Саманта с громким звяканьем поставила металлическую тарелку на стол. Хэнк искоса посмотрел на нее.
– Ты что-то долго спала сегодня, Сэм, – сказал он примирительно, но она даже не подняла глаз. – Чем объяснить твое плохое настроение?
– Ты считаешь, что у нас перемирие? Ты только все ухудшил. – Голос у Саманты был тусклый, а тон – явно раздраженный.
– Извини, Сэм.
– Не надо лицемерить.
Ей хотелось забыть все, что случилось ночью, но Саманта понимала, что это удастся не больше, чем в первый раз. Хэнк говорил, что она вошла в его сердце. Если бы он только знал, что его лицо постоянно преследует ее и она вспоминает его даже тогда, когда меньше всего этого хочет. Значит, он тоже вошел в ее сердце? Нет. Тогда как назвать ту власть, которую он имеет над ней? Почему он вызывает такое сильное желание, хотя она ненавидит Хэнка?
– Ты не спрашиваешь о своем друге?
Она взглянула на Хэнка и невольно залюбовалась им. Кожа его после бритья была гладкой и чистой, длинные волосы вились и падали на виски, придавая Хэнку мальчишеский вид. Но этот испано-американский полукровка был мужчиной в полном смысле этого слова.
|
|
– Сэм, почему ты молчишь? Саманта опустила глаза под его внимательным взглядом.
– О моем друге?
– О Рамоне Бароха. Ты же просила разузнать о нем. Прошло уже три дня, а ты молчишь.
– Я боялась, – солгала она, не желая, чтобы он догадался о причине ее забывчивости. – Боялась, что ты привез плохие вести.
– Я думаю, ты боялась другого, – сказал он с ноткой торжества, откинувшись на стул и внимательно глядя на нее. – Ты боялась, потому что лгала мне. Этот парень тебе больше, чем друг.
– Он не парень, – запротестовала Саманта. – Он – мужчина. Но я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Я имею в виду, что он может стать твоим мужем.
– Кто тебе это сказал?
– Ходят слухи, – пожал плечами Хэнк.
– Сплетни, ты хочешь сказать. Но, в любом случае, это не твое дело.
– Допустим, у меня все же есть к этому интерес, – хладнокровно заметил Хэнк. – Так это правда? На губах Саманты появилась усмешка.
– А что, если да? – уклончиво спросила она, с вызовом глядя на него.
– Не хотелось бы, nina, – сумрачно ответил он.
– Отчего же? – насмешливо сказала Саманта. – Расскажи мне, в чем состоит твой интерес.
– Ты забыла, Сэм, что я делал тебе предложение стать моей женщиной.
Она с изумлением посмотрела на него.
– Но ты не повторял его.
– Но и не отказывался. Я допускаю, что сейчас ты ненавидишь меня. Но ты говорила, что любишь Эдриена. Мне не хотелось бы, чтобы твои привязанности менялись так часто.
При упоминании Эдриена Саманта моментально дошла до точки кипения.
– Мне наплевать на то, чего тебе хотелось бы!
|
|
– Ты любишь его? – вырвалось у Хэнка. Глаза у нее от удивления расширились: он явно был разгневан. Но почему?
– Взгляни на себя, Хэнк. Твоя гордыня не позволяет тебе принять тот факт, что я оставила тебя и могу быстро найти другого. Все дело в этом, не правда ли?
Он резко встал, то же сделала и она. Они стояли и смотрели друг на друга через стол. Вдруг Хэнк отбросил его в сторону и оказался рядом с ней. Саманта даже не успела подумать о бегстве. Он схватил ее за руки и властно привлек к себе.
– Может быть, Сэм, ты и права. Все это не имело бы значения, если бы я так не хотел тебя. Нам следует быть добрее друг к другу, ты должна понимать это так же, как и я.
Он приник к ее губам. Поцелуй был настойчивым и даже грубым. Несколько секунд она яростно сопротивлялась, а потом обняла его за шею и ответила на требовательный поцелуй. Его гнев возбудил ее, а близость Хэнка и память об испытанном наслаждении довершили начатое.
– Ты еще можешь, – прошептал он, его губы двинулись вниз к шее, – ты еще можешь стать моей женщиной, я не выпущу тебя отсюда.
– Нет! – она оттолкнула его, отрезвленная таким неожиданным заявлением.
