2015-06-28
346
Любовь – священный источник энергии, она словно кровь духовной эволюции.
Тэйяр де Шарден.
Сидя на кушетке перед окном гостиной, которая раньше служила мне местом подготовки домашних заданий, я следила словно за кадрами фильма, как на Форкс плавно опускался снег.
Домов по соседству было немного, поэтому нас окружал практически один только лес. Раньше мне нравился вид будто присыпанных сахарной пудрой крон, но теперь сознание превращало высокие деревья в гигантские небоскребы Чикаго.
Я скучала по Эдварду. Скучала по городу. Скучала по всем.
Без всякого сомнения, я была рада съездить домой, но этот город можно было терпеть только до определенного момента. Это место уже до смерти меня утомило. Анджела с Беном отправились с семьями в Калифорнию, а на Чарли, несмотря на праздники, свалилась кипа работы, поэтому отца я видела разве что на Рождество. В городе остался только Майк, но его я избегала как прокаженного.
Он же названивал мне по два раза на дню и даже иногда приходил к дому. После первой же нашей встречи я дала ему понять, что какие бы то ни было старые отношения между нами закончились, и совершенно перестала с ним разговаривать. Он оказался одним из тех парней, которые могли вести себя чрезмерно приставуче. Раньше я этого почему-то не замечала. Но вроде Майк начал сдаваться, когда я сообщила, что если мы не можем остаться просто друзьями, мне придется полностью разорвать с ним всякие связи.
|
|
|
И вот так, вдали от друзей, отца и моего Эдварда, я справляла праздники. К счастью, у меня были книги, много книг, подаренных мне на Рождество. Они развлекали меня наряду с новеньким ноутбуком, в который я начинала влюбляться.
Несмотря на это, все равно было скучно. Я отсиживалась дома, словно дряхлая старуха. Удивительно, как до сих пор не стала кошатницей, принимающей своего питомца за родное дитя.
Вчера прошло празднование Нового Года, и впервые я могла провести его с любимым. И где был в полночь мой поцелуй? Черт, и где мои сообщения АйЧата? Эдвард не позвонил мне ни разу за весь день. Я не беспокоилась - скорее всего, он был снова занят попытками одолеть серф - но хотелось надеяться, что он проявит хотя бы малейший признак того, что думает обо мне.
Я звонила ему пару раз, и его фотография всплывала на экране, значит, он был в сети. Просто не отвечал. Это слегка нервировало, но я не позволяла странным эмоциям морочить мне голову.
Я снова вздохнула, взглянув на падающий за окном снег, и скосилась в сторону припаркованной поодаль машины. На лице скользнула легкая улыбка: Бенни внутри покачивал головой в такт какой-то песни.
- Всегда присматривает, - прошептала я сама себе и, сделав большой глоток горячего шоколада, отставила кружку на подоконник.
|
|
|
Быстро подскочив с дивана, позволяя пледу сползти на пол, я отправилась на кухню. Там достала несколько пакетиков горячего шоколада и решила приготовить его старым добрым способом. Поставила на нашу старенькую плиту кастрюльку воды и всыпала в пять отдельных чашек-термосов, раздобытых в шкафу, по порции. Пришлось забраться на стол, чтобы достать шоколадные чипсы, которые я позже добавила в каждую чашку.
Когда вода закипела, я разлила нужное количество в термосы, растапливая порошок и чипсы, и помешивала их до тех пор, пока они не превратились в единую массу.
Я улыбнулась при мысли о Рене, которая готовила мне такое каждое Рождество. А Чарли даже изобрел его собственную версию, которая состояла из обжигающе горячей воды и переизбытка шоколада. Храни его Господь.
В кипящее варево прибавились сливки, и, перемешав в последний раз, я поместила чашки в коробочку для ланча. Потом сунула ноги в первые попавшиеся ботинки и накинула куртку. Уже почти за дверью я вспомнила о том, что Чарли любил добавлять еще один ингредиент в свой напиток, и задумалась, может, охранникам такое тоже понравится. Скорее всего, да.
Чуть позже, выйдя на пронизывающий мороз, я благодарила судьбу за отсутствие метели, пока пересекала двор. Снежный покров был не слишком глубоким, поэтому я быстро добралась до машины. Бенни с улыбкой опустил окно, и я заметила внутри еще трех человек.
- Здравствуйте, мисс Свон. Хорошо проходят праздники? – спросил Бенни.
- Да, спасибо. Я тут подумала, может, вам, ребята, холодно, - я расстегнула ланчбокс и протянула им горячие термосы. Он передал кружки остальным и охотно поблагодарил меня.
Я наблюдала за тем, как огромные телохранители приподняли крышечки и понюхали содержимое. Они не выпустили на волю улыбок, но глаза засветились благодарностью.
Достав из кармана небольшую бутылочку бурбона, я протянула ее Бенни.
- Только не увлекайтесь. Вы на работе, - рассмеялась я.
- Спасибо, - он радостно выдохнул и налил приличное количество жидкости в стакан, прежде чем передать бутылку по кругу.
- Тут жуткий мороз. Вы просто сумасшедшие, - я поежилась.
- Нужно быть еще более сумасшедшим, чтобы ослушаться приказа, - он хлебнул горячего шоколада.
- Ну, приятного вам дня. Солнце по идее должно скоро подняться, - я взглянула на темные, кустистые облака.
- Не думаю, что видел солнце с тех пор, как оказался в этом городе. Что с ним такое? – спросил он.
- Добро пожаловать в Форкс, - я гостеприимно развела руками и, помахав, отправилась обратно. Он наглухо закрыл окно и снова принялся покачивать головой.
