Досталось, что осталось

— Хочу тебя познакомить с одним человеком, только не вздумай в него влюбляться, — предупредила Кэролайн Сиси. Естественно, та влюбилась.

Бену было сорок лет. В прошлом ресторатор и устроитель вечеринок, он был дважды женат (собственно говоря, он был женат до сих пор, но его жена переехала обратно во Флориду) и сменил с дюжину лечебниц. Весь Нью-Йорк знал о его похождениях, и при упоминании его имени все только закатывали глаза и переводили разговор на другую тему. И все же, несмотря на свое алкогольно-кокаиновое прошлое, он каким-то чудом умудрился сохранить крупицы былого лоска: очарования, остроумия и красоты, — и на них-то Сиси и купилась. Они провели вместе два потрясающих уик-энда, хотя до секса дело так и не дошло.

А потом они пошли на какую-то вечеринку, и он вдруг исчез, после чего Сиси обнаружила его лапающим шестнадцатилетнюю модель, недавно переехавшую в Нью-Йорк.

— Да как ты смеешь! — завопила она.

— Слушай, брось! — ответил он. — Я же должен воплощать в жизнь свои фантазии! Может, у меня фантазия такая!

И он ухмыльнулся, демонстрируя редкие зубы.

На следующее утро Сиси заявилась без приглашения к нему домой. У него гостила его трехлетняя дочь.

— А у меня для тебя подарок, — произнесла Сиси как ни в чем не бывало. Подарком оказался маленький крольчонок. Она положила его на диван, и он немедленно на него написал — причем не один раз.

Тем временем Кэролайн практически переехала к Сэму. Она по-прежнему снимала квартиру, но каждую ночь проводила у него, и каждый раз там что-нибудь оставляла — обувь, духи, сережки, блузки из химчистки, шесть или семь баночек с кремом.

Так продолжалось три месяца. Накануне Дня святого Валентина он не выдержал.

— Все, с меня хватит! — заявил он. — Выметайся!

Он орал и прерывисто дышал.

— Я не понимаю… — начала Кэролайн.

— А нечего понимать, — ответил Сэм. — Собирай свои вещички и вали отсюда! — Сэм распахнул окно и начал вышвыривать ее вещи.

Кэролайн взвизгнула:

— Я тебе покажу! — И со всей дури врезала ему по затылку.

Он так и подпрыгнул.

— Ты меня ударила!

— Сэм… — спохватилась она.

— Да ты же… Ты же меня ударила! — Он начал пятиться. — Не подходи! — заорал он, осторожно нагнулся и подобрал с пола кота.

— Сэм, — попыталась успокоить его Кэролайн, осторожно приближаясь.

— Я сказал, не подходи! — предупредил он. И, схватив кота под мышки, наставил его растопыренные задние лапы на Кэролайн, как орудие самообороны. — Кому сказал, назад!

— Сэм… Сэм! — Кэролайн покачала головой. — Ты себе не представляешь, до чего все это жалко выглядит.

— Мне так не кажется, — ответил Сэм, поспешно удаляясь в спальню и укачивая в объятиях кота. — Она стерва, правда, Паффи? — приговаривал он, обращаясь к коту. — Самая настоящая стерва.

Кэролайн сделала несколько шагов ему вслед.

— Я не хотела…

— Ты меня ударила, — повторил Сэм плаксивым голосом, словно маленький мальчик. — Никогда больше так не делай. Никогда не бей Сэма.

— Хорошо… — опасливо произнесла Кэролайн.

Кот наконец вырвался из объятий хозяина и бросился прочь.

— Кс-кс-кс, — позвала Кэролайн. — Иди сюда! Хочешь молочка?

Она услышала, как Сэм включил телевизор.