Задание. Генерал стоял задумчиво у окна, когда в дверь ка­бинета постучали

Август 1994 года.

Генерал стоял задумчиво у окна, когда в дверь ка­бинета постучали.

— Разрешите, товарищ генерал?

— А, Александр Иванович, входи. Располагайся.

Судя по сосредоточенному виду своего шефа, полковник госбезопасности понял, что разговор предстоит очень серьезный.

Усевшись за рабочий стол, генерал нажал кнопку вызова.

— Анна Петровна, принесите, пожалуйста, две чашки кофе.

— Хорошо, Александр Васильевич, — вежливо ответил мягкий женский голос.

Лицо генерала было уставшим и напряженным. Видимо, сказалась суматоха последних событий. Но цепкий взгляд сохранял все ту же неизменную проницательность и силу, присущую только опыт­ным профессионалам в самые ответственные и сложные минуты их жизни.

В кабинет вошла секретарь, миловидная женщи­на лет сорока. Она поставила поднос на стол.

— Спасибо. На сегодня вы свободны, — сказал ей генерал.

Женщина так же тихо удалилась, как и вошла. Еще минут десять генерал задавал своему заму ка­кие-то общие вопросы, касающиеся рутинной еже­дневной работы. Но полковник, не первый год ра­ботающий со своим шефом, понял, что самое важное будет сказано позже. Наконец в приемной по­слышался стук закрывающегося сейфа, а через не­которое время и захлопывающейся двери.

Александр Васильевич еще немного помолчал, а потом произнес:

— Ну, а теперь о главном.

Он достал из личного сейфа серую папку и взял оттуда несколько исписанных листков бумаги.

— Вот, ознакомься...

"По мере того, как полковник читал содержимое бумаг, лоб его покрывался мелкой испариной. Алек­сандр Иванович то и дело вопросительно погляды­вал на своего шефа, отрываясь от чтения, и тот, по­нимая его, молча подтверждал написанное кивком головы. Конечно, полковник, с его богатым опытом работы, был готов к любым неожиданностям. Но эта информация потрясла его до глубины души.

В это время генерал вновь погрузился в свои раз­мышления, вспоминая в деталях недавний разговор со своим другом генерал-полковником, которого хорошо знал уже почти двадцать пять лет.

— От этой операции зависит будущее и не толь­ко этого региона... Если мы не разорвем паутину беспредела сейчас, то через год паук окутает ею всю страну. И тогда, сам понимаешь, к чему это приве­дет. Наших людей превратят в обыкновенных рабов, не говоря уже о простых гражданах, которые в своей массе станут жертвами его сплошного бандитизма и повального беспредела.

— Я все это прекрасно понимаю... Допустим, нам удастся разорвать паутину, но паук-то слишком высоко сидит, хрен его достанешь. Где гарантия, что он новую сеть не сплетет?

— А вот об этом позаботятся наши единомышлен­ники из соседнего отдела... И запомни, Саша, паук без паутины, что бабочка без крыльев. Не будет паутины, не будет и силы, а это его жизнь и власть. — И за­курив сигарету, генерал-полковник добавил: — А на­счет того, что он высоко сидит, так ты вспомни былое. В панике пауки и не с таких высот быстро спускались, лишь бы уцелеть да в щель поскорее забиться. Но, глядишь, лет десять страна сможет жить спокойно. А там видно будет... Мы считаем, что в этом случае це­лесообразно задействовать «Остров», лучших из луч­ших. Рисковать нам сейчас никак нельзя... Рекомен­довано обратиться к Сэнсэю.

Александр Васильевич, вспоминая весь этот разго­вор, невольно вздрогнул при слове «Сэнсэй». Нет, ни единый мускул не шевельнулся на его лице. Все произошло где-то глубоко внутри. Сэнсэй был особым кадром в спецподразделении «Острова». Особым не только из-за своего природного таланта к неестествен­ным для обычного человека явлениям управления сво­ей психикой, но и из-за аналитического склада ума.

Взгляд этого агента словно сверлил человека из­нутри, точно вычислял его разум и душу. Сэнсэй, как никто другой, мог добывать уникальные данные об «объекте», включая его здоровье и душевное со­стояние, чего не могли добиться другие, даже путем долгих часов наблюдений с применением дорого­стоящей спецтехники. Он обладал какими-то осо­бенными гипнотическими способностями и мог пройти абсолютно незамеченным мимо «объекта», а также поражал начальство своей логикой и не по годам развитым мышлением стратега.

Кроме того, у Сэнсэя было уникальное сочетание зрительной и слуховой памяти. Он умел легко ори­ентироваться в темноте по своим, одному ему по­нятным, ощущениям. Именно по наитию Сэнсэй обнаруживал любые живые и неживые объекты с за­крытыми глазами, даже не дотрагиваясь до них. Но самое удивительное было то, что он не только обладал этими способностями, но обучал необыч­ной технике управления своей психикой товари­щей, причем довольно-таки успешно, за что и полу­чил кодовое имя — Сэнсэй.

Те качества, которые разведчик приобретает с го­дами, юный агент получил от самой природы. «Грех не воспользоваться таким даром, — думало началь­ство. — Ведь не так уж часто природа балует мир та­кими людьми». И все-таки не все было так гладко. Именно эти необычайные способности насторажи­вали начальство. Они «прокопали» род агента вдоль и поперек, но так и не сумели понять, «откуда появи­лось то, что никогда не имело места быть?» Личность Сэнсэя осталась неразгаданной до конца загадкой.

Александр Васильевич по-отцовски привязался к этому парнишке. Он испытывал к нему какую-то смесь чувств: неестественного страха и в то же вре­мя неподдельного уважения, исходившего из глу­бины души. Наставник и сам не знал, что больше притягивало его: то ли то, что этот юный агент оказался самым смышленым среди остальных, то ли то, что Александру Васильевичу хотелось иметь сына, а не дочь, которую родила ему жена. Но выказывать привязанность к какому-либо агенту было не положено. Поэтому Александр Ва­сильевич лелеял эту мечту где-то глубоко у себя внутри и по возможности пытался оградить парня от различного рода неприятностей. Он прекрасно понимал, что даже это внутреннее чувство — опас­но в их работе, поскольку не исключено, что в ка­кой-то день ему самому придется вручить Сэнсэю билет в один конец.

