Репродуктивная функция осуществляется как сложноорганизованная последовательность физиологических процессов, протекающих в организме отца, матери, плода. Токсиканты могут оказывать неблагоприятное воздействие на любом этапе реализации функции. Репродуктивная функция сложна и весьма уязвима для токсикантов. Нарушения репродукции может быть следствием даже острого токсического действия на любой организм (отца, матери, плода) в различные временные периоды, а проявляться лищь спустя месяцы, а иногда и годы, дефектами зачатия, вынашивания и развития плода, отклонениями в росте и развитии ребенка, вплоть до гибели.
Рассматривая воздействие химических веществ на репродуктивную функцию, обычно различают гонадотоксическое, тератогенное и эмбриотоксическое действия.
Гонадотоксическое (гонадотропное) действие
Гонады – половые органы и железы, образующие половой продукт у человека и животных. Гонадотропное действие химических веществ проявляется нарушениями сперматогенеза, овогенеза, появлением выкидышей, ослаблением половой потенции и бесплодием у мужчин и женщин.
Действие токсикантов на мужские и женские репродуктивные органы может быть обусловлено либо прямым цитотоксическим действием, либо нарушением механизмов регуляции их функций.
Доказано нарушение функций гонад при воздействии бензола и его гомологов, хлорорганических соединений, хлоропрена, борной кислоты, фенола, марганца,свинца, никеля и других веществ, в том числе пестицидов, некоторых лекарственных препаратов.