Глава 51. – Мистер Уэллес? Мистер Грэхем Уэллес?

– Мистер Уэллес? Мистер Грэхем Уэллес?

– Слушаю.

«Есть!» Держа трубку одной рукой, Аннабель другой сделала торжествующий энергичный жест локтем вниз. Она его все-таки отыскала.

– Здравствуйте, меня зовут Аннабель Мерфи. Я продюсер канала новостей «КИ Ньюс». Надеюсь, я могу задать вам несколько вопросов.

– Да, а в чем дело? – осторожно спросил Грэхем Уэллес.

– Я хочу узнать, был ли у вас датский дог, – сказала Аннабель.

– Кто вы на самом деле? – спросил Грэхем.

– Я Аннабель Мерфи, и я звоню вам с канала «КИ Ньюс» из Нью-Йорка. Как я понимаю, вы когда-то жили на Манхэттене.

– На какое шоу вы работаете? – все еще неуверенным тоном спросил мужчина.

– «КИ ту Амер…» – Аннабель запнулась. – Простите, я хотела сказать «Вечерние новости» с ведущей Элизой Блейк.

– О, я большой поклонник Элизы Блейк. – сказал Грэхем. – Смотрю ее каждый вечер.

– Она была бы рада услышать это от вас, сэр.

– В том месте, откуда вы звоните, сейчас все бурлит, верно?

– Да, сэр, так и есть.

– Констанс Янг. Жуткая история, случившаяся с совсем молодой женщиной, – задумчиво произнес мужчина. – А кому-нибудь уже известно, что на самом деле произошло?

– Нет, пока нет. – Аннабель терпеливо отвечала на все вопросы, стараясь наладить с ним как можно более устойчивую связь, насколько это вообще возможно в коротком телефонном разговоре с другим концом континента.

– Я и Констанс Янг тоже постоянно смотрел, – сказал Грэхем. – По правде сказать, я думал вслед за ней перейти на канал «Дейбрейк». Но теперь, думаю, останусь все-таки с «КИ ту Америка».

– Мистер Уэллес, – сказала Аннабель, – я очень надеюсь, что вы могли бы нам помочь в расследовании истории, связанной со смертью Констанс Янг.

– Я? Каким образом вам могу помочь я?

Теперь уже было совершенно очевидно, что Аннабель обошла полицию в поисках владельца датского дога Она мысленно поздравила себя с тем, что использовала достижения современной техники и благодаря этому сумела опередить служителей правопорядка.

– На участке мисс Янг была обнаружена собака, – сказала Аннабель. – Пес, зарегистрированный на ваше имя.

– Марко? – спросил мужчина.

– Черный датский дог? – в свою очередь переспросила Аннабель.

– Да, – сказал Грэхем. – Но как это могло произойти? Неужели Констанс Янг приютила моего Марко?

– Я не понимаю, что вы имеете в виду.

– Мне пришлось отказаться от Марко, когда я переехал на Восточное побережье, чтобы жить с дочкой и ее семьей. Я давал объявления в газетах, я обзвонил всех своих знакомых, но никто не захотел его взять. Он все-таки такой большой парень, как вы знаете.

«Вот черт!» В своем стремлении не упустить ниточку с владельцем собаки Аннабель даже не подумала, что ей придется сообщать ужасную новость о гибели его датского дога.

– Когда я отдавал Марко в приют для бездомных животных, я постоянно молился, чтобы кто-то взял его к себе – В голосе Грэхема Уэллеса явно звучало облегчение.

– А в какой именно приют вы его отдали, мистер Уэллес? – спросила Аннабель. Записывая адрес, Аннабель уже понимала, что ей нужно осторожно получить необходимую информацию, прежде чем сообщить неприятное известие.

– Я так рад, что они нашли для Марко новый дом, – сказал мужчина. Он сделал паузу, а затем в его голову пришла новая мысль. – Но если Констанс Янг мертва, что же будет теперь с Марко?

Аннабель внутренне сжалась. Конечно, она могла бы как-то неопределенно намекнуть, что службы графства Уэст-Честер, которые занимаются животными, позаботятся о нем, или же вообще уклониться от ответа, и пусть полиция, которая, без сомнения, неминуемо выйдет на след Уэллеса, сама сообщает ему о том, что его любимый датскийи дог погиб. Другой вариант состоял в том, чтобы выложить все начистоту.

– Боюсь, что у меня дня вас, мистер Уэллес, печальные новости. Марко мертв. – На другом конце телефонной линии повисла тишина. – Мне очень жаль, мистер Уэллес. Поверьте, очень жаль. – Когда мужчина немного пришел в себя и начал задавать вопросы, она со всей деликатностью изложила ему сокращенную версию того, что знала сама. Собаку нашли в кустах недалеко от бассейна. Осматривая дога, ветеринар обнаружил идентификационный микрочип, который помог Аннабель в итоге найти телефон хозяина. Она не упомянула, что труп Марко был выброшен на свалку, а ветеринару пришлось делать подробное вскрытие, чтобы выяснить причину смерти пса.

– Повторяю, мистер Уэллес, мне очень жаль, – сказала Аннабель. – Но спасибо вам, что согласились поговорить со мной. Теперь я знаю, в какой приют следует обратиться, чтобы узнать, кто взял вашу собаку к себе.

– Вы хотите сказать, что это не Констанс Янг приютила его? – Голос Грэхема звучал озадаченно.

– Насчет этого я не уверена, – ответила Аннабель. – Но если бы Констанс действительно взяла вашего пса, я думаю, ее ассистент знал бы об этом. А он, насколько мне известно, ничего об этом не слышал.

– Значит, вы считаете, что Марко мог взять кто-то другой? – спросил он. – И кто-то другой привел его в этот дом? Неужели вы думаете, что этот кто-то мог убить Марко?

– Боюсь, это вполне возможно. – ответила Аннабель. – Мы будем продолжать выяснять все это и дальше. Но еще один вопрос, мистер Уэллес.

– Да?

– Не согласитесь ли вы выступить перед телекамерой и дать интервью для сюжета, который мы готовим сегодня вечером? Из нашего отделения в Лос Анджелесе мы могли бы направить к вам домой своего продюсера с оператором.

Грэхем заколебался.

– О, я не знаю…

– Это помогло бы нам выяснить, что же на самом деле произошло с Марко, – настаивала Аннабель. – Если кто-нибудь что-то знает об этом, то передача по телевидению с вашим рассказом наверняка подтолкнет этих людей прийти и дать нам новую информацию.

– Что ж, хорошо, – сказал Грэхем Уэллес. – Я согласен.