое ощущение, будто он нажал на кнопку и осветил меня изнутри. Я как бы прошла курс обучения. За последние недели я узнала о себе больше, чем за всю предыдущую жизнь. Я познала свое тело, свои пределы, жесткие и не очень, свою способность терпеть, сострадать — и свою способность любить.
И тут, словно удар грома, меня поражает мысль: бескорыстная любовь, вот что ему нужно от меня, вот на что он имеет право. Он никогда не получал любви от своей матери-проститутки — а она ему необычайно нужна. Могу ли я любить его без всякой корысти? Могу ли я принимать его таким, какой он есть, несмотря на его признания, сделанные минувшей ночью?
Я знаю, что у него глубокая психическая травма, но не думаю, что она неизлечима. Я вздыхаю, вспомнив слова Тейлора: «Он хороший человек, мисс Стил».
Я видела убедительные свидетельства его доброты — благотворительная деятельность, щедрость, деловая этика. И все-таки он не видит доброты в себе. Не чувствует себя достойным чьей-то любви. Зная историю его жизни и его склонности, я догадываюсь о причине этого — вот почему он никогда и никого не пускал в свою душу. Смогу ли я преодолеть это?
Когда-то он сказал, что я никогда не смогу постичь глубину его испорченности. Ну, теперь он рассказал мне об этом. Если вспомнить первые годы его жизни, меня это не удивило… Хотя рассказанное стало для меня шоком. Но, во всяком случае, он сказал мне об этом — и теперь, кажется, ему стало легче. Ведь я все знаю.
Меньше ли он любит меня после этого? Нет, не думаю. Он никогда не чувствовал такого прежде, да и я тоже. Мы оба.
На моих глазах закипают слезы, когда я вспоминаю, как прошлой ночью рухнули его последние барьеры, и он позволил мне дотронуться до него. И здесь нам помогла Лейла с ее безумием.
Пожалуй, мне надо благодарить ее. И то, что он выкупал ее, уже не вызывает у меня такую горечь. Интересно, какую одежду он ей дал? Надеюсь, не сливовое платье. Оно мне нравилось.
Так могу ли я бескорыстно любить этого мужчину при всех его проблемах? Ведь он не заслуживает ничего половинчатого. Но ему все-таки нужно усвоить границы дозволенного, научиться таким мелочам, как участливость, а еще не быть таким диктатором. Он говорит, что ему больше не хочется причинять мне боль; возможно, доктор Флинн сумеет пролить свет на это.
По сути, больше всего меня заботит то, что он нуждается в этом и всегда находил женщин, которым это тоже требовалось. Я хмурюсь. Да, это подтверждает мои смутные догадки. Я хочу быть для этого мужчины всем, от А до Я, и всем между ними, потому что он тоже для меня — всё.
Я надеюсь, что Флинн даст мне ответы, и, может, тогда я смогу сказать «да». Тогда мы с Кристианом найдем собственный кусочек неба под солнцем.
Я смотрю в окно на обеденную толчею на улице. Миссис Грей, кто бы мог подумать? Я гляжу на часы. Черт! Я вскакиваю и бросаюсь к выходу — целый час я тут сижу, как быстро летит время! Джек мне голову оторвет!
Крадучись иду к своему столу. К счастью, в кабинете Джека нет. Похоже, повезло. Я уставилась на экран компьютера, ничего не вижу и пытаюсь привести свои мысли в рабочий режим.
— Где ты была?
Я подпрыгиваю от неожиданности. Джек стоит за моей спиной, скрестив на груди руки.
— В копировальной, ксерила, — лгу я.
Джек недовольно поджимает губы.
— Я уезжаю в аэропорт в шесть тридцать. Мне нужно, чтобы ты задержалась до этого времени.
— Хорошо. — Я растягиваю губы в улыбке.
— Распечатай и отксерь в десяти экземплярах мои бумаги для Нью-Йорка. Позаботься о том, чтобы были упакованы брошюры. И приготовь мне кофе! — рычит он и удаляется в офис.
Я с облегчением вздыхаю и, когда он закрывает дверь, показываю ему язык. Скотина!
В четыре часа мне звонит Клэр из приемной.
— На проводе Миа Грей.
Миа? Надеюсь, она не предложит мне сейчас прогуляться по моллу.
— Привет, Миа!
— Ана, привет. Как дела? — Ее энтузиазм меня убивает.
— Нормально. Только много дел. А ты как?
— Такая скука! Мне надо было чем-то заняться, вот я и взялась за подготовку дня рождения Кристиана.