Захлопнув и заперев дверь, я принялась ждать, когда же утро уступит место дню.
На ноутбуке до сих пор не обнаружилось ни звонка от Эдварда. Присев на диван, я включила ТВ как фоновое музыкальное сопровождение и углубилась в чтение «Ада» Данте. Знаю, довольно нездоровая штука для праздников, но я не могла удержаться. Плюс, это было первое издание. Настолько редкое, что я даже не хотела задумываться, как много Эдвард заплатил за книгу.
Должно быть, я ушла в чтение на несколько часов, потому что когда подняла глаза, на улице стало чуть темнее. Я озиралась по сторонам, будто вышла из потустороннего мира. В животе не урчало, и мне не хотелось спать. Солнце вроде было довольно высоко в небе, но, взглянув на часы, я поняла, что уже перекатило за пять дня.
- Ух ты, как интересно, - захлопнув книгу, я потянулась.
Чарли должен был прибыть где-то через час, поэтому я решила подняться и сообразить что-нибудь на ужин. У нас все еще хранились остатки рождественской трапезы, но я знала, что они ему уже поднадоели, поэтому принялась вытягивать продукты, необходимые для приготовления знаменитого бефстроганова по рецепту бабушки Свон.
|
|
|
Пока в кастрюльке варилась паста, а на сковороде пассировались овощи, я нарезала кубиками мясо.
Внезапный стук в дверь заставил меня оглянуться в недоумении. Кто мог заявиться этим поздним днем?
- Кто там? – крикнула я, приподнимаясь на цыпочки у двери.
- Эдвард, - отозвался хриплый голос.
Я увидела его лицо, увеличенное дверным глазком, и моя челюсть чуть не встретилась с полом. С широченной улыбкой на лице я распахнула дверь.
Эдвард стоял, понурив голову и сунув руки в карманы. Его волосы слегка припорошил снег, и он так восхитительно выглядел, что я чуть не умерла.
Бесстыдно кинувшись на него, чуть не сбросив нас обоих с крыльца, я ухватилась за него.
- Что ты здесь делаешь? – я зарылась лицом в его шею, глубоко вдыхая любимый аромат. Выглядело, наверное, жалко, но мне было лень стыдиться.
- Мне нужно было тебя увидеть, - его мощные руки так крепко обвили мою талию, что я едва могла дышать. Что-то в его голосе звучало сухо и надрывно.
- Ты здесь, - глупо признала я. Будто это не очевидный факт.
- Ага, - вздохнул он. Я почувствовала, как его губы коснулись моих волос.
Он поставил меня на ноги, и я отступила назад с улыбкой до ушей, которая испарилась, едва я поняла, в какой именно ситуации мы находились.
- Стой, тебя кто-нибудь видел? Почему ты тут? – я нервно озиралась по сторонам.
- Мне нужно было приехать, - он опустил голову и пнул половицу крыльца.
- Ну, я рада, что ты так решил, но действительно не стоило. Ты знаешь, что мы навлечем огромные неприятности, - я быстро затянула его внутрь и еще раз осмотрела улицу. Там никого не было, но я заметила импозантный черный Ламборджини на том самом месте, где обычно парковал свою машину Чарли.
Еще бы, это же Эдвард.
Заперев дверь, я подошла к нему, стоявшему в проходе.
- Я скучала, - выдохнула я. - И я знаю, что говоря это, кажусь слишком навязчивой, но…
Он болезненно улыбнулся.
- Я тоже скучал. Это не навязчиво.
- Посмотрите-ка, какую бурю эмоций я в тебе вызвала, - я приподнялась, чтобы поцеловать его.
|
|
|
Наши губы соприкоснулись, и я словно впервые за долгое время нормально вздохнула.
Его руки спустились к моей талии, мои ушли в его волосы, притягивая ближе к себе. Языки, не дожидаясь разрешения, слились воедино, а воспоминания о нашем расставании только подначивали двигаться дальше.
Меня прижали к стене, и я почувствовала, как его рука пропутешествовала к моему бедру, прежде чем он закинул мою ногу на свою талию. Звуки поцелуя были фантастическими, а вкус после двухнедельного расставания еще невероятнее. Я не смогла сдержать стоны и усмирить тяжелое дыхание.
Губы Эдварда впивались в мои с той грубостью, которой я не чувствовала Бог весть сколько времени, а когда он сильнее прижался ко мне, между ног заныла та знакомая до боли сладкая пульсация.
- Эдвард… - прохрипела я.
Я не сумела ничего больше выдавить, потому что его губы снова накрыли мои, вкушая их с нескрываемой энергией, ради которой я готова была умереть. В этом поцелуе звучал дикий напор, который я с охотой принимала.
Внезапный гремящий звук вывел меня из этой похотливой Вселенной.
- Эдвард, нужно притормозить, - задыхаясь, я оттолкнула его, позволив своей ноге опуститься на пол.
- Оу… - он пробежал дрожащими пальцами по волосам. – Я даже не понял…
Нагнувшись, я подняла рамку, упавшую со стены. В ней размещалась фотография меня, еще беззубой и с хвостиками. Лучше бы это убрать куда подальше, пока тут Эдвард.
- Так зачем ты здесь? – снова спросила я, взяв его за руку, чтобы утянуть на кухню. – Кстати говоря, тебе нужно уйти в пределах пятнадцати минут.
- Мне просто нужно было приехать, - он вздохнул и, набрав воздуха, шумно его выпустил. – Тут…мило, - он осмотрел дом.
- Тут простенько, - поправила его я. – Чарли скромный человек.
- Угу, - он не поднимал головы.