От таких мыслей у Александра Васильевича вне­запно заныло сердце. Генерал нахмурился и слегка помассировал грудь. Он вспомнил, как по прошест­вии времени планировал сделать Сэнсэя своим зятем. Тогда наверняка смог бы вытащить парня из этой игры и подключить к своим делам, реализовав тем самым давнюю мечту. Но, играя в чужие игры, он не заметил, как проморгал свою собственную партию. Его дочь успела влюбиться в какого-то олу­ха «без рук и без башки» и выскочить за него замуж. Это перечеркнуло все далеко идущие планы Алек­сандра Васильевича на жизнь.

Генерал чертыхнулся про себя, со злостью про­клиная свалившегося на его голову зятя. Но тут же вспомнил очаровательную внучку Сашеньку, на­званную в его честь, и сердце смягчилось: «Ну хоть какой-то толк от него».

В это время полковник, дочитав бумаги, произнес:

— Да уж... не было печали...

— Это точно, — подтвердил генерал, складывая листки обратно в сейф. — Я надеюсь, ты понял, ка­кая ответственность возложена на нас. Здесь слиш­ком высоки ставки.

— Дело действительно сложное и щепетиль­ное, — задумчиво проговорил полковник. —Но ко­го назначить исполнителем? Для такой тонкой ра­боты нужен очень опытный человек, профессионал, которому можно доверять. В то же время это должна быть достаточно значительная фигура, которой бы в полной мере доверяли и гражданские лица... И, как я понял, он не должен работать в официальных структурах, включая и наше управление. Ведь у ... — полковник осекся на полуслове и быстро на­шелся: — у Лорда, судя по вашим данным, везде крепко посажены свои информаторы.

— Совершенно верно. Поэтому, к сожалению, ис­полнитель должен работать на свой страх и риск. Официальную помощь, конечно, мы ему предложить не сможем. Нам приказано не высвечиваться. Но cделаем для него все возможное, что в наших силах.

— Да, задача... Тогда для этого дела нужна дейст­вительно неординарная личность и совершенно не­стандартный подход.

— Абсолютно верно, — подметил генерал, и, на­хмурившись, как-то с натугой произнес: — Реко­мендую обратиться к Сэнсэю.

Полковник поднял на него удивленные глаза. Ес­ли генерал решил обратиться к Сэнсэю, значит, дело обстояло еще хуже, чем описано в бумагах. На­сколько он помнил, генерал прибегал к помощи этого человека крайне редко, в самые критические и переломные моменты в жизни государства.

— Всю необходимую документацию вы получите позже. Вопросы еще есть? — спросил шеф.

— Нет.

— Ну, тогда с Богом. Желаю удачи!

— Разрешите идти?

— Идите.

Александр Васильевич крепко пожал руку своему заму. И когда тот вышел, генерал подумал: «Теперь все... Ставки сделаны. Осталось самое слож­ное — мучительное ожидание».

* * *

В придорожном кафе, располагающемся между двумя крупными областными центрами, было мало посетителей. За одним из столиков сидела странная парочка: молодой священник в черной рясе и моло­дой мужчина, который, судя по накачанной спортив­ной фигуре, имел непосредственное отношение к мирским делам. На первый взгляд эти люди были совершенно разными не только по социальной при­надлежности, но и по внешности. Священник был худощав, с бледным лицом, со светлыми волосами и жидкой рыжеватой бородкой. А его собесед­ник —блондин с волевым лицом и волосами редкого природного цвета, и с такими же усами. Вниматель­ный наблюдатель при долгом созерцании все же смог бы заметить одну Общую черту этих совершенно раз­ных людей — их глаза. Они казались бездонными, в них светилась глубинная сила, которая объединяла этих людей какой-то тайной. И чем больше они об­щались между собой, тем больше обнажали свой скрытый облик, проступающий из-под маски бытия.

Сэнсэй знал Вано еще с «Острова». Они были не только друзьями, не раз попадавшими в сложные переплеты, но и отлично подготовленными профес­сионалами, на счету которых — сотни успешно про­веденных операций. Несмотря на молодость, глаза товарищей выдавали многолетний опыт и усталость от всей этой грязной каши жизни, в гущу которой их постоянно впихивали. В редкие минуты случайных встреч друзья всегда пытались приглушить неприят­ные воспоминания прошлого хорошей порцией до­брого юмора. Но сегодняшний случай был особен­ным. Контора пригласила их на встречу. А здесь не надо быть пророком, чтобы усмотреть за этим оче­редное задание. Контора просто так, шутки ради, встречи не назначает. Родина вновь нуждалась в сво­их «невидимых» героях, чтобы благодаря их помощи в очередной раз освободить свои затекшие конечно­сти от тяжких пут безжалостной коррупции.

Началось все, как обычно, со звонка генерала Сэнсэю. Случайно подслушавшим разговор он не по­казался бы интересным. Обычная беседа о жизни, о здоровье двух знакомых людей. Но в этом ненавяз­чивом диалоге ни о чем Сэнсэй услышал кодовые фразы, которые означали, что необходимо встретить­ся, есть задание. Спустя сутки, ровно в то же время, он ждал уже другого условного звонка от человека, с кем непосредственно должен, встретиться. Было предложено «прийти с другом». Ничего хорошего это не сулило. Фраза «прийти с другом» указывала на се­рьезность предстоящей операции, где одного Сэнсэя со своей группой было маловато. Требовалась допол­нительная помощь, чтобы подстраховать свои тылы. И Сэнсэй решил взять с собой Вано, или отца Иоан­на, как теперь его называли прихожане в церкви.

Когда Сэнсэй подъехал на своем «Москвиче» к назначенному месту, по привычке заблаговремен­но, он увидел достаточно смешную для «посвящен­ных» картину. На противоположной стороне трассы, возле единственной в этих краях остановки, пыта­ясь незаметно потеряться среди случайных прохо­жих и нескольких ожидающих автобуса селян, сно­вал туда-сюда батюшка. Человек в рясе, видимо, ин­стинктивно соблюдая правила конспирации, старался быть незамеченным. Но ряса «кричаще» выставляла напоказ свое «содержимое». Предназна­чение у нее такое — выделять человека из толпы, что поделаешь. Сэнсэй усмехнулся, заметив такую воз­ню «единства и борьбы противоположностей» и по­шел на «рассекретку». Подкравшись сзади, он тихо шепнул на ушко другу: «Конспирируемся, батюш­ка?» Вано с удивлением обернулся и, увидев Сэнсэя, расплылся в улыбке. Тепло поздоровавшись, они двинулись к месту встречи.

