У сучочников

Она привалилась к теплой стенке шалаша. Затихла и расслабилась. Сколько она прожила без тела – не знала, да и не задумывалась. Не было ни желания, ни поводов считать дни или ночи. А вот теперь вернувшись в тело, она сидела в сумерках этого мира, но не было ни тревоги, ни напряжения… Она понимала, что возвращение телесной оболочки делает ее уязвимой, но оставалась спокойной. Чувствовала, что в этом мире с ней ничего не случится.

А потом навалилась дремота. Для ее недавней бестелесной жизни состояние невозможное. Лишившись тела, она избавилась и от необходимости спать. Не было ни усталости, ни желания отдохнуть. А сейчас сказывалось пережитое напряжение. Глаза слипались, и голова опускалась на грудь. Овела несколько раз вскидывалась, даже вставала и ходила вокруг шалаша, чтобы отогнать сон, но стоило присесть, как дрема наваливалась неодолимой тяжестью и, наконец, она не выдержала и провалилась в сон.

Что-то ей снилось. Во сне она чувствовала, как мягкие руки касаются ее, поднимают и куда-то несут. Но она не могла даже пошевелиться. И не хотела! Ей нравились прикосновения. От неведомых сущностей веяло теплом и покоем, и она доверилась им, позволила делать с собой то, что они считают нужным… Даже во сне она была уверена, что оказалась среди друзей…

Она проснулась внутри шалаша. За его стенами было тепло и сумеречно, а в шалаше сумрак сгустился, но не был плотным или давящим. Он залег по углам, а в центре оставалось пространство мягкого полусвета, в котором и лежала Овела. Она пошевелилась и почувствовала, что рука затекла. Высвободила ее и пошевелила пальцами, и темнота в углах тоже шевельнулась. Она подняла голову, посмотрела во тьму и поняла, что оттуда на нее тоже смотрят… Она откашлялась и спросила хриплым спросонья голосом:

-Вы кто?

А в ответ – тишина. Ни звука, только шелест, будто ветерок в траве играет. Овела села и протянула руку к темноте в углу. Она-то ожидала увидеть, как рука погружается в сумрак и ее очертания размываются. Но рука вошла в темноту, и, кажется, стала еще более четкой. Она удивленно пошевелила пальцами и почувствовала едва заметное прикосновение к коже теплого и мягкого. Словно коснулась мохнатого брюшка котенка. А потом ощущение усилилось, и тьма обхватила руку теплым, плотным облаком и оно поднялось по руке к плечу. Ей стало страшно, но тревога почти сразу прошла и она с интересом смотрела, как сгусток тьмы двигается по руке. Темный клубок достиг плеча, по нему вошел в шею и проник в голову. Она ощущала, как в голове он возится, будто устраивается поудобнее. Хотела крикнуть, чтобы был поосторожнее, но не успела, все стихло и она вообще перестала чувствовать инородное присутствие в себе. А потом зазвучал голос:

-Это наш помощник. Без него ты бы не смогла с нами разговаривать.

-А кто вы?

-Мы те, кого ты называешь сучочниками… Хотя мы себя зовем по-другому…

-Скажите как, и я буду вас называть, как вы привыкли…

-Не стоит! Наше имя твоим языком не произнести. Мы другие и потому между тобой и нами много барьеров. Ты не сможешь увидеть нас, поскольку твои глаза не позволят тебе. Мы-то видим не только тебя и твое тело, но даже твои мысли. И можем подсказывать нужные действия.

-Вы что же заставляете меня делать угодное вам?

-Нет, мы направили твои думы так, чтобы ты приняла помощника. Без него мы не сможем разговаривать…

-Но я же была бестелесна и могла видеть такое, что сейчас мне недоступно… Это вы вернули мне тело?

-Мы. Но не для того, чтобы осложнить твою жизнь… Ты считаешь, что без тела тебе жилось проще, спокойнее и ты была неуязвимой…

-Именно так и было!