Вот тогда я и заметила, как устало он выглядел. Его кожа слегка потемнела от загара, чего я никогда еще не видела. Смотрелось горячо. Одет он был довольно просто – просто для него – в брюки и обычную рубашку на пуговицах. Скинув свою теплую куртку, он уложил ее на спинку стула.
- Ты голодный? – спросила я, перебрасывая вермишель на сковороду, чтобы смешать ее с бурлящим там соусом.
- Не особо, - он пожал плечами.
Потом присел за стол и пару раз глубоко вздохнул. Я прекрасно знала это состояние Эдварда.
Его что-то гложило, и он не хотел мне рассказывать, что именно. Меня слегка пугали мысли о том, что это могло быть. Эдвард Каллен никогда бы не приехал вот так без причины, особенно если для этого нужно было перелететь через всю страну с самого берега Багамов. И плевать, как сильно он скучал по мне.
- Чарли скоро вернется, - сообщила я, закончив готовить ужин, и выключила плиту.
- Правда? Я думал, что смогу с ним разминуться.
- Как долго ты планируешь оставаться?
- Недолго, - он взглянул на меня и печально улыбнулся.
- Ты уверен, что не хочешь есть или пить? Ничего? – я взяла его за руку, на этот раз увлекая за собой в гостиную.
- Нет, все хорошо, - его глаза пробежались по комнате. - Я смотрю, ты читала.
- Ага, «Ад» по Данте – глубокая вещь, - я присела на диван. - Мне бы переживать, что ты тут, но я слишком рада.
Он кивнул.
- Я знаю, что не звонил вчера. Я…кое-что произошло.
- Все хорошо? – осторожно поинтересовалась я.
- Ага…порядок. Просто хотел увидеть тебя.
- Ты внезапно разучился лгать, - рассмеялась я.
- С чего ты взяла, что что-то не так? – Эдвард нервно облизнулся.
- Да ладно, никто не срывается с места и не совершает таких перелетов без причины. Скажи, что происходит. Точно все в порядке?
- Не совсем, - скорее вопросительно ответил Эдвард, и его лоб сморщился в раздумьях.
- Что такое? – мой голос надломился.
- Эм…
Громкий стук в дверь вернул меня к действительности. Я чуть не рухнула с дивана, а сердце понеслось галопом.
Быстро выглянув за шторку, я облегченно вздохнула: у дороги стояла не машина Чарли, а авто Майка.
- Не двигайся, - я указала пальцем на Эдварда. – Я серьезно.
- Кто это? – он поднялся.
- Никто. Посиди тут, пока не вернусь, - я пихнула его обратно на диван.
Он что-то пробурчал, но кивнул и скрестил руки.
Пройдя к двери, я осторожно приоткрыла ее, и в проеме показалось раскрасневшееся лицо Майка.
- Привет, Белла, - улыбнулся он.
- Зачем ты пришел? – я оперлась на дверной косяк, чтобы он не решил войти.
- Я просто подумал, что мы можем пойти повеселиться на катке. Все туда придут.
- Все? – повторила я.
- Ага, ну, явно не Бен с Анджелой, но много наших из старшей школы, - он указал за себя. - Чье Ламбо? Крутое.
- Ничье, и я не могу пойти, - ответила я.
- Почему нет? Ты дома сиднем сидишь с тех пор, как приехала, - он игриво надулся. – Давай же, бери пальто и идем.
- Нет, Майк, - отрезала я. – У меня тут пара дел, и я не хочу сегодня никуда идти.
Он раздосадовано вздохнул.
- Я разучился тебя понимать, Белла.
- Почему? Я такая же, какая была.
- Нет, не такая. Ты так сильно изменилась после своего отъезда. А нам раньше было весело.
- И я тебе уже говорила, почему мы не можем продолжать. У меня есть парень, - я пожала плечами. – Прости. Я пыталась остаться друзьями, но тебе эта идея пришлась не по вкусу.
- Я просто проявил дружелюбие, - невинно ответил он.
- Мы смотрели фильм на прошлой неделе, и ты постоянно лапал мои ноги. Сколько бы я тебя не отпихивала, ты все не успокаивался, - я попыталась закрыть дверь, но он мне помешал.
- Ладно, слушай, извини. Я просто не думал, что вещи так сильно изменятся. Ты тогда сказала, что будешь звонить и писать на мэйл, но я так ничего и не получил.
- С твоей стороны тоже ничего не было, Майк. Все, мне надоело объясняться. Пока.
- Ты стала такой сукой, - громко возвестил он. – Тебя невозможно выносить. Все говорили, что ты изменишься, но я тебя защищал. Был убежден, что тот большой город не испортит моего лучшего друга.
- Майк, иди домой, - я даже не собиралась продолжать этот разговор.
Он злорадно рассмеялся.
- Вот же ты сука. Прямо как все говорили.
- Что ты там сказал? – послышался позади меня голос Эдварда. Этот голос был настолько яростным, что меня пробила дрожь.
Шагнув наружу, я закрыла дверь, внезапно наплевав на все эти «вот же ты сука». Безопасность Майка была под большим вопросом.
- Тебе нужно уйти, - я принялась сталкивать его с крыльца.
- Никуда я не пойду. Я хочу с тобой сегодня погулять, - взмолился он.
- Иди домой, Майк. Прямо сейчас. Я серьезно, - я занервничала, услышав, как открылась входная дверь. – Забирайся в машину и уезжай.
- Кто это на хрен такой? – спросил Майк.
Все мое внимание перешло на Эдварда – нельзя допустить драку перед собственным домом.
- Зайди внутрь, - попросила я Эдварда.
- Какого хрена ты только что сказал? – Эдвард пронесся мимо меня и остановился на две ступени выше Майка.
- Я не знаю, кто ты такой, но лучше держись от меня подальше.