Как и положено, друзья незаметно для окружаю­щих обследовали близлежащую территорию и кафе. И, убедившись в безопасности, уселись за столиком, смакуя кофе и подтрунивая друг над другом.

— Вы, батюшка, чай, с ночи здесь околачивае­тесь? — иронично произнес Сэнсэй.

— Ну, с ночи не с ночи, а все-таки раньше тебя прибыл, — похвастался отец Иоанн, выделяя, как обычно, свое любимое «о» в словах.

И, как в давние времена, добавил:

— У меня, считай, фора. 1:0 в мою пользу.

— Ага, размечтался, «фора»! Прибыть ты при­был. Да приближение «объекта» не заметил. Значит, 1:1. Да еще своей черной рясой всех ворон в округе распугал.

— Ряса не в счет, — улыбаясь, запротестовал Ва­но. — Это издержки производства.

Они тихо засмеялись.

— Я смотрю, ты в церковных званиях рас­тешь, — уже серьезней произнес Сэнсэй.

— Да, семинарию вот закончил, даже с отличием.

— Молодцом. В церкви решил все-таки остаться?

— Да... Господь к этому привел милосердием своим мя, раба грешного и недостойного...

Сэнсэй тяжело вздохнул и задумчиво произнес:

— Теперь только Бог и остается единственной нашей надеждой и утешением.

Друзья некоторое время помолчали, а потом Сэнсэй сказал:

— Ну что, раб грешный, давай закажем еще по чашке кофе, а то я что-то совсем продрог в этом за­ведении.

— Согласен, — произнес отец Иоанн. — Душу про­греть надо, бо мя ента окрестность все косточки холо­дом пересчитала. Как бы ревматизм не заработать.

— Ничего, «старик», подлечим.

Увидев молодую официантку, которая принесла очередную порцию кофе, отец Иоанн по-молодецки выпрямился, проводил девушку недвусмысленным взглядом, а потом поинтересовался у Сэнсэя, при­няв свой прежний облик:

— А ты, чадо, все так же исцеляешь болезни телесныя рабов Божьих благословением рук своих?

— Аки пчела, — подыграл ему Сэнсэй.

— Это хорошо... А что, из наших «братиев» кого-нибудь видел?

— Конечно...

И далее друзья начали рассказывать друг другу, что им было известно о своих бывших «соплеменни­ках», кто как устроился в этой нелегкой жизни.

— А... Певца еще недавно видел.

— Где он сейчас?

— В спецназе солирует. У меня практически под городом на полигоне стоят.

— Понятно.

В это время Сэнсэй увидел, как к кафе подъехала машина.

— О, вон и полковник прибыл.

Иоанн перекрестился и полушутя, полусерьезно произнес, вновь переходя на церковный тон:

— Ну, чадо, трезвись и бодрствуй, ибо чудное и ужасное посещение готовится сейчас нам.

Сэнсэй горько усмехнулся.

— Что поделать, се грядет.

К столику подошел Александр Иванович. Вряд ли кто из посетителей мог предположить, что этот добродушный человек — полковник госбезопаснос­ти. Поздоровавшись с необычной парочкой и зака­зав себе чашечку кофе, Александр Иванович прове­рил карманный прибор на наличие в помещении подслушивающих устройств. Удовлетворившись его данными и окинув опытным взглядом полуопустев­шее к тому времени кафе на предмет посетителей, он включил спрятанный под пиджаком акустичес­кий глушитель и перешел к разговору:

— По нашим данным, появилась мощная кор­румпированная группа, тесно переплетенная с влас­тью. В последнее время она стала неуправляемой и творит полный беспредел сразу в двух подконт­рольных ей областях. Кое-кто из власть имущих ис­пользует эту банду для того, чтобы вершить свои грязные делишки. Здесь отмываются крупные деньги. Поэтому группа находится под прикрытием некоторых влиятельных лиц из официальных структур, которым это выгодно. Ваша задача: внедриться в банду любыми путями и разрушить ее изнутри. Не­обходимо остановить беспредел сейчас, иначе через год эта раковая опухоль охватит всю страну и с ней будет гораздо сложнее справиться. Как вы сами по­нимаете, здесь невозможно действовать через офи­циальные структуры. Вся надежда на вас. Необходи­мой информацией мы вас обеспечим. Но, к сожале­нию, в остальном вам придется действовать на свой страх и риск.

— А известно, к кому все эти ниточки ве­дут? — спросил Сэнсэй.

— Да. К одному опасному для государства чело­веку, который сейчас очень быстро набирает оборо­ты за счет беспредела в стране... — полковник, выта­щив из дипломата папки, передал их Сэнсэю, указав, где находится соответствующее фото. — К Лорду.

Иоанн аж поперхнулся.

— Ничего себе! Да тут до «Хозяина» рукой подать.

— Вам лично с этим объектом не придется иметь дело. О нем другие позаботятся, если, конечно, ва­ша операция пройдет успешно.

Иоанн с облегчением выдохнул, но не удержался и в шутку произнес:

— Вот так всегда, как че поприличней, так дру­гие. А я уж грешным делом подумал, что, может, для внедрения к нему вы нам с пяток заводиков-ги­гантов «подарите» да снабдите парой лимончиков. Так сказать, чтоб совсем за своих сошли.

Полковник усмехнулся.

— Ты же знаешь, в нашем ведомстве только два типа лимонов: железные с кольцом и деревянные с «торцом»*. Тебе которые из них?

— По мне, так лучше зеленые налом, — с улыб­кой ответил Вано.

— Чего нет, того нет, — развел руками Александр Иванович.

— Да, обнищало государство, обнищало... На­верное, скоро придется к Папе Римскому за ссудой обращаться. Так сказать, для благой борьбы с дела­ми преисподней, — по-поповски запричитал отец Иоанн, вызвав тем самым общий смех.

