Вестибулярный аппарат помещается во внутреннем ухе и состоит из трех полукружных каналов, располагающихся во взаимно перпендикулярных плоскостях, и двух мешочков — овального (маточка) и круглого, сообщающихся между собой и лежащих ближе к улитке.
На внутренней поверхности мешочков имеются участки (пятна), выстланные рецепторными волосковыми клетками. Волоски погружены в студенистую мембрану, которая содержит множество известковых кристаллов — отолитов. Рецепторные клетки пятен воспринимают изменения силы тяжести, прямолинейные движения и линейные ускорения. В расширениях полукружных каналов (ампулах) находится по костному гребешку серповидной формы. Ампулярные гребешки также выстланы волосковыми клетками и покрыты желатинообразным куполом.
При изменении силы тяжести, положения головы, тела, при ускорении движения мембрана скользит, а купол смещается; это приводит к напряжению волосков и возникновению нервных импульсов, которые, в конечном итоге, передаются ядрам мозжечка, спинному мозгу и коре теменной и височной долей больших полушарий, где находится корковый центр анализатора равновесия.
С помощью вестибулярного анализатора человек определяет положение в пространстве, изменение скорости и направления движений. Усиленное раздражение вестибулярного аппарата сопровождается учащением или замедлением сердечных сокращений, дыхания, рвотой, усиленным потоотделением. При повышенной возбудимости данного анализатора в условиях морской качки наблюдается «морская болезнь»; аналогичные явления наблюдаются при полетах, поездках в поезде или автомобиле. Специальная тренировка позволяет повысить выносливость вестибулярного аппарата.
IV. ГИГИЕНИЧЕСКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ДОШКОЛЬНОГО УЧРЕЖДЕНИЯ