- Ты только что назвал ее сукой? – прорычал он.
- Ну и что, если так? Ты кто такой?
- Неважно, кто я такой. Выбирай-ка выражения. Я не потерплю то, как ты с ней разговариваешь.
- Белла, кто это, на хуй, такой? – снова спросил Майк.
- Просто езжай домой, - я встала между ними. – Прошу, Чарли скоро приедет, и я не хочу, чтобы он арестовал вас обоих, если что случится.
- Поехали с нами, - Майк принялся стаскивать меня с крыльца, но меня тут же оттянули в другую сторону так резко, что я чуть не поскользнулась на заледеневшем крыльце.
Эдвард ухватил Майка за ворот и вжал в его подбородок дуло огромного пистолета.
- Эдвард, хватит, - я пыталась оттащить его. – Не делай глупостей.
Майк трясся как осиновый лист. Ставлю на то, что не холод был тому виной.
- Тебе лучше уехать прямо сейчас, - глаза Эдварда светились смертельной яростью, и я всерьез забеспокоилась за сохранность всех присутствующих. Мой взгляд метнулся через дорогу, но машины Бенни и след простыл.
- Чувак, какого черта? – Майк пытался отодвинуться, но Эдвард не позволил.
- Если еще раз дотронешься до нее, я убью тебя. Если вздохнешь за два шага от нее, я убью тебя. Если хотя бы подумаешь о том, чтобы на нее посмотреть, я убью тебя. Если вдруг увидишь ее на той же стороне улицы, ты должен перейти, чтобы не соблазняться разговором с ней. Я все ясно излагаю? - прорычал он.
Майк хмуро кивнул, и Эдвард оттолкнул его.
- Не попадайся мне больше, - он сунул пистолет за пазуху и потопал верх по лестнице.
- Какого черта? – Майк ошеломленно отступал назад. – Так ты с этим отбросом встречаешься?
- Майк, просто поезжай домой, и прости за все это, - я постаралась сгладить ситуацию.
- Я был прав. Ты превратилась в настоящую суку, - он вытер с губ влагу и дрожащими руками вытянул ключи, уронив их пару раз по пути к машине.
Я прошла внутрь, не желая видеть его жалкие попытки сохранить свое достоинство.
Неужели я действительно так сильно изменилась? И стала сукой, которой все меня считают?
Затормозив в прихожей, я попыталась выровнять дыхание. Звука заводящегося двигателя я не услышала, но не обратила на это внимания.
Вместо этого пробежала рукой по волосам и шумно выдохнула, прежде чем вернуться в гостиную.
- Эдвард? – я осмотрела комнату. Никого.
Только потоки морозного воздуха и открытое окно в другой стороне комнаты.
- Вот дерьмо, - прошипела я, увидев через него, как Эдвард избивал Майка.
Побежав, я рванула на себя входную дверь, но потеряла дар речи, увидев, как девственно чистую белизну снега окрашивают струйки крови.
Не зная, что делать, я просто наблюдала за тем, как Эдвард молотил моего бывшего лучшего друга, словно боксерскую грушу. Они пару раз перекатились по земле, но эта битва была совершенно иной, чем прошлая драка Эдварда. На это раз чиста его победа. Я продолжала растерянно смотреть на кровь, капающую с лица Майка.
- Эдвард, слезь с него, - наконец, кинувшись к ним, я схватила Эдварда за рубашку.
Он поднялся быстрее, чем я думала, и меня отбросило чуть назад.
- Что с тобой такое? – хотелось силой вбить в него немного смысла.
- Я его предупреждал, - Эдвард тяжело дышал, его лицо покраснело от холода и прилившего адреналина. – Я, блядь, его предупреждал.
- Ты просто псих, мужик, - Майк баюкал свое лицо, теперь скорее напоминавшее отбивную. – Это с таким крезанутым куском дерьма ты встречаешься, Белла?
- Прости, Майк, - я крепко вцепилась в Эдварда. Правда, если бы он захотел, с легкостью вырвался.
- Не извиняйся перед ним, – зарычал Эдвард. – Он заслуживает смерти.
- Эдвард, перестань.
- Я звоню в полицию, - пропищал Майк.
- Вперед и с песней. Я никогда не боялся копов. Кроме того, думаешь, Чарли меня в самом деле арестует? – Эдвард выпутался из моих рук и двинул Майка по ребрам. Раздался хруст, и я вздрогнула. Наверное, перелом.
На это раз Майк решил показать яйца и ухватил Эдварда за ногу, потянув его на землю, где заехал ему кулаком в челюсть.
- Прекратите, - я пыталась разнять их, но они откатывались от меня по снегу. Удивительно, как до сих пор соседи из домов не повыскакивали.
- Эдвард, зайди внутрь, - я дернула его на себя и толкнула в сторону дома. – Хватит, - снова повторила я, обхватив его лицо руками. – Послушай меня: не надо больше. Иди в дом.
Жар сдавленного дыхания Эдварда туманом окатил мое лицо, и спустя пару секунд он успокоился. Он отделался всего парой ссадин. В крайнем случае, могло показаться, что с велика упал. Кивнув, он одернул рубашку и поднялся на крыльцо. Последовал хлопок двери. Я стояла на месте в полнейшем замешательстве. Даже думать удавалось с большим трудом.
Я присела на колено перед Майком, позволяя снегу пропитать джинсы. Майк пытался подняться, но не слишком хорошо справлялся с этим делом. Его лицо было практически невозможно рассмотреть из-за подтеков крови. Он был избит, весь в синяках, ссадинах, опухолях и крови.
- Мне так жаль, - я тронула его плечо, и он резко дернулся.