-Это иллюзия! Тебе казалось, что ты неуязвима и можешь проникать в любые места твоего мира. Поверь, есть такие заповедные уголки, куда тебя просто не пустят. Вон, хотя бы остров светляков… Сколько раз ты пыталась попасть туда, и что? Тебя не пустили даже на порог…

-Они закрылись от меня…

-Правильно… И таких мест много. Хозяин и его раб думают, что стали властителями мира легенд, но они никогда не смогут проникнуть к нам. Мы для них закрыты настолько, что они даже представить не могут этого… Хотя… Мы для всех закрыты. Тебя впустили потому, что видим – ты искренне хочешь понять этот мир не для властвования над ним, но для избавления от повелевающего слуги Хозяина!

-Он превратил меня в бесплотное облако и хотел заставить служить себе… Только я же была бесплотной и меня не за что зацепить…

-Ты ошибаешься. Для Хозяина обладание плотью не главное. Ему важно поймать в свои сети именно твое бесплотное облачко! Тогда он сможет изменить твою природу так, как ему угодно…

-Но он же не поймал меня…

-А ты не заметила, что тебя ограждали? Ты металась по миру легенд, и мы наблюдали за тобой, в опасных ситуациях просто прикрывали так, чтобы никто не смог схватить и перекроить тебя на свой манер.

-Нет, я считала, что сама избегаю опасностей…

-Конечно, твоя воля многое значит, но без нашей помощи ты бы не смогла увернуться от столкновений с нынешним властителем. Сам Хозяин за тобой охотиться не будет. Ты для него слишком мелкая добыча. А вот его слуга, поймав тебя в свои сети, смог бы присоединить твою силу к своей и подняться на новый уровень мощи! Мы не хотели, чтобы ты попала в его ловушки.

-И все же, кто вы? Вас назвали сучочниками. Но это только для того, чтобы хоть как-то называть. Раз уж я у вас в гостях, расскажите о себе и о своем мире.

-Скоро сама все поймешь, знай только, что мы появились вскоре после рождения времени и пространства…

-Чего-о? Тогда рассказывайте, когда и что родилось…

-Ты же знаешь все это, только спрятала в тайники памяти. Вместе с талисманом, который дал тебе океан, он вложил в тебя и сокровенное знание, но ты его забыла, не вспоминая… Оно в тебе и ты вспомнишь все, а пока просто слушай. Время создал Хозяин, а Дух Творящий связал время пространством. Они в вечном противоборстве – время и пространство. Но ни то, ни другое не могут существовать самостоятельно. Убери время – пространство превратится в бесконечную точку, а избавь время от пространства – оно станет зыбким и тоже превратится в бесконечную точку. Они существуют только во взаимном борении… А нас создала Матерь Пряха, та, что сучила нить жизни Вселенной и сматывала из нее клубки будущих миров.

-Я слышала легенду о Небесной Пряхе. Но думала, что это только легенда.

-То, что рассказывали тебе и есть легенда. Ни одно сказание не может поведать о непознаваемом. Свои предания люди упрощают до уровня своего понимания. Мы - ничтожная часть Великой Пряхи, и нам доверено сучить нити жизней на Земле. Если кто-то из нас ошибется, то у вас может случиться страшное… Но мы не ошибаемся…

-Никогда?

-Нет, мы не знаем ошибок, потому что исполняем Волю…

-Чью? Матери Пряхи?

-Нет! Высшую! Ту, которая была изначально, из которой возникла сама Великая Пряха…

-Что же, значит, есть что-то и повыше Небесной Пряхи?

-Есть, но это и для нас непознаваемо… Мы в русле Воли, исполняем ее, но не ведаем истока… И не пытаемся его понять… Мы знаем, что он выше нашего разумения и только исполняем Волю…

-А я бы попыталась пробраться к изначалу…

-В тебе клокочет гордыня! Чтобы понять бессмысленность таких намерений, нужно почувствовать сам поток Воли и тогда откажешься от пустых мечтаний.

