Пуритане Новой Англии

Одна из групп пуритан — так называемые «святые» (лейденцы) — в свое время выехала из Англии и поселилась в Амстердаме, а затем переехала в Лейден. «Святые» отвергали официальную англиканскую церковь, как испорченную остатками католического «идолопоклонства». Они расходились во мнении и с другими, ортодоксальными пуританами, считая противоречащими Священному Писанию их кальвинистские принципы построения церкви. «Святые» были убеждены, что объединение людей в церкви следует основывать только на общей вере. Такие церкви должны быть независимы от других, не обязаны подчиняться государственной власти и какой-либо церковной иерархии. Вхождение в церковную общину (конгрегация) должно быть совершенно добровольным. Пастор, а также старейшина и дьякон должны избираться и смещаться большинством голосов, что было своеобразным религиозным вариантом демократизма. В противостоянии с голландскими кальвинистами, которые порицали их за сепаратизм (нежелание подчиняться государству и выстраивать церковную иерархию), лейденцы, потеряв слабых и нестойких, духовно и организационно сплотились в своей церковной общине.

В Лейдене часть «святых» зафрахтовала старый парусник «Мэйфлауэр» («Майский цветок») и еще более старое судно «Спидуэлл» (оно затонуло до выхода в открытое море). Корабли должны были направиться в Новый Свет — к устью Гудзона, где быстрыми темпами развивалась английская колония Виргиния, которой управляла Виргинская компания. Купцы, оплатившие экспедицию, заключили с новоявленными пилигримами (так стали называть себя собиравшиеся в поход пуритане) договор, согласно которому они должны были основать новое поселение, а полученными доходами делиться с «заказчиком». Пилигримы из Нидерландов вернулись в Англию, и 6 сентября 1620 г. в обстановке полной секретности «Мэйфлауэр» отплыл из порта Плимут.

В пути общее руководство пилигримами было доверено капитану Кристоферу Джонсу. В религиозных вопросах старшим среди «святых» считался Джон Карвер, который от их лица вел дела с купцами. Остальными пассажирами, набранными дополнительно в Англии, управлял Кристофер Мартин — временный казначей экспедиции. Вместе со «святыми» на борту находились нанятые слуги, а также довольно большое число «чужаков» — других пуритан и приверженцев англиканской церкви, которых купцы потребовали взять на борт, чтобы основанная колония имела больше рабочих рук. Немало было женщин и детей. Всего к «земле обетованной» отправилось чуть более 100 человек.

11 (21) ноября 1620 г. семьи английских переселенцев высадились в районе мыса Код в Новой Англии (ныне штат Массачусетс) — т. е. значительно севернее первоначально предполагаемого места высадки. Этими территориями по недавно заключенному договору должен был управлять Совет Новой Англии, но он еще не вступил в свои права. Таким образом, колонисты фактически оказались единственными хозяевами данных мест. Возможно, этим и объясняется странная, на первый взгляд, ошибка в навигации. Кстати, в этом регионе буквально за несколько лет до этого погибло от болезней (оспы и кори), занесенных предыдущими колонистами из Европы, значительное число местного индейского населения.

Перед тем как сойти на берег, все пилигримы подписались под знаменитым соглашением, гласящим, в частности, следующее: «Мы, нижеподписавшиеся, настоящим торжественно и взаимно перед лицом Бога объединяемся в гражданский и политический организм для поддержания среди нас лучшего порядка и безопасности… мы создадим и введем такие справедливые и одинаковые для всех законы… и административные учреждения, которые… будут считаться наиболее подходящими и соответствующими всеобщему благу колоний». К моменту подписания соглашения на борту корабля находилось 104 пассажира, из которых, собственно, «святые» составляли немногим более трети.

Исследовав береговую линию, пилигримы окончательно осели в юго-восточном районе современного Массачусетса, основав тут колонию Новый Плимут. Первую зиму пережила лишь половина поселенцев, умер и первый губернатор Джон Карвер. Тем не менее, оставшиеся в живых решили не покидать колонию — сказалось протестантское упорство, а также трудолюбие и свободолюбие, которыми впоследствии славились американцы.

Переселенцы нашли общий язык с проживавшими здесь индейцами племени вампаноагов, которые помогли пришельцам с выращиванием кукурузы, показали рыбные места, научили охотиться. В 1622 г. из Нидерландов и Англии приплыла еще одна группа пилигримов. К 1630 г. число поселенцев достигло 300 человек. Со временем поселенцы объединились со значительно большей колонией — Массачусетс-Бэй, которая находилась севернее. В конце XVII в. пуритане уже воевали с вампаноагами, сотни индейцев попали в рабство. Выходцы из Англии уже не сомневались в своем праве на владение американскими землями.