— Ну, ладно. Надеюсь, вы поняли, какая на вас возлагается ответственность. От вас зависит ответ на вопрос: «Быть или не быть?» Так что необходимо все детально продумать и просчитать. Повторяю, весь дальнейший ход событий будет зависеть от вашей операции. Вопросы есть?

— Есть. Кто является правой рукой Лорда в ука­занных областях? — спросил Вано.

— Небезызвестный вам авторитет Кронос.

— Я так и подозревал, что нам придется иметь дело с фирмой «Олимп», — вздохнул Сэнсэй.

Полковник рассказал в общих чертах о негласной деятельности фирмы и ее членах, передал друзьям последнюю папку с дополнительной информацией и распрощался, пожелав удачи.

Сэнсэй и Вано еще некоторое время сидели в ка­фе, обдумывая и анализируя услышанное.

— Да, Лорд — хищная птица. Это стервятник еще тот. Надо же, какую схему придумал, — прого­ворил Сэнсэй, изучая исчерченный стрелками и фа­милиями лист. — Не зря же говорят, праздный мозг — мастерская дьявола.

— Вот именно, мастерская. В самое пекло нас суют, — проскрипел недовольно отец Иоанн. — На­зывается, широка дорога в ад, да выход из него узок. Полная ж... прости меня Господи.

Вано перекрестился.

— Ничего, прорвемся, не впервой, — подбодрил его Сэнсэй и как-то по-особому произнес: — Зато благое дело для людей сделаем. Чай, карающие ан­гелы все-таки будут пострашнее карающих демонов. Не так ли?

— Все, конечно, так. Но мы не ангелы, а они не демоны. Все мы человеки, все под Богом хо­дим, — с грустью заключил Вано.

* Фальшивые меченые деньги

Договорившись о новой встрече, первым ушел Вано, потом Сэнсэй. Выйдя из кафе, он обратил внимание, какое необычное место для встречи вы­брало их бывшее начальство. Это был своеобразный перекресток между прошлым и будущим. Дорожная магистраль, соединяющая две крупные области, с одной из которых связано незабываемое прошлое Сэнсэя, а с другой — напряженное настоящее. И ес­ли провести от этого места воображаемую попереч­ную линию, то один ее конец вел к месту бывших тренировок их некогда засекреченного учебного центра, а другой — непосредственно к эпицентру местного ажиотажа последних лет, то бишь, к ви­новнику «кровавого торжества» — фирме «Олимп». Сэнсэй закурил сигарету и с горечью подумал: «Ин­тересно, начальство специально придумало данное место для встречи или же это мой крест по жизни?»

В это время легкий ветерок утих, и природа за­мерла в полной тишине. Сэнсэю на миг показалось, что время как будто остановилось на этом перекре­стке, словно вовсе не было ни прошлого, ни буду­щего. Словно вся эта жизнь — лишь игра иллюзии или чьей-то роковой мысли.

По дороге домой Сэнсэй размышлял о новом зада­нии. Ситуация действительно была очень серьезная. Видимо, ее уже неоднократно пытались разрешить мирным путем, но тщетно. Если решить ее путем лик­видации отдельных лиц — слишком много ненужной крови. Да и освободившиеся вакантные места быстро займут другие. А это еще более накладно, так как не­известно, как те, другие, поведут себя в сложившейся ситуации. Нет, тут надо действовать очень умело, так­тично и наверняка. Нужно точно все рассчитать, учесть психологию этих личностей, предугадать их действия и использовать эти же действия против них самих. Здесь нужен мягкий стиль, стиль по принципу айкидо или тайцзицюаня. Как там писали в трактате древние мастера: «Движения малые, а изменения большие, податливое преодолевает жесткое; заняв си­лу у противника, ее используют; нападают внезапно, воздействуют на точки». Абсолютно точно для данной ситуации... «Надо же, сколько тысячелетий прошло, а способы влияния на сущность человеческой приро­ды так и не изменились. Следовательно, не изменил­ся и сам человек», — с сожалением подумал Сэнсэй.

Линия стратегии была намечена. Теперь нужно подробнее разработать тактику. Для того, чтобы за­браться в самое лоно преступного мира, необходимо привлечь его внимание. А чем можно быстро при­влечь внимание преступных группировок? Конечно, большими деньгами, нажитыми нечестным путем, желательно, непосредственно на их «территории». Хозяева уж точно не заставят себя долго ждать. Но в этом случае дело ограничится «крышами» дан­ного города. А это всего лишь ниточка многослож­ных переплетений паутины. Нужно было добраться до самого центра. Второй вариант — пойти путем за­воевания «подрастающего авторитета». Вот тогда есть шанс быть замеченным наверху. Это, правда, займет больше времени, зато работа будет качественнее.

Сэнсэй внимательно продумывал весь намечен­ный план действий, подбирая в уме кандидатуры людей, которых можно использовать в этой игре. Ему почему-то вспомнилось, как На «Острове» наставники группы «аналитиков», в которую входил Сэнсэй, требовали всегда тщательнейшим образом обдумывать каждую деталь операции. Они неустан­но повторяли, что лучше потратить дни на «усерд­ный труд мозгами», чем проколоться, на первой же мелочи и подставить не только себя, но и всю вве­ренную группу. А группа была особая. Все — лучшие в своем роде деятельности. И потеря хотя бы одного из них, даже по пресловутой случайности, считалась грубейшим просчетом именно «аналитика».

Поэтому, чтобы не допустить просчета и тем более случайности, «аналитиков», кроме своей специфиче­ской работы, обучали всему, что умел каждый из чле­нов группы. А основных «специальностей» там насчи­тывалось не одна: «наружка» (наружное наблюдение), «ликвидатор», «технарь» (обеспечивающий работу спецтехники). Учили так, чтобы каждый из членов группы при необходимости мог подменить товарища. Но больше всех и доскональней гоняли «аналитиков». Это были в своем роде универсалы. Сэнсэй добросо­вестно тянул эту бурлацкую лямку вожака.

