Болтуна, но мне до тебя нет никакого дела. Мне есть дело только

до себя!.. Вот живу я, -- доверительно сообщил он, -- и все

Время думаю: что ж это я за старик такой, а?

-- Нормальный старик... только грубый очень, -- помог

Петропавел.

-- Ума я к себе не приложу, -- не воспользовался помощью

Ой ли-Лукой ли. -- Знаю только, что таких, как я, нету больше.

-- Каждый по-своему неповторим, -- Петропавел беспардонно

Улыбнулся.

-- Ну, это ты брось! Таких, например, как ты, -- навалом:

имя им легион. А вот я... Никак не пойму, в чем мой секрет! Всю

жизнь бьюсь над собой, да бестолку. Иной раз спросишь себя:

"Старик! Чего ты хочешь?" -- и сам себе ответишь: "Не знаю,

старик".

Петропавлу не понравилось, что Ой ли-Лукой ли на ходу

Растоптал его индивидуальность, и он не без сарказма

поинтересовался:

-- Да что же в Вас такого необычного?

-- В том-то и вопрос! -- оживился старик. -- Я вот каждого

Вижу насквозь, в мельчайшей букашке прозреваю ее сущность -- и

Нет для меня никакой загадки в мире, кроме себя самого: тут я

-- пас! Ну, не удивительно ли, что за всю мою долгую жизнь я ни

разу -- обрати внимание: ни разу! -- не встретил никого, кто

Был бы точно таким же, как я? Вот уж создала природа -- так

Создала...

-- Давайте о чем-нибудь другом поговорим, -- предложил

Петропавел. -- Про Вас я уже, кажется, все понял. И если

Попробовать... ну, истолковать...

-- Не смей меня истолковывать! -- завизжал старик. --

Понимаешь -- и понимай себе, а истолковывать не смей! Понимать,

Хотя бы отчасти, -- дело всех и каждого; истолковывать -- дело

Избранных. Но я тебя не избирал меня истолковывать. Я для этого

Дела себя избрал. Есть такой принцип: познай себя. А такого

Принципа, как познай меня, -- нету. Между тем, познать -- это и

Значит истолковать. Так что отойди от меня в сторону... И там

Заткнись. А я себя без твоей помощи истолкую.

-- Ну и пожалуйста, -- сказал Петропавел. -- Уж лучше я к

Соловью-разбойнику пойду, чем с Вами тут...

-- К Муравью! -- перебил Ой ли-Лукой ли. -- К

Муравью-разбойнику, это существенно. А что касается СолоВия, то

СолоВий... СолоВий, а не соловей! -- он не тут живет. СолоВий

-- это птичка такая страшная, у которой веки до земли, -- она

Там живет, -- и он махнул рукой влево, -- возле ГИПЕРБОЛОТА

ИНЖЕНЕРА ГАРИНА.

-- Возле... чего? -- обалдел Петропавел.

-- Возле ГИПЕРБОЛОТА... ну, это такое сверх-болото --

жуткое, туда всех затягивает! Болото болот, в общем... А

Названо оно в честь инженера Гарина -- я не знаю, кто это, но в

Его честь.

-- Понятно, -- ухмыльнулся Петропавел.

-- Так вот, это я насчет СолоВия, что он не тут живет. А

Муравей-разбойник -- гроза лесов и полей. Его вообще никто

Никогда не видел, но все ужасно боятся.

Тут уж Петропавел не выдержал и расхохотался:

-- Как же это он -- гроза лесов и полей, когда его никто