- Я в порядке, - его голос дрожал. – Я поеду домой, - он, морщась, поднялся, и я проводила его до машины.
Не в силах больше говорить, я просто стояла и наблюдала, как он неуклюже выезжал на улицу, а затем протопала на крыльцо, разметая ногами легкий намет снега.
Эдвард стоял в прихожей, опираясь на стену. Его лицо было мрачнее тучи.
- Что за черт в тебя вселился? – я даже не пыталась скрыть злость.
Эдвард пожал плечами.
- Он назвал тебя сукой.
- И ты на него набросился? Нельзя так делать, Эдвард.
- Еще как можно, блять. Я не позволю ему говорить о тебе в таком тоне.
- Не позволишь ему? – эхом повторила я. – Вот почему я не хотела, чтобы ты сюда приезжал. Так и знала, что случиться нечто подобное.
- Мне не стыдно, - безразлично заметил он.
- Тебе хоть немного жаль? – я вскинула руки.
- А когда-то такое было?
- Нет, это не про тебя, - я вздохнула, зная, что его никак не изменить.
- Он не смеет так о тебе говорить.
- Покажи мне руки, - приказала я. – И спасибо, что меня защитил. В некотором извращенном смысле, это мило.
Эдвард протянул мне руки. Всё в крови, и пара царапин, но ничего чересчур серьезного.
- Не стоит приезжать, если собираешься избивать первого встречного. Форкс - небольшой городок, Эдвард. Эта новость разнесется по округе еще до ужина.
- Мне все равно.
- А мне нет. Это мой дом. Я знаю этих людей с самого детства. Нельзя избивать моих друзей.
- Он не был твоим другом.
- Может и нет, но нельзя избивать всякого, кто назовет меня сукой.
- Для этого я тут и нужен, - его губы дернулись.
- Идем на кухню, - достав соль и заткнув пробкой раковину, я проделала ту же процедуру, что месяц назад с Алеком.
Эдвард сунул руки под горячую воду, но хоть скривился от высокой температуры, ничего не сказал. Несмотря на драку, на его одежде не появилось ни затяжки, а волосы были всего слегка взлохмаченнее, чем обычно.
Я насыпала в воду соль и принялась легонько водить по костяшкам его пальцев. Не произнося ни слова, я просто массировала его руки под водой.
- Спасибо, - пробормотал он.
- Я рада, что ты приехал, но не стоило. У нас будут серьезные неприятности.
- Мне плевать. Мне нужно было тебя увидеть.
- Я возвращаюсь в Чикаго через четыре дня. Не мог подождать?
- Нет, - вздохнул он. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.
- Я так и поняла, - я продолжала растирать его руки в соленой воде. – Кто-то умер? – спросила я, не особо желая услышать ответ.
- Нет.
Я кивнула.
- Это что-то плохое?
- Да.
- Хорошо, рассказывай, - я отвела взгляд.
Пауза затянулась, Эдвард едва дышал. Должно быть, целую минуту он ничего не говорил.
- Я сделал кое-что плохое, - его голос звучал тихо и измученно.
Сердцебиение зачастило от одной мысли о том, что он скажет. В голову пришло несколько вариантов последующего признания, но я не хотела в них верить.
- Ты должна мне пообещать, что дашь мне закончить перед тем, как взбесишься, - взмолился он.
- Просто рассказывай, Эдвард, - мои тонкие пальцы вцепились в его под мутной водой.
- Я кое-кого поцеловал, - несмотря на уверенность, его голос прозвучал так тихо, что я едва расслышала слова.
Мои руки задрожали, а дыхание моментально сбилось.
- Поцеловал…кого-то?
- Да. Женщину…пока был на Багамах.
- Оу, и как она, хорошенькая? – ошеломленно спросила я, не желая слышать эту историю.
- Нет, хорошенькой она не была. Я…я знаю, что это меня не оправдывает, но я перестарался с болеутоляющим и опрокинул пару стаканов рома. А она просто сидела там, в баре, но я ушел.
- Правда? – вытянув руки из воды, я насухо протерла их полотенцем.
- Да, ты должна мне поверить. Я ушел…сначала… и отправился домой, но она, наверное, меня преследовала. Я ее игнорировал, а потом она… просто меня поцеловала.
Где-то в отдаленной части моего сознания всегда таилась мысль, что такое может произойти. Как долго, я думала, он будет из-за меня притворяться другим человеком?
- Что произошло после? – я повернулась к нему, с виду все еще спокойная, ведь пока не были известны все детали. Внутри я, тем не менее, кипела от злости.
- Я позволил ей меня целовать, - Эдвард повесил голову. – Я позволил ей это и…мне понравилось. Голова была как в тумане, и я запутался.
- Слабая отмазка, Эдвард, - прошипела я, кинув в него полотенце для рук. – Как далеко все зашло?
- Было немного… тесных прикосновений, - он поднял голову, встретившись со мной глазами, в которых залегла глубокая печаль
- Тесные прикосновения? Ну и как, хорошие у нее сиськи?
Он не ответил.
- Понравилось то, как она тебя трогала?
И вновь он промолчал.
- Вон из моего дома, - обойдя его, я кинулась из кухни, намереваясь отправиться в свою комнату.
Он последовал за мной.
- Белла, ну прости меня. Ты должна понять, что она ничего для меня не значила.
- Если бы она ничего не значила, ты бы ничего с ней не сделал.
- Слушай, я тут пытаюсь вести себя как мужчина, поэтому рассказал о том, что сделал. Я не хочу, чтобы нас пожирали секреты, и, думаю, что заслуживаю…
- Да срать я хотела, - я обернулась к нему. – Я тебе верила. Всегда верила. Правда, я не удивлена, что этого раньше не произошло. Или произошло?