И то, что его группа до сих пор осталась в целости и сохранности, по сей день не рассекреченная, говори­ло само за себя. Сэнсэй, как никто другой, ценил жиз­ни своих товарищей и поэтому всегда стремился опере­жать противника хотя бы на один ход. Сэнсэй старался не прибегать к помощи группы без особой надобности. И ребята, понимая это, платили ему своим доверием и такой же профессиональной, отлично слаженной ра­ботой. Наверное, в этом гармоничном сочетании груп­пы, действующей, словно единый организм, и заклю­чался успех проведенных ими операций.

Сегодняшнее задание было особенным. Поэтому по приезду домой Сэнсэй сделал кодовый звонок своему человеку, возглавлявшему группу наружного наблюдения. Это была особая личность в группе Сэнсэя — его страховка, глаза и уши, от которых зависело добрых пятьдесят процентов успеха операции. Его прозвище было Филер. И даже не просто прозви­ще, а почетное звание, присвоенное ему наставником по спецподготовке, который сам некогда учился у на­стоящего филера царской охранки. Учитель с гордос­тью рассказывал: «В царской России филером назы­вали высокопрофессионального разведчика. Содер­жание такого офицера обходилось государству в два раза дороже, чем обычно. Почему? Да потому, что филеры были поставщиками ценной информации. А в любой игре выигрывает тот, кто владеет большей информацией о противнике. Филеры — необычные люди, обладающие всеми качествами индивидуаль­ного разведчика. Это сейчас разведке легче, потому что у нее на вооружении спецтехника. А раньше это­го всего не было. И разведчики общались с помощью особой мимики и жестов, которые, с одной стороны, казались естественными для окружающих, а с дру­гой — становились целым потоком информации для своих. Эти люди совмещали в себе гениальность актера, психолога и аналитика. Поэтому весь преступ­ный мир боялся не тех, кто ходил в погонах, а тех, кто являлся для них инкогнито».

На «Острове» обучали наружному наблюдению необычно, сочетая старые методы с новыми. Поэто­му звания Филера из всего потока удостоились едини­цы, те, кто справился с этим многогранным, психоло­гически сложным, напряженным трудом. И усилия отличников оказались не напрасны. Как показала практика, именно группы с Филерами выживали и чаще других выходили из операций «сухими». По­этому Сэнсэй был спокоен за добросовестную рабо­ту своего Филера. Это давало возможность уделить больше внимания непосредственной разработке тактики действий.

* * *

Итак, для начала требовалось создать базу, то есть фирму, от которой поползли бы дочерние предприя­тия. Деньги на это предприятие у Сэнсэя были. Как вертебролог, он имел неплохие доходы в собственном медицинском центре по заболеваниям опорно-дви­гательного аппарата. Благо в свое время получил со­ответствующие практические навыки в Конторе, ког­да проходил медицинский курс. Естественно, этот курс, содержащий все лучшие и наиболее эффектив­ные знания военной медицины, ни в какое сравнение не шел с теоретическими знаниями мединститута. К тому же природные способности Сэнсэя по безо­шибочной диагностике заболеваний сделали свое де­ло — прославили его как специалиста-костоправа да­леко за пределами данной области. И это даже в ка­кой-то степени оказалось хорошей подоплекой для сегодняшнего задания, так как его пациентами были разные люди. Ведь болезнь не выбирает человека по социальному статусу. Она без стука может войти в дом к любому. Поэтому к костоправу шли со своей болью как бедные, так и богатые, как бандиты, так и опера, как депутаты, так и домохозяйки. И оголяя перед врачом свою болевшую спину, все становились в какой-то степени равными — просто людьми со своим горем. Сэнсэй никому не отказывал в помощи. Он вел прием до последнего пациента, даже если это выходило за рамки рабочего времени.

Так что раскрутить фирму ему не составляло труда. К тому же имелись и хорошие связи. Тяжелее было подобрать соответствующие кадры-пешки. Потому что фирмы, которые бы они возглавили, заведомо об­рекались на провал. Это был своеобразный гамбит в большой игре. То есть в начале для развития актив­ной игры требовалось пожертвовать пешками. В кон­це концов, еще раз проанализировав ситуацию и приблизительно наметив себе психологические ха­рактеристики необходимых участников, Сэнсэй по­дыскал в памяти соответствующие кандидатуры. В секции по восточным единоборствам, которую он вел вот уже семь лет, среди многолюдной толпы жела­ющих обучаться имелась подходящая компания ре­бят. Они были довольно-таки нерадивые и занима­лись в секции исключительно из-за ее престижа. Эти ребята давно набивались к Сэнсэю в дружбу, пытаясь влиться в его сплоченный коллектив личных учени­ков. Дело в том, что Сэнсэй уже создал хорошо ско­лоченную группу людей, которых в равной степени притягивало не только боевое искусство, но и духов­ная внутренняя практика. Они были прекрасно обу­чены, поражая окружающих своей работоспособнос­тью, молниеносной скоростью ударов и технически совершенными короткими спаррингами. Поэтому многие из занимающихся в секции, завороженно на­блюдая за их мастерством, естественно, сами мечтали достичь таких же результатов. Не стала исключением и эта компания ребят. Но вся беда в том, что Сэнсэй видел их сущность изнутри. Они были страшно себя­любивые лентяи, в которых бурлила пеной зависть и жадность. И все их желания и мечты просматрива­лись, как у Емели на печке — все должно совершить­ся, как в сказке, по волшебству, без их участия. И хо­тя им было от двадцати трех до двадцати шести лет, они оставались людьми далеко не зрелыми, и в жиз­ни из них могло бы получиться мало путного. Поэто­му Сэнсэй и решил использовать их в своей игре. Он не побоялся ухудшить то, что уже сотворила природа. В первую же тренировку Сэнсэй подпустил их к себе поближе, узнал, кто чем занимается, у кого какое образование. И даже удивился, когда выяс­нил, что несколько человек окончили институты. Как он и предполагал, в основном ребята жили на родительские деньги, иногда приторговывая запчас­тями в отдаленных закоулках рынка. После трени­ровки у них состоялся разговор.

— Может, хватит вам жить, как барыгам, — ис­пользуя их жаргон, произнес Сэнсэй. — Пора уже самим настоящие деньги зарабатывать.

