Плавание «мэйфлауэра»

В середине XVI в. в Англии получил распространение пуританизм (от лат. purus — «чистый») — реформационное религиозное течение, сторонники которого выступали за очищение англиканской церкви от наследия католицизма, за строгие религиозные и бытовые нравы. Яков I Стюарт считал пуритан опасными сектантами, деятельность которых подрывала государственные устои, ведь англиканская церковь, которую остро критиковали радикальные протестанты, была частью государственной машины. На пуритан обрушились репрессии, в 1607 г. они были поставлены вне закона. В этой ситуации многие пуритане стремились покинуть Англию, чтобы где-нибудь, вдали от короля и епископов, основать свою религиозную общину. В этом смысле привлекательно выглядела загадочная Северная Америка, которую только-только начали осваивать английские колонисты.