- Нет, это первый раз, и я не знаю, что на самом деле случилось, - все еще отыскивает объяснения.
- Я даже не знаю, что сказать, - честно ответила я. – Я должна быть чертовски зла. И я зла, но в каком-то смысле всегда подозревала, что это произойдет. Я знала, что ты совершишь нечто подобное. Как же без этого? Ничто в твоем прошлом не давало ни малейшего намека на то, что ты останешься честен.
- Это был просто поцелуй, и я был под кайфом, - пробормотал он, когда я начала подниматься по лестнице.
- Просто поцелуй? Ты действительно это только что сказал?
- Если подумать, все могло быть хуже.
- Поверить в это не могу. Ты тыкаешь в людей пушкой, если они хотя бы посмотрят на меня косо, но ждешь, что я тебя прощу после того, как ты оттянулся с какой-то там пляжной красоткой?
- Я же не добивался того, чтобы это произошло. Это был просто поцелуй.
- Что если бы я поцеловала Майка или…Джеймса или кого угодно?
- Я тебе не позволю, - он просверлил меня взглядом.
- Ты мне не позволишь? – прокричала я. – Невероятно.
- Я знаю, что допустил ошибку. Просто скажи, что мне делать, - вздохнул он.
- Ты даже не знаешь, что сказать, да? – я была в легком шоке. - У тебя никогда ни с кем не было таких отношений, как со мной. Я же знаю. С остальными ты мог поступать, как хочешь, и тебе это сходило с рук. Но я не одна из твоих шлюшек. Помнишь, ты мне сам это говорил? Ты не можешь так со мной обращаться. Я тебе верила, - у меня закипала кровь. Я была так зла, что хотела устроить бунт или какое-то сумасшествие вроде того. Даже зрение помутилось.
- Но ты должна признать, что я старался. Все это для меня ново…
Я оборвала его.
- Дерьмо собачье. Ты взрослый человек. Ты знаешь, что плохо, а что хорошо. Но да, ты продержался аж целых пять месяцев.
- Я приехал тебе рассказать. А ведь мог держать все в секрете до конца дней своих, и ни слова не говорить.
- Тогда зачем ты это сделал? – я почувствовала, как глаза защипало от слез, но не собиралась плакать при нем.
- Зачем я сделал что?
- Зачем рассказал?
Он взглянул на меня и замер.
- Я…я не знаю.
- Ты все тот же старый Эдвард.
- Слушай, Белла. Мой организм был под действием таблеток. Вина не полностью лежит на мне.
- Так…ты не собираешься брать на себя вину за что-то.
- Ну, нет, но я не был в здравом рассудке.
Я кивнула.
- Я знаю, и вот что меня тревожит: ты постоянно пьешь или что-то куришь. Ты когда-нибудь вообще бываешь в здравом рассудке? Где твои мозги? Ты же взрослый. Ты должен знать, что нельзя смешивать алкоголь и гребаные таблетки. Это твоя вина.
- Я знаю, что ты расстроена, но я остановился, когда понял, что делаю.
- Я верила тебе, Эдвард, и я тебя любила. И до сих пор люблю, и я поняла, что ты совершил ошибку, но мне нужно время, чтобы подумать, так что, можешь, пожалуйста, уйти? – я закрыла глаза, чтобы сдержать слезы.
- Нам нужно это обсудить, - Эдвард не дал мне подняться по лестнице.
- Я не хочу с тобой разговаривать, - я вырвала свою руку от него.
- Почему? Каждый раз, как я хочу поговорить, ты уходишь в сторону. Нам нужно обсудить это, иначе ничего не решится. Я извинился. Что еще ты хочешь? – прокричал он.
- Оставь меня в покое. Убирайся из моего дома!
- Я пытаюсь вести себя как лучше. Прошу, просто сядь и выслушай меня.
- Уже послушала, и мне хватило выше крыши. Ты …заносчивый, самовлюбленный, льстивый, эгоистичный бабник, и я больше видеть тебя не желаю.
Эдвард собирался добавить что-то еще, но в дверях послышалось хриплое покашливание. Мы с Эдвардом синхронно развернулись: там стоял Чарли с написанным на лице замешательством.
- Белла, - привычно поздоровался он со мной, хотя смотрел при этом на Эдварда. – Кто твой друг?
- Никто. И он уже уходит, - я скрестила руки.
- Нет, не уходит, - возразил Эдвард, и мои глаза чуть не выскочили из орбит, когда он прошел к Чарли. – Шериф Свон, приятно познакомиться. Я Эдвард Мейсен, парень Беллы, - он солгал насчет имени, а мои мысли были так далеко, что я даже не отметила один забавный факт: Шеф Полиции встретился с Принцем Мафии.
- Он не мой парень, - выпалила я.
Чарли осмотрел нас и затем пожал руку Эдварду.
- Приятно познакомиться с человеком, о котором я никогда не слышал.
- Он просто засранец, - я начинала все больше распаляться, а моя незрелая, восемнадцатилетняя сущность просто хотела выплакаться. Но нельзя оставлять этих двоих наедине. Кто знает, что может произойти?
- Сынок, мне придется попросить тебя уйти, - обратился к Эдварду Чарли. - Моя дочь явно не желает тебя тут видеть. Прости, но ее желания для меня закон.
Губы Эдварда выстроились в жесткую линию, но он только кивнул и повернулся ко мне, собираясь что-то сказать.
- Я ничего не хочу слышать, Эдвард, - прервала я его.
- Мы расстаемся?