— Хорошо бы, — ответил Макс, более-менее смышленый среди остальных. — Но как? Я вот авто­запчастями целыми днями торгую и все равно в дол­гах, как в шелках. То за место плати, то базарной братве дай, то за бензин, чтобы за деталями смотать­ся. Еле-еле концы с концами свожу. А если еще не­досмотришь и что-нибудь сопрут, то вообще хана! Как в этих условиях заработаешь?

— Вот именно. Хотя если сравнить заработки Макса с моей зарплатой на заводе, он просто милли­онер, — вставил свое слово Саня, курчавый паренек небольшого роста по кличке Еврей.

Эту кличку ребята ему дали не только потому, что он наполовину был евреем, но и потому, что слыл настоящим пронырой.

— И зачем только я в институте учился? — вздох­нул Саня.

— Так ты все равно на работе ничего не дела­ешь, — поддел его долговязый Андрей. — Сидишь себе в кабинете да в потолок плюешь.

— А ты думаешь, за такую зарплату легко в пото­лок плевать? — ответил тот.

Все рассмеялись.

— Да, на государственных харчах сыт не бу­дешь, — продолжил Андрей. — Я вот потаскал на металлургическом комбинате болванки, как дурак, месяц ишачил. А потом копейки получил и сразу уволился. На фига пупок надрывал?! Я те же деньги за две недели с Максом на рынке заработал, сильно не напрягаясь. Но все равно, разве это «бабки»?

— Безусловно, — согласился Сэнсэй. — Хоро­шие деньги в наше время только частные фирмы за­рабатывают.

— Точно!

— Вот бы самому что-нибудь эдакое-такое от­крыть, — мечтательно произнес Валера.

— Ты сначала нам должок за пиво верни, — по­лушутя пригрозил Андрей. — А то не успеешь от­крыть «эдакое-такое», как рэкет нагрянет в виде нас с Саней.

— Да ладно вам, сказал же — верну.

Сэнсэй усмехнулся, слушая такой разговор, и как бы между прочим, предложил:

— Ребята, а если серьезно? Давайте действитель­но откроем настоящую фирму. Ну, к примеру, по торговле лакокрасочными изделиями для авто­мобилей. Тем более, у Макса и Андрея опыт в этом деле есть.

Все напряглись.

— А что, это идея! — вдохновенно произнес Андрей.

— А где деньги возьмем? — осторожно поинтере­совался Еврей. — У меня, например, нет.

— Да если мы даже все скинемся и, допустим, я свои базарные вложу, — рассуждал Макс, — все рав­но не хватит на минимальную закупку, не говоря уже об остальном.

— Деньги я дам, с этим не проблема, — просто сказал Сэнсэй. — Главное оформить документы и найти помещение.

Некоторое время ребята сидели, как заворожен­ные. Когда до их сознания дошло, что это вовсе не розыгрыш, они взорвались в бурном обсуждении. Глазки у всех заблестели от открывающихся перспек­тив. Но напряжение еще больше увеличилось, когда стали выбирать директора, поскольку Сэнсэй сразу отказался от этой должности ввиду своей занятости.

— Тут нужен умный человек, чтобы все мог про­считать, — неустанно повторял Еврей.

— И чтобы день и ночь посвящал себя рабо­те, — приговаривал Валера, который нигде не работал.

— И продукцию хорошо знал, — добавил Андрей.

— Да это все решаемые вопросы! Главное — най­ти рынки сбыта, — внес Макс более здравую мысль.

В конце концов, после долгих дебатов с легкой руки Сэнсэя Андрея выбрали директором, Мак­са — замом по сбыту, Валеру — замом по закупке, а Еврея — бухгалтером. При этом, по словам Сэн­сэя, при хорошей раскрутке, каждому из них свети­ло по собственной фирме.

— Главное — удачно стартовать, — подбадривал он.
Эти слова еще больше сплотили новоявленный коллектив. Остальных ребят, не участвовавших ак­тивно в разговоре, но проявивших желание подзара­ботать, назначили помощниками.

После того как спортзал покинула новоиспечен­ная «администрация», к Сэнсэю подошли ребята из личной группы.

— Сэнсэй, мы можем тебе чем-то помочь? — по­интересовался Володя, крепкий парень лет тридца­ти, невысокий, с военной выправкой.

— Да нет, спасибо. Это слишком рискованная игра.

— Ну, ты даешь, — с улыбкой проговорил неуто­мимый хохмач Женька, — нашел кого пугать: Воло­дю с его заморским стажем в «горячих точках»! Да даже лично у меня, так сказать, «монаха», не по­кидающего своей земли обетованной, ежели на то пошло, и то от риска появляется ощущение благо­родного комфорта. Адреналин с такой силой выпле­скивается, что аж все на свете подымается... Хм, че вы ржете? Я имею в виду настроение, мышечный то­нус, даже волосы в некоторых местах... Но то по большей части от неожиданности.

Ребята вновь покатились со смеху.

— Нет, правда, Сэнсэй, ты же знаешь, если надо, мы за тебя горой, — ответил за всех Стас, до сих пор хранивший молчание.

— Да, ребята, спасибо. Но это игра не по жизни, а по замыслу. Так что в ней заведомо печальный конец.

— Ну, как скажешь, — пожал плечами Володя. — Если чего, мы рядом.

— Добро.

На том разговор и закончился. Одним из досто­инств Сэнсэя ребята считали то, что он никогда ни­чего не говорил лишнего сам и не проявлял излиш­него любопытства в отношении других. Поэтому они старались быть столь же деликатными в подоб­ном вопросе. Да и, по большому счету, их в основ­ном интересовала духовная сторона этой неорди­нарной личности, чем его жизнь в материальных сферах бытия. С ним они познавали то, что невоз­можно прочесть ни в одной книге, и с легкостью по­нимали то, над чем бились Мудрецы человечества. Для самого же Сэнсэя этот небольшой коллектив был своеобразной отдушиной от суеты мира. Так что их дружба крепилась исключительно на духовной основе — самом крепком фундаменте человеческих отношений.

