Ранние видеотелефоны

Первая публичная демонстрация одностороннего видеофона состоялась 7 апреля 1927г. между Гербертом Гувером (тогда министр торговли) в Вашингтоне и должностными лицами компании AT&T в Нью-Йорке. За ней последовала первая публичная демонстрация двустороннего видеофона 9 апреля 1930 г. между Лабораториями Белла и штаб-квартирой AT&T, оба в Нью-Йорке.

Эта двусторонняя система использовала раннее телевизионное оборудование, включенное в замкнутый контур; к 1956 г. Лаборатории Белла разработали видеофон, который мог использовать существующие телефонные линии.

Дальнейшие исследования привели к созданию первой законченной экспериментальной системы видеофона, известный как Picturephone, в 1963 г. К 1968 г. инженеры Белла разработали второе поколение Picturephone, который был внедрен в коммунальное обслуживание в 1971 г.

Аналоговый видеотелефон

Второе поколение Picturephone было разработано как законченная система. Все аспекты системы - типа оконечного устройства, передачи по местной линии, коммутации, передачи на большие расстояния - были спроектированы и разработаны, чтобы обеспечить двустороннюю видеосвязь по телефонным линиям.

Picturephone использовал аналоговую черно-белую передачу видеосигнала, подобную используемой в телевизионном вещании. Принципиальное различие лежит в ширине полосы частот видеосигналов.

Традиционное телевидение использует сигнал частотой 4,5 мегагерц, который может передавать информацию, требуемую для поддержки стандартного Американского телевизионного изображения в 525 строк в кадре при частоте 60 кадров в секунду.

Чтобы сжать полосу видеосигнала до 1 мегагерца - ширина полосы частот, которая могла быть поддержана телефонными линиями - Видеотелефон использует в кадре рисунка около 250 строк. Размер экрана был 14 на 12,5 см (5 1/2 х 5 дюймов), который, как считали, соответствовал настольному использованию и был совместим с разрешающей способностью передаваемого сигнала.