Может развиваться как у гипотрофиков, так и у нормально развитых телят.
Связана с тем, что на различные по своей природе чрезмерные внешние воздействия (гипер- или гипотермия, болевые ощущения, шум, резкий свет, высркая влажность, инфекции или инвазии и др.) организм в процессе адаптации отвечает однотипной неспецифической реакцией, которую называют общим адаптационным синдромом (ОАС).
В оптимальных условиях (высокая резистентность организма и умеренное воздействие стресс-фактора) после периода некоторого снижения резистентности (фаза тревоги, мобилизации) наступает адаптация к новым условиям (фаза повышенной резистентности). Организм за счет мобилизации дополнительных ресурсов сохраняет свой гомеостаз.
Если же воздействие неблагоприятных факторов превышает адаптационные возможности организма, то фаза тревоги (мобилизации) переходит в фазу истощения адаптационных возможностей организма со всеми вытекающими последствиями (диспепсия).