-Так помогите мне почувствовать его!

-А ты в нем. Только не замечаешь его. Ты считаешь, что живешь, дышишь, сражаешься с новым повелителем твоего мира, разговариваешь с нами по своему желанию? А это и есть Воля. Ты не обращаешь внимания на то, что происходит в тебе и вокруг. Так было всегда и ты привыкла… Но это Воля! Чтобы почувствовать ее, нужно отрешиться от привычного и стать вне жизни. Ты, даже без тела, продолжала метаться и бороться… Ты не могла, да и не хотела остановиться и в тишине внутреннего покоя послушать себя…

-Если так, то все есть Воля и мы, просто жалкие куклы на привязи!

-В какой-то мере – так и есть, но каждому дана личная свобода. Мы сучим нити жизни на Земле и они определяют главное… А внутри этого главного ты свободна!

-Ничего не поняла! Когда свободна, а когда на привязи?

-Прежде чем ты вошла в наш мир, металась, хотела прежний порядок вернуть. Так?

-А как же иначе? Если бы я оставила мир легенд, то предала бы его…

-Хотя и понимала, что не справишься с силой Хозяина?

-Да я об этом и не думала! Мне надо было найти их слабину и повернуть снова так, чтобы мир легенд открылся мне. Пока вот не удалось…

-И не удастся! Не старайся победить Хозяина, ибо ты для него и не помеха даже, а так мелкая мошка, от которой можно отмахнуться.

-Тогда для чего спрашиваете? Сами все знаете, а спрашиваете…

-Ты лишилась тела, но стремилась продолжать борьбу. И не понимала, что в бестелесном состоянии - ничего не сможешь…

-Но сейчас-то тело у меня есть…

-Пока ты в нашем мире. А какой вернешься к себе – от тебя будет зависеть. Если бы ты приняла беду без суеты и ярости, тогда твои поиски по-другому бы обернулись. Ты пойми: Воля дает испытание, а ты формируешь отношение к нему. Плакать и стенать будешь – одно, а коли примешь с благодарностью и пониманием – другое.

-По-вашему я должна была Хозяина благодарить за то, что мир легенд разрушил?

-Нет, не благодарить. Он противник и с ним твое противостояние остается. А вот понять, что его дала Воля и принять эту данность, и просить Волю о помощи – тогда ты совсем по-другому бы себя чувствовала. И той беспомощности бы не было…

- Получается, что если я скажу спасибо, то мне и помощь придет?

-Трудно с тобой, ты никак понять не хочешь, что все в твоей жизни свершено, а ты только выбираешь, как к этому относиться…

-Да почему же так-то? Все уже случилось, а я о том не ведаю!

-Ты во времени увязла и даже когда без тела над миром легенд металась, пребывала в потоке времени. Тебя в нем страсть и ярость удерживают. А время – это поток Хозяина и он им управляет по своему разумению. Ты как пылинка в нем. Бросает тебя в стремнине, а ты борешься, все хочешь опору найти… Только нет опоры… Растратишь силы и утонешь… Так уже много раз бывало! Даже твои предки утонули в нем, а они гораздо сильнее вас были.

-Я у нелюдей жила, так не заметила, чтобы они утонувшие были… Мне казалось – наоборот!