День рождения Кристиана? Господи, я и понятия не имела.
— А когда он будет?
— Так и знала, что он ничего тебе не скажет. В субботу. Мама с папой хотят, чтобы все собрались на праздничном обеде. Я официально приглашаю тебя.
— Очень приятно. Спасибо, Миа.
— Я уже позвонила Кристиану и сообщила ему, вот он и дал мне этот номер.
— Классно.
Мои мозги лихорадочно заработали: что мне подарить Кристиану? Что можно купить человеку, у которого все есть?
— Может, на следующей неделе мы встретимся с тобой и пообедаем?
— Конечно. А если завтра? Мой босс улетает в Нью-Йорк.
— Это будет здорово, Ана. Во сколько?
— Без четверти час тебе удобно?
— Я приеду. Пока, Ана.
— Пока.
Кристиан. День рождения. Что же ему подарить, черт побери?
От кого:Анастейша Стил
Тема:Допотопный экземпляр
Дата:15 июня 2011 г. 16.11
Кому:Кристиан Грей
Дорогой мистер Грей
Когда конкретно вы мне скажете следующее:
что мне подарить на день рождения моему старичку?
Может, новые батарейки для его слухового аппарата?
А х
От кого:Кристиан Грей
Тема:Доисторическое событие
Дата:15 июня 2011 г. 16.20
Кому:Анастейша Стил
Нехорошо смеяться над стариком.
Рад, что ты жива и бьешь копытами.
И что тебе позвонила Миа.
Батарейки всегда пригодятся в хозяйстве.
Я не люблю праздновать свой день рождения,
х
От кого:Анастейша Стил
Тема:Хм-м-м
Дата:15 июня 2011 г. 16.24
Кому:Кристиан Грей
Дорогой мистер Грей
Представляю, как вы надували губы, когда писали последнее предложение.
Это мне важно.
А хох
От кого:Кристиан Грей
Тема:Закатываю глаза
Дата:15 июня 2011 г. 16.29
Кому:Анастейша Стил
Мисс Стил
ПОЛЬЗУЙТЕСЬ ВАШИМ «БЛЭКБЕРРИ»!
х
Я закатываю глаза. Почему он так переживает из-за электронной почты?
От кого:Анастейша Стил
Тема:Вдохновение
Дата:15 июня 2011 г. 16.33
Кому:Кристиан Грей
Дорогой мистер Грей
Ах… ваши зудящие ладони не могут долго оставаться без работы, правда?
Интересно, что скажет об этом доктор Флинн.
Но теперь я знаю, что подарить тебе ко дню рождения — и надеюсь, что мне будет больно…
;)
От кого:Кристиан Грей
Тема:Грудная жаба
Дата:15 июня 2011 г. 16.38
Кому:Анастейша Стил
Не уверен, что еще одно такое письмо выдержит мое сердце или мои штаны.
Веди себя хорошо.
х
От кого:Анастейша Стил
Тема:Попытка
Дата:15 июня 2011 г. 16.42
Кому:Кристиан Грей
Кристиан
Я пытаюсь работать на очень тяжелого босса.
Пожалуйста, перестань дергать меня и себя.
От твоего последнего письма я чуть не взорвалась.: Ты можешь заехать за мной в 6:30?
От кого:Кристиан Грей
Тема:Я буду
Дата:15 июня 2011 г. 16.47
Кому:Анастейша Стил
С огромным удовольствием.
Вообще-то, я знаю ряд вещей, которые приносят мне еще большее удовольствие, и всюду присутствуешь ты.
х
Я краснею, читая его ответ, и качаю головой. Конечно, письма — дело хорошее, но нам в самом деле нужно поговорить. Возможно, после встречи с Флинном. Откладываю свой «блэкберри» и доделываю финансовую сверку.
К четверти седьмого офис пустеет. Я все приготовила для Джека. Такси до аэропорта оплачено, мне остается лишь отдать ему документы. Я с беспокойством поглядываю на него через стекло, но он занят телефонными звонками, и я не решаюсь его прерывать — сегодня босс не в том настроении.
Я жду, когда он закончит разговоры, и вдруг вспоминаю, что я сегодня ничего не ела. Вот черт, Кристиан рассердится. Я быстро бегу на кухню — посмотреть, не осталось ли там хотя бы печенье.
Когда я открываю редакционную коробку с печеньем, на пороге кухни появляется Джек. Я вздрагиваю от неожиданности.
Ой, что он тут делает?
Он глядит на меня.
— Ну, Ана, по-моему, сейчас самое подходящее время для разговора о твоих промахах.