* * *

На следующий день Сэнсэй, как и обещал, пред­ставил необходимую сумму сияющей от счастья «ад­министрации» новоявленной фирмы. Андрей с Ва­лерой сразу побежали оформлять документы. Но в первом же кабинете им задали вопрос на за­сыпку: «Как будет называться ваша фирма?» Еще ближайшие две недели ребята усиленно пыжились, придумывая подходящее название. Андрей, как са­мое ответственное лицо, перерыл «ворох» имеющейся в доме скудной литературы и, наконец, натк­нулся на слово «Кассандра». Оно ему показалось да­же поэтичным. От охватившего его вдохновения он с лета придумал стишок-рекламу из цикла «Все для вашего автомобиля»:

Кассандра — это краски,

Кассандра — это цвет.

Придите к нам в Кассандру,

Получите...

«Нет, — подумал он, — что-то не то». Еще около часа он подбирал соответствующую рифму, но на ум приходили только матерные слова. В конце концов, он плюнул на это неблагодарное дело и понесся с блистательной идеей к ребятам, не удосужившись даже прочитать об этой самой Кассандре. А ведь Кас­сандра, по греческой мифологии, была дочерью При­ама, последнего царя Трои. Она получила пророчес­кий дар от Аполлона. Сначала над ее трагическими пророчествами смеялись, но затем они воплотились в гибель ее семьи и разрушение Трои. Назвать так беспечно фирму могли только такие «лихие» ребята. Сэнсэй чуть со стула не свалился, когда они стали хвастаться своим выстраданным в муках названием.

После повторного прихода в тот же злополучный кабинет, бронированный стеной инструкций, не­объятная женщина, прочитав название фирмы, по­смотрела исподлобья на довольных Андрея и Валеру и с подозрением спросила:

— А где будет располагаться ваша фирма?

Матерясь на чем свет стоит, они вылетели из зда­ния исполкома. Но эта неприятность не охладила их энтузиазм. С таким же размахом, как назвали фир­му, они решили найти соответствующее помещение. И не где-нибудь, а в центре областного города. Сэн­сэй еле унял их строптивый пыл, благодаря которому они еще, наверное, целый год пытались бы прий­ти к единому решению.

Все решилось гораздо проще, так, как и заплани­ровал Сэнсэй. К тому времени он уже успел не­сколько раз изучить и проанализировать все детали операции, подключить необходимых людей, со­брать исходную информацию. И когда раскидал те­кущие дела и подключился к горе-предпринимате­лям, все пошло как по маслу, на радость последним. Сэнсэй помог им арендовать помещение в здании, где находился его медицинский центр. Только он за­нимал первый этаж, а «Кассандра» разместилась на втором. После того, как они получили права на аренду помещения, туда пришли рабочие и в корот­кий срок сделали шикарный ремонт. Сэнсэй специ­ально пригласил несколько бригад рабочих. Во-пер­вых, работа продвигалась быстрее, а во-вторых, в этой толпе незнакомых людей затесались и его «технари», которые искусно и незаметно нашпиго­вали помещение подслушивающими аппаратами и видеоустройствами. Монитор вывели Сэнсэю на первый этаж, в личный кабинет, и тщательно замас­кировали. И когда офис засиял в своем новом ме­бельном убранстве, Сэнсэй внес последние штриш­ки, установив на всякий случай дополнительные «жучки». Он всегда так подстраховывался.

Сделав пару звонков, Сэнсэй договорился со сво­ими знакомыми, бывшими пациентами, об оформ­лении соответствующих документов. Так что Анд­рея, Валеру и Макса теперь принимали в исполкоме чуть ли не с распростертыми объятиями. В рекордно короткие сроки они получили необходимые доку­менты на торговлю. Закупили товар. И опять-таки с легкой руки Сэнсэя сделали хорошую рекламу.

Авторитет Сэнсэя, которого ребята называли не иначе как «шеф», вырос в их глазах многократно. Кроме всего, перед самым открытием их «крестный отец» вывез всю «голодраную» администрацию на рынок и одел «с иголочки», прикупив еще для каж­дого последний «писк» сезона — малиновые пиджа­ки. За каких-то два месяца ребята стали, по своим меркам, «крутыми пацанами».

«Кассандра» заработала на полную мощность. Через четыре месяца были приобретены иномарки. Правда, подержанные, но все же... Видя такой рез­кий взлет, к ребятам в команду стали напрашивать­ся дворовые друзья, бывшие одноклассники и зна­комые. «Парни в малиновых пиджаках» при таком спросе стали всерьез считать себя покровителями и благодетелями судеб.

Вскоре негласный штат фирмы «Кассандра» зна­чительно разросся. Сэнсэй только этого и ждал. По­степенно формировалась бригада. Сэнсэй медленно, но уверенно прокладывал себе дорогу в «авторите­ты». А «авторитетом» среди местных считался тот, у кого больше и организованнее банда. Поэтому Сэнсэю было лишь на руку возросшее количество поклонников «Кассандры». И чтобы они не болта­лись без дела, смущая народ, он предложил ребятам открыть дочерние фирмы. Так появились фирма «Логос» по выпечке хлеба и изготовлению полуфаб­рикатов которую возглавил Еврей, спортивный клуб «Купидон» под руководством Макса, бильярдный клуб «Валера» с одноименным директором. Ребята просто сияли от счастья. Сбылась их мечта: словно по мановению волшебной палочки они стали всего за полгода директорами собственных предприятий.

Нельзя сказать, что их предприятия стали супер­доходными. Нет. Сэнсэй только планомерно созда­вал ложную иллюзию, заведомо пуская соответству­ющие слухи о больших дивидендах предприятий. На самом же деле фирмам хватало денег лишь для оплаты текущих расходов, то есть чтобы прокормить себя. Но при постоянной денежной подпитке Сэн­сэя это было незаметно. Почти все ребята, окунув­шись с головой в неожиданное счастье, на этот факт не обращали внимания. Один Еврей чесал затылок и от волнения грыз ногти, не понимая, почему у не­го каждый раз дебет не сходится с кредитом. Но оче­редная порция шелестящих купюр, полученных от шефа, заставляла забыть обо всем на свете, разуме­ется, до следующего отчета.