-Нелюди потому и выбрались на берег, что поняли главное – время сопротивление сломит и захлестнет людей. Только они это чувствовали по-другому. Когда буря на них навалилась, они стали силу Избранному отдавать. Вот тогда ваши нелюди и поняли, что сила в одних руках может мир возродить, а может его разрушить… Они знали Избранного и понимали, что он, получив силу, просто так ее не отдаст. Даже когда бурю одолеет… И он понимал, что они всем об этом будут говорить. Потому и вышвырнул их из своего времени… Но он не знал, что тропинку во времени для него Хозяин открыл … Силы их не хватило бы пробиться сквозь время. Так нелюди к вам и попали. И Хозяин все предусмотрел: когда встретятся со своими дикими потомками, их души рухнут. Не просто это - уйти с надеждой на небывалый расцвет, а окунуться в упадок и дикость…

Тогда и пришло понимание, что время им неподвластно, и оно топит в себе людей, растворяет души, размывает страхом.

-Но в нашем мире они были как Боги!

-То-то вы их так презрительно назвали и все норовили поймать и убить… Они для вас врагами были, потому что знали и умели больше вас. А тех, кто думает и поступает не так, как принято - убирают с пути…

-Но мы-то их не убирали!

-Потому, что не знали, как это сделать. Смогли – так убрали бы, не задумываясь… Ты сама сначала считала их врагами. И только после спасения начала разбираться… Вспомни, какая дикая была, дотронуться до себя не давала…

-Я вместе со своим народом жила и не могла по-другому думать. Но то было давно…

-Нет «давно» или «сейчас». Есть поток времени, в котором все существует одновременно. Вы с ним плывете и видите, как меняется пространство. Вам кажется, что время движется. А вы просто переходите с одного участка потока в другой и называете это жизнью. Если бы не сами двигались, а плыли с потоком, то старости бы не было. А так скачете в потоке, как лягушки, и меняете без конца свое внутреннее состояние: стареете, болеете…

-Так что же нам делать? Научите! Вы меня в свой мир пустили не для того, чтобы устыдить? Важное что-то хотите сказать?

-Мы не собираемся тебя учить. Нашу мудрость ты не освоишь, да и не нужна она тебе. У тебя своей, человечьей хватает. Ее надо пробудить и тогда сможешь все изменить…

Ты главное поняла, что в мире нельзя без опоры на Волю. Словами еще не проговорила, а в сердце понимание вызрело. И это самое важнее, что в тебе могло бы случиться. Прислушайся к себе и поймешь…

Овела опустила внимание в грудь, где стучало сердце, но ничего особенного не почувствовала. Стучит, пульсирует и все… И хотела уже сказать об этом, но неожиданно в груди словно взорвалось что-то и она погрузилась в мерцающий радужный туман. И полетела сквозь него… А потом вернулось вчерашнее: она на волне ветра несется к горизонту и от низкого солнышка к ней протягивается луч. Она идет по лучу, как по тропинке… Но вчера она остановилась и опустилась в степные травы, а сейчас луч вел ее прямо к светилу. Она чувствовала обжигающий жар, тело истекало влагой, парило, будто сырая одежда на ветру, но она шла напористо и уверенно. И тогда зазвучал глубокий объемный голос:

-Остановись, дева! Еще шаг и ты сгоришь в силе. Не стремись бездумно… Чтобы не обжечься, нужно уметь управлять огнем. И тебе надобно учиться обращению с силой. Она готова придти на помощь, но ты не готова принять ее… Ты лишь прикасаешься к великому, но это касание может сжечь тебя… Не торопись, восходи смиренно и медленно и тогда новые уровни откроются тебе. А сейчас впусти Силу в себя и с ней вернешься в шалаш. Откройся…

Овела хотела представить, что грудь распахивается навстречу солнечному свету, но не успела. Сгусток света окружил ее со всех сторон. На миг ей стало нестерпимо жарко и почти сразу все исчезло. Она чувствовала, как тело впитало сгусток Света, подобно сухой губке … И возникли расслабление и тяжесть в голове. Невольно прикрыла глаза, казалось лишь на мгновение, но когда открыла очи, оказалась снова в знакомом шалаше. И зазвучал голос сучочников:

-Вот ты и приняла посвящение. Мало кто из людей удостоился такого. Тебя посвятили огнем и светом и это залог того, что тебе предстоит свершить небывалое. Воля случайных людей не выбирает. Значит тебе по силам будущее испытание.

