Все люминесцирующие вещества имеют общее название – люминофоры.
Люминофор – вещество, способное преобразовывать поглощаемую им энергию в световое излучение.
По химическому составу люминофоры делятся на два класса: неорганические люминофоры (люминофоры) и органические люминофоры (органолюминофоры).
Неорганические и органические люминофоры существенно различаются по природе свечения.
У неорганических люминофоров в процессе люминесценции участвуют не отдельные атомы и молекулы, а их кристаллы. Такие люминофоры имеют название – кристаллофосфоры.
В органических люминофорах процессы поглощения и излучения света протекают в пределах каждой способной люминесцировать молекулы.