Он входит, закрывает дверь, и у меня моментально пересыхает во рту, а в голове пронзительно звучит сигнал тревоги.
Да что ж такое!
Его губы кривятся в нелепой улыбке, а в глазах горит темный огонь.
— Наконец-то ты в моей власти, — говорит он и медленно облизывает нижнюю губу.
Что?
— Ну… Ты будешь хорошей девочкой и внимательно выслушаешь то, что я тебе скажу?
Глава 16
Глаза Джека горят темно-синим пламенем, он усмехается и пожирает взглядом мое тело.
Меня душит страх. Что такое? Что ему надо? Где-то глубоко внутри, несмотря на пересохший рот, нахожу в себе силы и смелость говорить. Защитная мантра «Надо его/их разговорить» — крутится в мозгу как верный страж.
— Джек, сейчас не самое подходящее время. Твое такси придет через десять минут, а я еще должна отдать тебе все документы.
Мой голос звучит спокойно, но хрипло, выдавая меня.
Он улыбается, и деспотичная, похотливая улыбка наконец доходит и до его глаз. Они сверкают жестким блеском в рассеянном свете комнаты без окон. Он делает шаг ко мне, не отрывая от меня глаз. Его зрачки расширены — черный цвет почти вытеснил голубой. Нет же! Мой страх нарастает.
— Ты знаешь, мне пришлось воевать с Элизабет, чтобы дать тебе эту работу…
Он обрывает себя и делает еще один шаг ко мне. Я отхожу к дешевому стенному шкафчику. «Говори с ним, говори с ним, говори с ним…»
— Джек, в чем же твоя проблема? Если ты хочешь рассказать о твоих жалобах, тогда нужно обратиться к специалисту по кадрам. Мы можем это сделать с Элизабет в более официальной обстановке.
Где охрана? Еще в здании или нет?
— Ана, в этой ситуации нам это не нужно. — Он усмехается. — Когда я нанял тебя, я рассчитывал, что ты будешь хорошо работать. Мне показалось, что у тебя есть потенциал. Но теперь я и не знаю. Ты стала рассеянной и неряшливой. И я подумал… может, тебя сбивает с толку твой бойфренд? — Слово «бойфренд» он произносит с невероятным презрением. — Я решил посмотреть твой почтовый аккаунт, рассчитывая рассеять свои сомнения. И знаешь, что я обнаружил, Ана? Что меня насторожило? Единственные личные письма в твоем аккаунте были адресованы твоему выскочке-бойфренду. — Он замолкает, оценивая мою реакцию. — И я подумал… где же письма от него? Их нет. Да-да. Нет. Так что же происходит, Ана? Как получилось, что его писем к тебе нет в нашей системе? Может, ты промышленная шпионка, внедренная к нам организацией Грея? Это так?
Черт побери, письма. Вот тебе и раз. Что я говорила?
— Джек, ты о чем?
Я изображаю удивление, весьма убедительно. Разговор идет не так, как я ожидала, я совершенно не доверяю боссу. Меня ужасно настораживает действующий на подсознание феромон, который источает Джек, человек злой, с неустойчивой психикой и абсолютно непредсказуемый. Я пытаюсь воздействовать на его логическое мышление.
— Ты только что сказал, что тебе пришлось уговаривать Элизабет взять меня на работу. Тогда как я могу быть внедренным к вам шпионом? Ты сам подумай, Джек.
— Но ведь Грей прихлопнул поездку в Нью-Йорк, разве нет?
Засада.
— Как он ухитрился это сделать, Ана? Как это удалось твоему богатенькому бойфренду из Лиги плюща?
От моего лица отхлынули последние остатки крови. Мне кажется, что я сейчас упаду в обморок.
— Не знаю, о чем ты говоришь, Джек, — шепчу я. — Сейчас приедет твое такси. Давай я принесу твои вещи.
Ну, пожалуйста, отпусти меня! Прекрати этот разговор.
Джек продолжает, наслаждаясь моим смущением.
— Он думает, что я положил на тебя глаз? — Он ухмыляется. — Что ж, пока я буду в Нью-Йорке, я хочу, чтобы ты подумала вот о чем. Я дал тебе эту работу и ожидаю от тебя благодарности. Я имею на нее право. Мне пришлось за тебя бороться. Элизабет хотела взять более квалифицированного работника, но я — я разглядел в тебе потенциал. Поэтому нам надо заключить сделку, чтобы ты меня порадовала. Ты понимаешь, о чем я говорю, Ана?
Черт!