-Да в чем же оно? Что вы все про Волю говорите! Я не знаю, что делать, а вы о своем…

-Не гневайся, дева! Ты еще не поняла, что с тобой произошло. Это нормально. Высшие посвящения не сразу проявляются. От твоей готовности все зависит. Но службу будешь начинать прямо сейчас…

-Какую службу? Снова вернусь в мир легенд?

-Нет, там ты пока не нужна. Тебе предстоит важное. Смотри…

Овела увидела, как в темном углу шалаша разгорелся огонек, и в нем возникло лицо Оламера. Но как изменился ведун! Она подумала, что он смертельно болен, а голос сказал:

- Его не болезнь гложет, а губит воля слуги Хозяина. Он тебе рассказывал об Антиподе, теперь оказался у того в полоне. Его Антипод и новый властелин мира легенд – один человек. Он захватил ведуна и погрузил в поток времени. Нужно помочь Оламеру. Ты с ним давно породнилась, да судьба раскидала вас по разные стороны памяти. Теперь все возвращается, и ты вспомнишь сокровенное.

Овела хотела крикнуть, что и вспоминать нечего, она и так все хорошо помнит, но осеклась. В памяти возникали давние видения, когда она была женой ведуна, а потом морок стер память и она ушла от него в гибельное путешествие. Увидела, как в стане нелюдей кричала своему мужу злые, жестокие слова. Вспомнила, как он посерел лицом и упал, а потом выгнал из себя темноту и ушел от нелюдей обратно в племя. Вспомнила и проклятье, которым он закрыл ей дорогу обратно…

Тяжкие воспоминания будоражили ее, и она хотела остановить их поток, но что-то удержало. Возникло видение, как она беседует с океаном… Она видела себя на берегу, а воздух над океанской равниной был наполнен мудростью и пониманием. И еще она чувствовала обжигающую силу, которую испытала недавно. И поняла, что, обращаясь к океану, она обращалась и к Воле. И это Воля дала ей заветный амулет… И судьба ее была определена Волей и под ее водительством двигается она по узенькой тропинке жизни. И еще пришло понимание, что все пережитое для нее и урок, и опыт и еще порука наперед.

Поток видений прервался, и Овела снова услышала голос сучочников:

-Ты вспомнила и оценила все. Тебе предстоит помочь своему суженому. Ты видела его и поняла, что он в беде, но ты можешь облегчить его страдания, а потом и освободить из неволи… Только спроси себя, чем готова ты пожертвовать ради него?

-Не знаю… Что я могу предложить… Он мне дорог и я готова отказаться от всего, что важно для меня…

-Например, от тела?

-Без тела я уже была и это для меня не жертва…

-Подумай! Ты обрела снова то, что прежде связывало вас. Ведь ты любила его телом, а уж потом сердцем и душой… А коли откажешься от него, телесной любви не останется, будет только душевное чувство… А он ждет тебя не только, как бесплотный символ, но и как женщину…

Овела задумалась… Действительно, ведь лишившись тела, она словно бы отказывалась и от Оламера. Он-то хочет видеть в ней женщину, а уж потом все остальное… И все же она решилась

-Я готова и на эту жертву. Я многое поняла и для меня главное – не телесное притяжение, а понимание и сердечность. Пусть он сам решает, что будет делать, а я готова отдать это тело для помощи ему…

-Ты решила и твой выбор мудр… Мы спрашивали во испытание и ты сделала верный шаг. Прими…

Овела увидела, как тьма ожила, небольшой волной накатила на нее и тут же схлынула. А у нее в руках оказалась плотная, переливчатая нить. Голос объяснил:

-Это нить жизни Оламера. Мы сучим нити всех жизней, а тебе доверяем его судьбу… Прими, его жизнь теперь в твоих руках…