Филер тоже зря времени не терял. Он со своими ребятами усиленно обхаживал фирму «Олимп», словно кот вокруг куска мяса. То с одной стороны пытался подойти, то с другой. Но создавалось такое впечатление, что Хозяин заранее учел все повадки «домашних животных» и принял надлежащие меры защиты. Однако и Филер был на редкость упорный в достижении своих целей. Сложность ситуации лишь разжигала в нем азарт игрока и активизирова­ла фантазию по обдумыванию нестандартного под­хода. Он еще с учебки знал, что идеальной защиты не существует. Люди всегда остаются людьми, со свои­ми слабостями и недостатками. А техника — это все­го-навсего техника, которую нетрудно перемодели­ровать и заблокировать. Главное — не ограничивать свое сознание приказом «Это невозможно!». Все воз­можно, если хорошенько подумать. Надо просто как следует напрячь мозги и набраться терпения.

Филер пошел путем от простого к сложному. Он начал с обслуживающего персонала «Олимпа». Ведь персонал только на работе такой грозный, дисцип­лину соблюдает да обет молчания хранит. А в част­ной жизни это обыкновенные люди с массой своих проблем и комплексов, с семейными неурядицами любопытными соседями. У них есть свои друзья и подруги, которым, кстати, тоже есть с кем поде­литься новыми событиями и впечатлениями. Ну и, конечно, родственники, подчас также неплохо осве­домленные. Персонал ведь не железный и любит иногда сболтнуть лишнее в разговорах по душам. Так что это просто кажется, что сотрудники фирмы не­доступны и о них и их работе мало кто знает. На са­мом деле при умелой добыче и обработке информа­ции можно много интересного узнать и о делах, и о защите «Олимпа». Хлопотно, конечно, длитель­но. Но, как говорится, медленно, но уверенно. Ну, а уволенные кадры — это вообще «находка для шпи­она». Те в порыве незабываемой обиды всю правду-матку на блюдечке с голубой каемочкой выложат. Да еще тщательно обсмакуют самые отвратительные подробности о своем начальстве, чтобы вызвать дол­гожданное сочувствие у собеседника по поводу сво­ей до глубины души оскорбленной личности.

Параллельно Филер вел «осаду» самого «Олим­па». Встретившись очередной раз с Сэнсэем, он раз­вернул перед ним ватман с тщательно составленным планом местности.

— Хитро они обустроились. Место себе выбрали идеальное. Вот тут поле. Вокруг никаких жилых стро­ений. Сзади здания, метрах в двухстах, небольшой лесок... Здесь трасса... Тут дорога к ним ведет. Вдоль нее посадка небольшая. А вот тут, наискосок, метрах в восьмистах, заводик имеется... Их строение длин­ное, двухэтажное. Вообще, в Союзе это здание строи­ли под дорожную гостиницу. Основные окна выходят в сторону поля. Они плотно зашторены даже днем. На крыше — спутниковые антенны. А во дворе, ког­да открывали ворота, ребята заметили замаскирован­ную вентиляционную шахту. Скорее всего, под зда­нием находится жилое помещение... Весь периметр их территории обнесен трехметровым бетонным за­бором. Наверху в несколько рядов протянута колю­чая проволока. Ночью она под током. Приезжающие машины паркуются в большом внутреннем гараже. Да, выезжают они, кстати, на скорости. Разгоняются во дворе. Шесть охранников с собаками дежурят круглосуточно. Одеты в черные камуфляжи, видимо, с «брониками», без каких-либо опознавательных зна­ков. Еще по одному охраннику находится на четырех наблюдательных башнях, — указал Филер на пла­не. — Они вооружены стволами. Не сомневаюсь, что у них есть на это официальное разрешение. Уж слиш­ком демонстративно носят... Так... А, вот еще. На крыше «Олимпа», вот здесь и здесь, заметили два замаскированных наблюдательных пункта...

Теперь интересные подробности относительно этого леска. Вот тут сосны. Л здесь ложбинка. Она постепенно переходит в овраг. Тут проходит грунто­вая дорога к ближайшему селу. А здесь возвышен­ность... Теперь самое интересное; В этой группе со­сен мы обнаружили одну с поврежденной корой. Явно кто-то недавно взбирался туда и пытался обус­троиться. По крайней мере, место отсидки тщатель­но пытались замаскировать. Все остальное вокруг просто идеально. Ни следов, ни отпечатков от про­текторов шин в округе. Прямо тебе лесной призрак, леший собственной персоной...

— Ты думаешь, там побывал снайпер? — спросил озадаченно Сэнсэй.

— Скорее всего. Очень характерно для «наседки».

— Но чей? «Олимповский»?

— Не знаю. Но, думаю, не их. Скорее всего, по их душу… Понимаешь, эти сосны окружены лож­бинкой. А она утыкана всякими мелкопакостными «контрольками». Тут явно поработал специалист от «Олимпа». Один неверный шаг — и там такой фейерверк будет, что подымет шум на пол-округи. Без­вредный, конечно, пшик, но вполне оглушительный. Мы сами чуть не попались на эти «секретки». Виден почерк профессионала. И я не удивлюсь, ес­ли все эти двести метров до здания имеют свои безо­бидные сюрпризы... Ну так вот. Поскольку стратеги­ческие подходы к зданию нашпигованы всякими премудростями, значит, им незачем ставить сюда еще и своих снайперов. Следовательно, это был кто-то другой. И, судя по обустройству логова и по тому, как он обошел секретки, — это был профи... Так что еще кто-то охотится на наших «божков».

— Да-а-а... Вот так сюрприз! Они же всю игру нам могут поломать... Ладно. Попробуй аккуратно разузнать, что за конкуренты у нас появились. И будьте вдвойне осторожны... К «Олимпу» близко не подходите... Где вы осели?

— На этом заводе.

— Чудненько... Лишний раз не светитесь... Ка­кие у вас ближайшие планы по поводу «Олимпа»?

— Да тут технари дельное дело предлагают. Они умудрились сконструировать аналог «Французской трубки» направленного действия. Четко фиксирует разговор на расстоянии 600—800 метров. С ее помо­щью попробуем прослушивать разговор охранников на башнях. В такой ситуации это самое безопасное. Можно еще два сотовых трансформатора оборудо­вать и прослушивать разговоры по сотовому. Ну и обычное наружное наблюдение объектов вне стен «Олимпа».

— Ясно. Я бы посоветовал вам пока повременить с сотовыми трансформаторами... Мне кажется, у них на этот счет своя ловушка имеется... Рисковать в самом начале дела нам ни к чему.

— Добро. Ограничимся старыми проверенными методами.