Как бы мне не хотелось ответить «нет», я не смогла. Но также и «да» выдавить не вышло. Мозг превратился в клокочущий клубок путаницы, и я не могла собраться с мыслями. Вместо того чтобы ответить ему, я взлетела по лестнице, ни разу не обернувшись.
Пятью минутами позже через окно своей спальни я увидела, как Эдвард забрался в свое спортивное авто и рванул по заснеженной дороге.
В ту ночь, впервые со времен первого года старшей школы, я заливала подушку слезами. Но в отличие от той поры, когда пришло утро, на душе не стало лучше и проблемы не остались позади.
Эдвард мне изменил.
Я знала, что некоторым могло показаться, что я делала из мухи слона и развела ненужную драму, но я чувствовала себя обманутой и преданной. Мне солгали. Он взял всю ту веру, что я имела в него, и раздавил своими прекрасными итальянскими кожаными туфлями. И что мне теперь делать? Взять и простить его?
Что злило меня сильнее всего – то, что я уже его простила. В ту самую минуту, как он признался мне во всем, тело автоматически начало придумывать отговорки и оправдания его действиям, как происходило всегда. На этот раз он оказался не прав, и пускай это был только поцелуй, сей факт дал трещину нашим отношениям. Поцелуй можно было простить, причину, стоящую за этим – нет. Может, это не имело смысла, но я пыталась разрешить эту ситуацию в уме. Я не собиралась просто выкинуть эти проблемы в окно и разводить нежности с Эдвардом. Он совершил ошибку.
На протяжении всей этой ночи и следующего утра я оплакивала любовь, которая, как я знала, никогда бы не продержалась. Я с самого начала знала, что Эдвард будет первым, кто оступится. Он не был создан для отношений. Могла ли я винить его за попытку их развивать?
Да, еще как могла.
Я не была из тех, кто начинал встречаться с парнем только из-за симпатичной мордашки. Мне были нужны все составляющие. Я открыла ему душу, и это обернулось болью. Эдвард ранил меня, вот и все. Я ненавидела то, что его влияние на меня было так велико. Я любила его, все еще любила, даже несмотря на все его ошибки и промахи. Если я справлюсь со всем этим, могу позволить ему снова уйти безнаказанным?
Я хотела, правда, но меня в буквальном смысле тошнило. Как он мог так со мной поступить? Я думала, он меня любит.
Эдвард упоминал что-то об алкоголе и таблетках, но это его не оправдывало. Ему нужно перестать выдумывать отмазки. Он это сделал, а не выпивка. И если я сейчас его прощу, что случится, если он снова это сделает? Он раб своих привычек. Вопрос времени, когда такое повториться. Мы протянули всего пять месяцев.
Я не знала, что произойдет дальше. Думаю, все еще была слишком взбешена, чтобы размышлять о будущем. Пока я хотела только успокоиться и восстановить размеренный ход мыслей. Это не было подростковой привязанностью. Я любила Эдварда, до глубины души любила. Наверное, поэтому, боль была такой сильной. Я не думала, что могу порвать с ним. Любила его слишком сильно, чтобы так поступить. Но мне определенно нужно было больше времени, много времени.
К счастью, Чарли оставил меня в покое на всю ночь. Вот в чем был хорош отец: он никогда не выпытывал подробностей. Вряд ли я бы смогла тогда объяснить ему что-то.
Когда я больше не могла думать, настало время подниматься. Часы на столике показывали полдень.
Во рту пересохло, горло болело от рыданий, в глазах щипало, а пульс медленно и глухо отдавал эхом в голове.
Присев, я обвела взглядом свою спальню. Как так вышло, что всего сутки назад я счастливо думала о том, как встречусь с Эдвардом, а теперь все мысли были направлены на то, как бы убраться от него как можно дальше? Я даже искушалась мыслью остаться здесь на следующий семестр. Кому нужно это Чикаго?
В ванной я взглянула на себя в зеркало: волосы спутаны, а под глазами темные круги, добавлявшие лет десять.
Почистив зубы и сполоснув побледневшее лицо, я решила, что пришло время показаться на свет Божий.
Я пару раз глубоко втянула воздух коридора, и чуть не задохнулась каким-то ароматом, отдаленно напоминавшим одеколон. Даже пришлось откашливаться.
Я направилась вниз и, когда спустилась до начала лестницы, удивленно приоткрыла рот. Что-то часто он у меня отъезжает в последние дни.
Весь дом: кухню, коридоры, гостиную - все пространство заполонили фиолетовые букеты в вазах. Они представляли собой крупные букли из цветочков небольшого размера, и там их были, должно быть, сотни.
Чарли, изворачиваясь, пересекал гостиную, бормоча что-то под нос, пока не заметил меня.
- О, наконец-то. Ты встала. Теперь сможешь объяснить, почему с четырех ночи через каждые полчаса к нашей двери приходит посыльный с цветами.
- Они все для меня? – запинаясь, спросила я, проходя в комнату.
- Да, Белла. Мой дом переполнен цветами. Даже развернуться негде, - Чарли споткнулся о вазу и потом пнул ее. Его лицо ожесточилось, заливаясь краской.
- Это Эдвард их послал? – мой голос чуть не перешел на крик.
Он думал, что сможет откупиться цветами, как делал всегда?
- Я не знаю. Тут нет имен, но есть все эти треклятые карточки, - он поднял несколько листиков. – Они все на итальянском. У меня злости не хватает. Даже дышать нормально невозможно.
- Скажи посыльному, чтобы прекратил их приносить, - я подошла к первой вазе и вытащила записку. Как Чарли и говорил, надпись была на итальянском, поэтому я ничего поняла.
- Я не могу. Ему заплатили, чтобы он продолжал приносить их на протяжении дня, каждые полчаса. А места больше нет.