Хэнк пригладил свои волосы жестом, выдававшим утомление, посмотрел на Саманту долгим взглядом, потом повернулся и вышел из дома. Он смотрел на грязный двор, на утесы, за столетия покрывшиеся мхом, смотрел на все в целом, но ни на что в частности.
– Ты… ты действительно хочешь задержать меня здесь? – спросила Саманта, глядя ему в спину.
– Нет, – тихо ответил Хэнк.
Она поставила стол на место и расставила около него стулья, испытывая желание хоть что-нибудь делать.
– Тогда почему ты сказал так, Хэнк?
– Такое говорится только в порыве страсти. Забудь мои слова, Сэм.
Саманта снова смотрела ему в спину.
– Я понимаю, что ты больше не хочешь меня. Ты ненавидишь меня, Хэнк?
Он повернулся к ней лицом.
– Тебе будет лучше, если я скажу да?
– Я хочу знать правду.
– Правда в том, что мы близки с тобой и ты влияешь на мои мысли и поступки. Когда я смотрю на тебя… – Он прервался, и смущенная улыбка появилась на его лице. – Это вовсе не то, что ты хочешь услышать. Тебя устроит, если я скажу, что ненавижу тебя?
– Это самый простой путь, не так ли? Хэнк подошел к ней, протянул руку и нежно коснулся ее подбородка.
– Чувства меняются, gatita. Когда я взял тебя у ручья, я ненавидел тебя. Ты знаешь почему.
– Ты говорил, что презираешь меня.
– Вовсе нет. Ты использовала меня, чтобы решить дела с другим мужчиной. Это было больше, чем я мог вынести.
– Ты все не правильно понял, Хэнк. Я никогда не верила, что ты и я можем быть больше, чем друзьями.
– Твой план состоял в том, чтобы заставить Эдриена ревновать. Но я тогда понял все иначе. Ты воспламенила мои чувства, вселила в меня надежду, и я решил, что ты должна стать моей. Я никогда не хотел никого так, как тебя.
Саманта откинула голову, чтобы избавиться от его интимного прикосновения.
– А как же Анджела? Ты говорил, что безумно хотел ее?
– Да, я хотел ее. Но я всегда знал предел наших отношений.
– Ее ты тоже принудил?
Глаза у Хэнка стали цвета вороненой стали.
– Она не обманывала меня, как ты. – Внезапно он рассмеялся. – У нее был мужчина, который убил бы меня, если бы я к ней прикоснулся. Наверное, это очень плохо, что мужчина, которого ты любила, не отомстил за тебя? Правда, ты сама за себя постояла.
– Я так не считаю, – с обидой сказала она. – За мной остался долг.
– Конечно, я забыл о толпе наемных убийц, которых ты хочешь натравить на меня. Я помню о них. Мне придется убить любого из них, кто окажется рядом со мной. Не слишком ли много смертей произойдет по твоей милости, Сэм?
– Я не хочу этого.
– Разве? Может быть, ты сама хочешь убить меня?
– Да, ты будешь умирать, зная, что твой план, направленный против моего отца, провалился. Твоему кузену не удастся получить землю, за которую ты бьешься. Я не допущу этого.
|
|
– Мне казалось, что с этим мы разобрались. Разве ты не поверила моему предупреждению? – В голосе Хэнка чувствовалось напряжение.
– Я верю тебе. Но только, вряд ли тебе удастся что-нибудь сделать, если тебя самого убьют.
– А если я останусь живым, nina? Если твои наемные убийцы не найдут меня? Что тогда?
– Я подожду, – непримиримо сказала она. – Я все равно верну нашу землю.
– Каким образом?
– Я буду молчать до тех пор, пока жив мой отец. После этого твой кузен останется один на один со мной. И я выиграю этот поединок, Хэнк.
– Много воды утечет, пока это произойдет, – насмешливо сказал Хэнк. – К тому времени ты утеряешь право на землю.
– Если я не подготовлю почву. Ты знаешь, что юристы могут многое. Я подготовлю бумаги, в которых будет зафиксировано, как ты шантажировал меня.
Наступило продолжительное молчание.
– Следовательно, земля много значит для тебя? – внезапно спросил Хэнк.
– Да. Я верну ее. – Она посмотрела на него с торжеством. – Сколько бы ни прошло времени, Хэнк, сын твоего кузена никогда не наследует эту землю, это сделает только мой сын. Обещаю тебе. – И не сказав ни слова, она повернулась и ушла в свою комнату, прежде чем он нашелся что возразить.