— Если хочешь, можешь смотреть на это как на повышение квалификации. И если ты меня порадуешь, я закрою глаза и не стану рыться в том, как твой бойфренд дергает за веревочки, использует свои связи или получает взятки от одного из своих корешей из Лиги плюща.
У меня отвисла челюсть. Он меня шантажирует! Ради секса! А что я могу сказать? Известие о покупке Кристианом издательства остается под запретом еще три недели. Прямо не верится. Секс со мной!
Джек подходит еще ближе и теперь стоит прямо передо мной, глядит мне в глаза. Сладкий пронзительный запах одеколона вторгается в мои ноздри — это тошнотворно, — а в его дыхании, если я не ошибаюсь, заметна горьковатая вонь алкоголя. Черт, он пил… когда?
— Знаешь, Ана, ты такая соблазнительная, с крепкой попкой, так и хочется тебя насадить, — шепчет он сквозь сжатые зубы. — А ты меня все динамишь.
Что? Я?
— Джек, я понятия не имею, о чем ты говоришь, — шепчу я и чувствую, как в моем теле бушует адреналин.
Он подошел еще ближе. Я выжидаю, чтобы сделать свой ход. Рэй может мной гордиться. Он научил меня приемам самообороны. Если Джек дотронется до меня — если даже подойдет слишком близко, — я его положу. Я учащенно дышу. Только бы не потерять сознание, не потерять сознание…
— Погляди на себя. — Он смотрит жадными глазами. — Ты такая сексуальная. Ты в самом деле меня провоцируешь. Признайся сама себе, ты ведь хочешь этого. Я знаю.
Черт побери… Этот парень живет иллюзиями. Мой страх нарастает до высшей отметки, грозя меня раздавить.
— Нет, Джек, я никогда тебя не провоцировала.
— Нет, провоцировала, блудливая сука. Я умею читать посылы.
Подняв руку, он нежно гладит мое лицо полусогнутыми пальцами, спускается к подбородку. Проводит указательным пальцем по горлу, а я перебарываю рвотный рефлекс. Добирается до ямки на моем горле, где на черной рубашке расстегнута верхняя пуговка, и прижимает ладонь к моей груди.
— Ты хочешь меня. Признайся, Ана.
Я неотрывно и твердо гляжу ему в глаза, сосредоточиваюсь на том, что мне предстоит сделать — преодолевая отвращение и ужас, — и ласково накрываю его руку своей. Он победно улыбается. Я хватаю его мизинец, резко выкручиваю и тяну вниз, к бедру Джека.
— А-а-а! — кричит Джек от боли и удивления и теряет равновесие.
В это время я быстро и резко бью его коленом в пах. Контакт с целью получился полный. Я стремительно ныряю влево, а его колени подгибаются, и он со стоном падает на пол кухни, держась за причинное место.
— Посмей только тронуть меня, — рычу я ему. — Твои документы и брошюры упакованы и лежат на моем столе. Я ухожу домой. Счастливого пути. И впредь сам готовь свой проклятый кофе.
— Сука драная! — то ли орет, то ли стонет он, но я уже выскакиваю за дверь.
Я бросаюсь к столу, хватаю свою сумку и мчусь в приемную, не обращая внимания на стоны и проклятья ублюдка, который все еще валяется на кухонном полу. Я выскакиваю из здания и на минуту останавливаюсь, когда мне в лицо ударяет холодный воздух. Я дышу полной грудью и прихожу в себя. Но ведь я весь день ничего не ела, и, когда утихает непрошеный прилив адреналина, подо мной подкашиваются ноги, и я падаю на асфальт.
Я отрешенно наблюдаю, как передо мной, словно в замедленной киносъемке, разворачивается действие: Кристиан и Тейлор, в темных костюмах и белых рубашках, выскакивают из автомобиля и бегут ко мне. Кристиан встает возле меня на колени, и на каком-то бессознательном уровне я думаю: «Он здесь. Моя любовь здесь».
— Ана! Ана! Что случилось?
Он приподнимает меня, растирает ладонями мои руки, проверяет, нет ли травм. Обхватив руками мою голову, он изучает меня своими испуганными, большими, серыми глазами. Я безвольно прислоняюсь к нему, чувствуя облегчение и усталость. О, руки Кристиана! В целом мире для меня нет ничего лучше, чем они.
— Ана. — Он осторожно трясет меня. — Что случилось? Ты заболела?
Я качаю головой и понимаю, что пора заговорить.
— Джек, — шепчу я и скорее чувствую, чем вижу, как Кристиан делает знак Тейлору, и тот сразу скрывается в здании.