Я огляделась по сторонам, не зная, за что хвататься.
Затрезвонил дверной звонок, отчего я замерла как вкопанная.
- Ну вот опять, - Чарли вытащил ружье, запрятанное в шкафу, и взметнул его одной рукой. - Это нелепо.
Я побежала за ним к двери, которую он чуть не сорвал с петель.
- Что? – прорычал он перепуганному посыльному.
- Слушай, мужик. Я уже объяснил, что не могу прекратить их доставлять. Это моя работа.
- Видеть их больше не хочу. Оставляй снаружи.
- Нет, мне сказали заносить внутрь.
- Я тебя арестую, - в голосе Чарли зазвенела нотка непререкаемости, и он продемонстрировал внушительных размеров ружье.
- Можете позвонить моему менеджеру. Пока он не прикажет мне остановиться, вы будете получать их, - он сунул очередной букет Чарли, который злобно сжал его и захлопнул дверь.
Я поспешила наружу, чтобы поймать посыльного.
- Извините, - я покрепче закуталась в одежду. – Вы можете относить их в другое место? Они все для меня.
- И куда, по-вашему, они должны отправиться? – мужчина поежился от холода.
- Эм…в дом для престарелых в начале улицы. Отнесите туда. Думаю, мой отец может весь город на воздух поднять, если получит еще один букет.
- Думаю, я могу сделать так, если они для вас, - он закатил глаза. – Мир вам всем.
- Подождите, - я остановила его. – Что это за цветы?
- Гиацинты, - ответил он. – Должно быть, кто-то сильно облажался.
- Почему вы так говорите?
- Фиолетовые гиацинты значат «прости меня».
- А, ну, спасибо.
- Без проблем.
Я забежала внутрь, где Чарли все продолжал ворчать.
- Белла, думаю, нам нужно поговорить. Кто этот мальчик?
- Друг, - я прошла на кухню, где стояло еще больше цветов, и мне пришлось перешагнуть через пару ваз на полу.
- Друг? Я не дурак, Белла. Он представился твоим парнем.
- Он соврал. Нет у меня парня.
- Ну, кем бы этот парень ни был, он вероятно очень сожалеет. И это слегка выходит за рамки нормального, не думаешь?
- Нет, я не думаю, - я резко повернулась к нему. – Он меня обидел!
- Ох ты, - Чарли поднял вверх ладони. – Успокойся. Что он сделал?
Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, прежде чем снова заговорить.
- Не имеет значения.
- Это все очень странно. Я не знаю что сказать. Мне не нравится этот парень.
- Ты его не знаешь.
- Мне и не нужно его знать. Сколько ему?
- Двадцать один, - солгала я.
Чарли вскинул брови, и его лоб разрезали морщины.
- Мне это не нравится. Не встречайся с ним, - подытожил он.
- И не планировала в ближайшее время, - я вытащила из холодильника апельсиновый сок.
- Что ж…хорошо, - он направился к выходу из кухни, но остановился. - О, это пришло с первым букетом цветов. – Он протянул мне небольшой конверт. – Если я получу еще цветы, сожгу их.
- Буду только благодарна, - прокричала я, пока он включал телевизор в соседней комнате.
В моих руках была записка от Эдварда, но я не хотела ее читать.
В голове продолжали крутиться его вчерашние слова:
«Я позволил ей меня целовать. Я позволил ей это и…мне понравилось. Голова была как в тумане, я запутался».
В сознание хлынули образы стройных пляжных блондинок – они все, как одна, лапали Эдварда, а он тискал их в ответ. Меня чуть не стошнило при мысли о нем с другой. Как я могла просто простить и забыть это?
Дрожащими руками я открыла письмо и пробежала его глазами.
Дорогая Белла,
Как ты и хотела, я оставляю тебя одну. Я понимаю, почему ты так расстроилась, и вернулся в Чикаго.
Я никогда не относился к тебе с должным уважением и не рассчитываю получить твое прощение, потому что, честно говоря, сам себя не могу простить. Я, правда, прошу прощения, и ты знаешь, что просто так я этого не говорю. Я действительно поцеловал ту девушку на пляже, но не помню ее имени, и она ничего для меня не значит. Я коснулся ее груди и позволил ей трогать себя, и не могу этого скрывать.
Вчера ты спросила меня, зачем я тебе рассказал, и я понял, что сделал это потому, что люблю тебя достаточно сильно, чтобы сказать. Я понимаю, что это звучит странно, и даже пока пишу это, не знаю, как мне извиниться. Я пытался предупредить тебя все эти месяцы. Я не подхожу тебе, Белла. Обычно я не такой мягкий, когда дело касается всех этих эмоций, но пытаюсь нести ответственность за свои поступки.
Я никому об этом не расскажу. Ты можешь говорить кому угодно, но они не услышат о нашем разрыве от меня. Надеюсь, ты сумеешь меня простить. Не знаю, сможешь ли ты понять, что я пытаюсь измениться. Я никогда не хотел, чтобы это принесло тебе столько страданий. Может, и хорошо, что так произошло. Может, мы нуждались в этом. Проблема вот в чем: я не могу тебя отпустить, Белла. Я буду рядом, если захочешь поговорить, когда будешь готова.
Я тебя не побеспокою. Все твои вещи упакуют и доставят в твое общежитие, чтобы ты могла приготовиться к новому семестру. Из-за того, с кем ты общалась в эти месяцы, телохранители никуда не денутся, но они там только для твоей защиты.
Прощай, Белла.
Это я наделал ошибок, поэтому ты не должна разбираться с последствиями.
С любовью,
Эдвард.
После третьего прочтения, мои глаза, затуманив зрение, наполнили слезы.
