Время, в течение которого, вследствие самопроизвольных ядерных превращений распадается половина ядер, называется периодом полураспада Т1/2. Период полураспада Т1/2 связан с постоянной распада λ зависимостью:
Т1/2 = ln2/λ = 0,693/λ.
Период полураспада Т1/2 у разных радионуклидов различен и колеблется в широких пределах – от долей секунды до сотен и даже тысяч лет.
Периоды полураспада некоторых радионуклидов:
Йод-131 - 8,04 суток
Цезий-134 - 2,06 года
Стронций-90 - 29,12 лет
Цезий-137 - 30 лет
Плутоний-239 - 24065 лет
Уран-235 - 7,038 .108 лет
Калий-40 - 1,4 109 лет.
Величина, обратная постоянной распада, называется средним временем жизни радиоактивного атома t:
t = 1/λ
Cкорость распада определяется активностью вещества А:
А = dN/dt = A0• e λ t = λ•N,
где А и А0 – активности вещества в моменты времени t и t0.
Активность – мера радиоактивности. Она характеризуется числом распадов радиоактивных ядер в единицу времени.
Активность радионуклида прямо пропорциональна общему количеству радиоактивных атомных ядер на момент времени t и обратно пропорциональна периоду полураспада:
|
|
А = 0,693• N/T1/2.
В системе СИ за единицу активности принят беккерель (Бк). Один беккерель равен одному распаду в секунду. Внесистемная единица активности – кюри (Кu).
1 Кu = 3,7 1010 Бк
1Бк = 2,7 10-11 Кu.
Единица активности кюри соответствует активности 1 г радия. В практике измерений пользуются также понятиями объемной Av (Бк/м3, Кu/м3), поверхностной Аs(Бк/м2, Кu/м2), удельной Аm(Бк/м, Кu/м) активности.