Ожидаемая война

Коммунисты считают невероятной заслугой Карла Маркса и Фридриха Энгельса, что они-де предсказали большую европейскую войну. Действительно, в 1860-е эти основатели научного коммунизма и предтечи коммунистической партии СССР стали говорить о неизбежности войны самых крупных и сильных государств Европы между собой. Мол, такая война – это только вопрос времени.

Действительно, это единственное сбывшееся предположение среди множества других, «благополучно» несбывшихся прогнозов Карла Маркса.

Только вот что-то сомнительно насчет гениальности предсказателей... Потому что во второй половине XIX в. о будущей глобальной войне в Европе не говорил разве что совсем уж ленивый. Начиная с Франко-прусской войны 1870 г. этой войны ждали как чего-то вполне реального. Чего-то, может, и неприятного, но неизбежного – как ждут наступления суровой зимы или разлива рек после особенно сильных снегопадов.

Ждали, правда, не обыватели, а политические деятели и аналитики. Для них война не стала неожиданностью.

Тем более, и до 1914 г. Большая война могла вспыхнуть несколько раз. Первый раз – еще в 1899 г., во время «кризиса в Фашода»... Этот «кризис» возник после того, как англичане разбили войско Судана и лихо двинулись на юг, вдоль Нила. «День-ночь, день-ночь шли они по Африке, день-ночь, день-ночь, все по той же Африке» [66]. Шли и присоединяли к своей империи новые и новые земли – все, до которых доходили. Дошли до деревушки Фашода, в которой жили примерно 600 человек, пасли коров и разводили просо, огурцы и капусту. Даже не экзотические бананы.

Ну, и еще питались рыбой из Нила – такая вот нехитрая экономика.

Все бы хорошо, но в то же самое время и к той же деревушке Фашода вышел конный корпус французов... Те прослышали, что англичане суданцев разбили и тоже пошли, только не на юг, а на восток, из Французской Западной Африки; и все, что видели, тоже присоединяли к Империи... Только, понятное дело, не к Британской империи, а к Французской...

Две недели прошли в тихом ужасе, потому что и британцам, и французам было совершенно непонятно – должны они были воевать друг с другом или нет?! Французы сильно обижались, что британцы мешают им округлить свою империю. Англичане обижались еще больше, потому что получалось – суданцев-то разбили именно они, это французы загребают жар чужими руками... Обижались друг на друга не одни солдаты колониальных армий, обижались и правительства обеих стран. Так сильно обижались, что Большая война становилась вполне вероятной.

В конце концов у французов не выдержали нервы, их правительство приказало экспедиционному корпусу отступить. Пробалансировав две недели на грани войны, мир на этот раз ее не начал. На этот раз.