В тех случаях, когда эвакуация невозможна или нецелесообразна во время чрезвычайной ситуации, применяется укрытие населения в защитных сооружениях. Каждый гражданин должен знать место расположения убежищ и других укрытий, которые находятся в радиусе 500 м от места проживания или работы.
Для обеспечения готовности защитных сооружений к использованию в чрезвычайных ситуациях они обслуживаются персоналом в количестве 5–20 человек, в зависимости от вместимости убежища.
Если убежище используется для коммунально-бытовых нужд, то два раза в год его оборудование расконсервируется, проверяется на работоспособность, а убежище – на герметичность.
При угрозе чрезвычайной ситуации, при которой убежище может быть использовано для защиты, на его подготовку отводится 12 часов. За это время убежище освобождается от имущества и оборудования, устанавливаются нары, проверяется на работоспособность система жизнеобеспечения, которое обеспечивает жизнедеятельность укрываемых людей, пополняются коллективные аптечки, баки заполняются водой, подключается радиоточка, телефонный аппарат, доукомплектовываются инструментом противопожарные щиты. В военное время в убежище закладываются продукты на 3 суток, в мирное время их берут с собой.
Для заполнения убежища людьми открываются все входы. В убежище население должно прибывать с документами и продуктами питания. Нельзя приносить с собой громоздкие вещи, приводить домашних животных. В защитном сооружении запрещается ходить без надобности, шуметь, курить, выходить наружу без разрешения. В убежище можно читать, слушать радио, беседовать, играть в тихие игры. Укрываемые должны строго выполнять распоряжения обслуживающего персонала.